Croire que vouloir croire peut avoir des conséquences sur la vie ou la mort. Nous prendrons 4 exemples: infection à virus Ebola, vaccinations, traitements contre le cancer et régime alimentaire.
Il y a encore des personnes en Afrique, notamment au Congo, en Guinée et en Sierra Leone qui pensent que l’OMS (Organisation mondiale de la santé), la Croix-Rouge et Médecins sans frontières – où je travaillais auparavant – propagent le virus Ebola au lieu de le protéger. Les équipes médicales qui ramassent les cadavres pour les enterrer en toute sécurité sont attaquées par des locaux qui ne comprennent pas pourquoi un cadavre pourrait constituer une menace. Les véhicules médicaux sont lapidés et même volés.
Certaines personnes locales pensent même que des travailleurs étrangers du secteur de la santé ont inventé Ebola pour attirer les Africains dans des cliniques pour prélever leurs organes.
Et certaines équipes médicales venant vacciner toutes les personnes qui étaient en contact avec des patients Ebola sont lapidées.
Ce que certains Africains croient, c’est que la famille doit laver le corps d’une personne décédée et la toucher ou l’embrasser pour l’honorer avant de l’enterrer. C’est une tradition profondément enracinée, un rituel religieux qui permet à l’esprit de la personne décédée de passer correctement dans l’au-delà. Si cette transition n’est pas correctement effectuée, les habitants estiment que de mauvaises choses pourraient arriver au reste de la famille. Ainsi, les membres de la famille se laveront sans gants: sueur, urine, vomissures et diarrhée couvrant le cadavre de la personne même si ces fluides corporels sont remplis de virus Ebola hautement contagieux et mortel.
En ce qui concerne les hôpitaux, la plupart des personnes sans éducation voient leurs proches entrer vivants dans un hôpital, y être mis en quarantaine et en sortir. Ne comprenant pas la gravité de l’épidémie d’Ebola, les familles retirent leurs proches de la quarantaine, s’occupent d’eux à la maison tout en les convoquant de temps en temps à un rassemblement religieux, contaminant ainsi toutes les personnes entrant en contact avec le malade.
Croire ce qu’ils veulent croire a coûté la vie et la vie de leurs enfants à beaucoup d’Africains. L’épidémie d’Ebola de 2014-2016 a eu un total de 28 652 personnes malades parmi ces 11 324 personnes décédées en Afrique. En 2019, l’infection par le virus Ebola est toujours un problème en République démocratique du Congo, où le dernier foyer est apparu dans l’est du pays dans des zones de conflit armé et où des équipes médicales sont attaquées par la population locale.
Ceci est un exemple de la façon dont les nouvelles réelles (l’épidémie mortelle du virus Ebola est réelle et les équipes médicales sont là pour se protéger contre la propagation du virus) sont encore interprétées par les habitants comme des “fausses nouvelles”.
On pourrait penser que ce genre de vraies nouvelles médicales interprétées comme de «fausses nouvelles» n’arrive que dans des pays sous-développés comme des régions d’Afrique.
Ce n’est pas.
Ici aux États-Unis, face aux menaces pour la santé, nous avons plus en commun avec les Africains vivant dans des pays sous-développés que nous ne le pensons. Ici, dans notre monde développé, peuplé de personnes hautement éduquées, certains croient également ce qu’ils veulent croire et cela peut aussi leur coûter la vie ou la vie de leurs enfants.
Voici trois exemples: vaccinations, traitements modernes du cancer et régimes alimentaires.
Penser que les vaccinations sont nuisibles pour le corps plutôt que protectrices est une conviction qui existe dans les pays développés. Aux États-Unis, plus de 1% des parents ne vaccineront pas leurs enfants car ils pensent que la vaccination pourrait causer l’autisme. En réalité, Taylor et ses collègues de l’Université de Sydney ont publié dans la revue Vaccine en 2014 le résultat de leur méta-analyse: «Il n’y avait pas de relation entre la vaccination et l’autisme». Une étude récente réalisée au Danemark sur le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR) pour 657 000 enfants a été publiée dans The Annals of Internal Medicine en mars 2019 et confirme qu’il n’y a pas de risque accru d’autisme associé au vaccin ROR. En revanche, il y a beaucoup de risques pour nos enfants s’ils ne sont pas vaccinés.
Par exemple, si nos enfants ne sont pas vaccinés contre la rougeole, ils pourraient contracter une pneumonie (un enfant sur 20 qui attrape la rougeole), un gonflement du cerveau appelé encéphalite (un enfant sur 1 000 qui contracte la rougeole), une déficience intellectuelle. et même mourir de l’infection par le virus de la rougeole. Si nos enfants de sexe masculin ne sont pas vaccinés contre les oreillons, ils pourraient contracter la maladie testiculaire et la stérilité de l’infection par le virus des oreillons. Si nous ne sommes pas vaccinés contre la grippe et que notre système immunitaire est affaibli par le stress ou l’âge avancé, nous pourrions mourir d’une maladie pulmonaire à cause de l’infection par le virus de la grippe, etc.
