Le 13 février est la fête de Galentine, une fête non officielle durant laquelle les femmes célèbrent les autres femmes, en particulier leurs amies. Selon Wikipedia, le terme «Galentines Day» (Jour des Galentins) remonte à un épisode de 2010 de la sitcom Parks and Recreation . Bien que les origines de la journée ne semblent pas particulièrement propices, il existe de nombreuses données scientifiques fiables qui confirment l’importance des amitiés féminines.
Dès la maternelle, les amis les plus proches des filles ont tendance à être des filles et les garçons ont tendance à être amis avec d’autres garçons. Cette tendance se renforce jusqu’à l’âge de 12 ou 13 ans environ. À l’adolescence, les amis et les partenaires romantiques deviennent plus fréquents. Malgré tout, à l’âge adulte, les amitiés les plus proches (non romantiques) des femmes ont tendance à être avec d’autres femmes. Pourquoi est-ce? Quelle est la particularité de ces amitiés?
Dans un article que Steven Asher de l’Université Duke et moi avons écrit dans Child Development Perspectives , nous avons abordé ce sujet. Dès l’école primaire, les amitiés des filles ont des atouts uniques. Les filles qui sont amies partagent plus d’informations personnelles et expriment plus d’attention, de souci et d’affection les unes pour les autres que les garçons. Comparées aux garçons, les filles signalent également que leurs amis les aident davantage. Nos recherches suggèrent que cela est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit de parler de problèmes et de fournir un soutien émotionnel. Cela ne veut pas dire que les amitiés des garçons n’ont pas aussi de forces. Par exemple, dans notre article, nous décrivons les amitiés des garçons comme offrant des niveaux de plaisir, d’aventure et d’humour particulièrement élevés.
Tout au long de leur vie, femmes et hommes conservent ces atouts dans leurs amitiés. En outre, à l’âge adulte, les hommes bénéficient du style interpersonnel de soutien des femmes. C’est l’une des raisons pour lesquelles on pense que les veuves s’en sortent mieux que les veufs. Alors que les veuves sont soutenues par des réseaux d’amis, les veufs ont souvent perdu leur source principale ou unique de soutien social.
Pour revenir à la fête de Galentine, cependant, il existe une période de développement au cours de laquelle les femmes sont moins susceptibles de bénéficier de leurs amitiés féminines. Dans l’enfance et au début de la vingtaine, les filles et les femmes passent beaucoup de temps avec des amies. L’âge adulte peut également être un «âge d’or» pour les amitiés féminines. Cela est en partie dû au fait que les femmes ont tendance à survivre aux hommes, laissant les réseaux sociaux des femmes largement peuplés par d’autres femmes. Cependant, les années de mi-vie peuvent être une longue période de sécheresse en termes de temps passé par les femmes avec des amis proches.
De la fin de la vingtaine à la fin de la quarantaine ou au début de la cinquantaine, les femmes sont notoirement occupées. Vous ne pouvez pas ouvrir une page Web ou un magazine sans voir un article sur la façon dont les femmes peuvent concilier travail et famille, être plus efficaces dans leurs tâches ou gérer le stress de “tout faire”. Les données du recensement américain montrent que les hommes ont plus de temps libre que les femmes. À la rare occasion où ces femmes décident de prendre du temps pour elles-mêmes, quelles sont les chances pour que leur amie soit aussi disponible? Se réunir semble devenir de plus en plus difficile au cours de cette période et beaucoup de femmes renoncent à essayer.
Galentine’s Day est un bon rappel que les femmes ne doivent pas mettre leurs amitiés à l’abri. En fait, une étude récente de Robin Dunbar de l’Université d’Oxford a révélé que les femmes qui se réunissent avec leurs amies au moins deux fois par semaine ont moins d’anxiété et une meilleure santé physique que les autres femmes. Cela est peut-être dû en partie au fait que les femmes trouvent des amis particulièrement utiles pour parler de problèmes et offrir un soutien, ce qui est particulièrement important pendant ces années occupées. S’appuyant sur la recherche concernant les amitiés des garçons, beaucoup de femmes trouvent que les partenaires masculins sont particulièrement agréables à fréquenter et à profiter des activités qu’ils réalisent ensemble. Cependant, elles trouvent des amies précieuses sources de soutien, d’encouragement et de validation, comme elles le sont depuis leur enfance.
La vie est exigeante, en particulier pour les femmes qui ont des enfants à la maison et travaillent beaucoup. Pour se nourrir et se régénérer au cours de ces années, les femmes devraient s’encourager mutuellement à prendre le temps de nouer des amitiés. En ce jour de Galentin et chaque jour, les amitiés méritent non seulement une place spéciale dans le cœur des femmes, mais également une place de choix dans leurs calendriers.
Références
Rose, AJ et Asher, SR (2017). Les tâches sociales de l’amitié: les filles et les garçons excellent-ils dans différentes tâches? Perspectives de développement de l’enfant, 11, 3-8.
