Les leçons de l'itinérance

Source: Josephine Ensign

Les lecteurs s'il vous plaît noter! Cette pièce ne représente pas mes propres opinions sur l'itinérance. Il est destiné à «écrire contre» un état d'esprit étroit que nous rencontrons tous autour de ce sujet afin d'essayer de bousculer nos façons de penser sur la pauvreté et l'itinérance.

Comme le souligne Phillip Lopate, l'humour pervers et la contrariété peuvent nous aider à dépasser nos modes de pensée enracinés, nous aider à voir les problèmes chargés d'émotion dans notre monde à travers une optique plus constructive. Dans cet esprit, voici pourquoi nous avons besoin de sans-abrisme, pourquoi nous ne devrions pas essayer de mettre fin à l'itinérance ou de la réduire du tout, mais plutôt de l'encourager.

L'itinérance est bonne pour les individus car elle fournit une éducation dans la vie non disponible par d'autres moyens. Si vous êtes jeune et sans-abri et que vous avez le sens de l'aventure, vous pouvez voyager à travers le pays avec Jack Kerouac, voir plus de villes et de petites villes et différents modes de vie que vous ne pourriez jamais y faire. si vous n'étiez pas sans abri et si vous travailliez à plein temps pour essayer de ne pas être sans abri. Nous devrions encourager l'itinérance chez nos jeunes, car cela augmenterait leur alphabétisation civique et géographique et nous aiderait à éviter le coût élevé d'une éducation collégiale.

L'itinérance est bon pour notre société. Premièrement, c'est bon pour l'environnement parce que les sans-abri recyclent souvent les choses. Ils trouvent des boîtes de conserve en aluminium et des bouteilles en plastique dans les fossés à côté des rues et les font entrer dans des lieux de recyclage en échange d'argent. Le sans-abrisme est bon pour l'environnement parce que les personnes sans-abri laissent souvent de très faibles empreintes carbone: elles ne possèdent généralement pas de voitures ou, si elles le font, elles n'ont pas les moyens de les conduire. ou des planches à roulettes (si elles sont jeunes), ou simplement marcher à l'endroit où ils doivent aller. Ils mangent les restes de nourriture qui autrement seraient gaspillés et devraient être transportés dans des camions à ordures et prendre de la place dans les remblais. Ceci s'applique particulièrement à tous ces excès de pâtisseries Starbucks qui doivent être jetés à la fin de chaque journée. Les personnes sans domicile n'utilisent pas beaucoup d'électricité, surtout si elles vivent à l'extérieur, et même si elles restent dans des refuges publics ou gérés par l'église, le coût par personne de chauffage ou de refroidissement de la zone de refuge est très rentable.

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L'itinérance est bonne pour l'économie parce que notre économie de marché américaine est basée sur les gagnants et les perdants, les riches et les pauvres: avoir des sans-abri dans nos rues – si visiblement pauvres et pauvres – nous rappelle que notre économie fonctionne. Cela nous rappelle à un niveau personnel que nous ferions mieux de continuer à travailler ou nous finirons comme eux: sans-abri. C'est une bonne leçon morale pour nos enfants quand ils sont paresseux à l'école. Nous pouvons désigner une personne sans-abri et lui dire: «Voyez, c'est ce que vous deviendrez si vous n'étudiez pas plus fort!» L'itinérance est bonne pour l'économie car, comme les travailleurs agricoles migrants, de nombreux sans-abri font du travail journalier. travaux de construction ou de jardin, pour des salaires très bas. Cela permet aux entreprises d'augmenter leurs bénéfices.

L'itinérance crée des emplois pour les personnes, en particulier des emplois dans la santé publique et le travail social, ainsi que des emplois pour les journalistes et les chercheurs qui se concentrent sur le sans-abrisme. Le sans-abrisme et la pauvreté aident les fournisseurs de soins de santé, les enseignants, les travailleurs sociaux et les autres professionnels incompétents ou ayant des facultés affaiblies et qui ne seraient pas tolérés dans les établissements de soins pour les personnes aisées. Les personnes sans domicile, comme les autres pauvres, aident à soutenir l'innovation médicale, car nombre d'entre elles servent de patients et de sujets de recherche dans les centres médicaux universitaires. Bien sûr, ces innovations médicales profitent principalement aux personnes aisées qui peuvent se permettre une assurance santé pour couvrir le coût de telles innovations.

S'il vous plaît, soutenez l'itinérance. Notre pays en a besoin de plus.

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Extrait de mon mémoire médical, Attraper le sans-abrisme: l'histoire d'une infirmière qui passe à travers le filet de sécurité (Berkeley: She Writes Press, août 2016).

Note: Pour cette pièce, j'ai été influencé par l'article de Herbert Gans "The Positive Functions of Poverty" dans l'American Journal of Sociology (volume 78, n ° 2, septembre 1972) et par l'article de Joel John Robert "Dix choses que nous pouvons faire pour Perpetuate Homelessness », publié dans le Los Angeles Times (19 juillet 2003).