Un exemple récent est celui de la varicelle / varicelle: selon le CDC, au début des années 90 aux États-Unis, 4 millions de personnes en moyenne ont contracté la maladie, 10 500 à 12 000 ont été hospitalisées et 100 à 150 sont décédées chaque année. Maintenant, grâce au vaccin introduit en 1995, les épidémies de varicelle ont diminué de 78%, les hospitalisations pour varicelle de 83% en 2012 et les décès dus à la varicelle de 87% entre 2008 et 2011 par rapport à 1990 à 1994.
Un autre exemple est la rougeole: à Madagascar, où seulement 58% de la population a été vaccinée contre la rougeole, plus de 900 personnes sont décédées de la rougeole depuis octobre 2018 (chiffres de l’Organisation mondiale de la santé).
En ce qui concerne les États-Unis, à la mi-novembre 2018, il y a eu une épidémie de varicelle avec 36 nouveaux cas de varicelle à l’école Asheville Waldorf en Caroline du Nord, car de nombreux parents ont refusé de vacciner leurs enfants. La même raison est à l’origine de 22 cas de rougeole dans l’État de Washington, en janvier 2019.
Aux États-Unis, de nombreuses personnes refusent la chimiothérapie et les interventions chirurgicales pour traiter le cancer. Lorsqu’ils reçoivent un diagnostic de cancer, ils préfèrent des régimes spécifiques et des suppléments en vente libre avant d’envisager un traitement moderne. Steve Jobs, l’un des hommes les plus riches et les plus brillants au monde, en est un bon exemple. Selon son biographe, Walter Isaacson, il a combattu pendant neuf mois une forme rare de cancer du pancréas avec régime et suppléments. Neuf mois plus tard, son cancer s’étant dissipé, il a accepté de subir une intervention chirurgicale et une chimiothérapie, mais il était trop tard. Si Steve Jobs avait été immédiatement opéré et traité par chimiothérapie au moment du diagnostic de son cancer, il serait peut-être encore en vie.
Beaucoup de gens ont été élevés avec du pain sucré, des gâteaux, des sucreries et des boissons sucrées. Nous savons maintenant que ce type de régime à haute teneur en glucides provoque l’obésité, le diabète et peut, en définitive, raccourcir la vie des gens. Pourtant, les gens continuent de consommer des aliments riches en sucre et des boissons sucrées, car c’est le régime qu’ils ont développé avec leurs parents. Ils croient que ce régime est bon pour eux, qu’il pourrait tuer d’autres personnes, mais pas eux.
Il est important d’être ouvert au changement. Avec les progrès exponentiels de la recherche, les choses changent de plus en plus vite. Certaines des choses que nous savions être vraies il y a cinquante ans ne le sont plus aujourd’hui. Par exemple, nous avions l’habitude de dire qu’il était normal que la pression artérielle normale augmente avec l’âge. Nous savons maintenant que la pression artérielle systolique doit rester inférieure à 140 et que la pression diastolique doit rester inférieure à 90 ans à tout âge pour réduire les problèmes cardiovasculaires (Mattias Brunström, MD, JAMA Internal Medicine 2018).
Restons donc au courant de ce qui se passe dans le monde et soyons ouverts au changement lorsque la vie et la mort sont en jeu.
Et vous ?
Y a-t-il quelque chose que vous faites qui a des racines dans la façon dont vous avez été élevé mais la science s’est avérée préjudiciable? Êtes-vous disposé à changer de comportement si votre santé est en jeu?
Références
https://www.cdc.gov/vhf/ebola/history/2014-2016-outbreak/index.html
https://www.msf.org/drc-ebola-outbreak-2018
https://www.washingtonpost.com/news/morning-mix/wp/2014/09/19/why-the-brutal-murder-of-eight-ebola-workers-may-hint-at-more-violence- à venir /? noredirect = on & utm_term = .4246d1c54b18
https://www.apnews.com/86fd89fa73594ed0aa098c6c5a063300
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0264410X14006367
https://annals.org/aim/fullarticle/2727726/measles-mumps-rubella-vaccination-autism-nationwide-cohort-study
https://www.cdc.gov/mumps/about/complications.html
https://www.cdc.gov/chickenpox/surveillance/monitoring-varicella.html
https://www.reuters.com/article/us-madagascar-measles-idUSKCN1Q3246
https://www.washingtonpost.com/nation/2018/11/19/anti-vaccination-stronghold-nc-hit-with-states-worst-chickenpox-outbreak-decades/?utm_term=.e1d80ef9d797
https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine/fullarticle/2663255
