Les lettres sur les blocs de la maternelle n'étaient pas "correctes"

Par Amy Broadway, chercheuse au Brogaard Lab for Multisensory Research .

À partir de notre page d'études de cas, vous pouvez en apprendre un peu plus sur Megan, une synesthète de la région de St. Louis, qui nous a contacté cet été après avoir découvert notre recherche. Ici, dans ses propres mots, Megan nous en dit un peu plus sur sa vie de synesthète.

Pouvez-vous décrire quand et comment vous avez réalisé qu'il y avait quelque chose de remarquable dans la façon dont vous percevez le monde? Quelles ont été vos premières expressions de synesthésie dont vous vous souvenez?

J'ai seulement réalisé que j'avais une synesthésie parce que mon grand-père me l'avait dit. Je me souviens d'avoir été bouleversé à l'école maternelle parce que les lettres colorées sur les blocs n'étaient pas «correctes». J'ai dit à l'enseignant qu'un A n'était pas un A. Je ne me souviens pas de quelle couleur il était, mais Ce n'était pas jaune. Par conséquent, ce n'était pas un A. Ma mère était frustrée parce qu'elle ne comprenait pas pourquoi je ne dirais pas que c'était un A, puisqu'elle savait que je connaissais l'alphabet. Je n'ai appris que récemment certaines de mes autres formes de synesthésie. Il m'a fallu beaucoup y réfléchir et écrire mes pensées pendant que je passais ma journée. Je n'avais pas réalisé à quel point j'étais différent jusque-là.

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Décrivez l'histoire de la synesthésie dans votre famille. Vous avez mentionné que votre grand-père était synesthète. Quelle est l'histoire avec ça?

Le père de ma mère était un synesthète. J'ai posé la question à sa mère, ma grand-mère, et elle n'aime pas en parler – je suppose que c'est générationnel. Au moins deux de mes cousins ​​l'ont aussi. Mon grand-père savait qu'il était différent de ce que je comprends. Il était programmeur informatique et a mentionné ses lettres de couleur, etc. à l'un de ses collègues de la marine. Son collègue l'a reconnu comme une synesthésie, et c'est à ce moment-là que mon grand-père a eu un nom. Il n'en a jamais parlé à qui que ce soit jusqu'à ce qu'il ait lu que c'était génétique, sur Internet quelque 30 ans plus tard. C'est alors qu'il a demandé à tous ses petits-enfants, "De quelle couleur est-il?" Il s'est avéré que lui et moi avons partagé des lettres de couleur. Cependant, il avait aussi une ouïe colorée et un ton parfait. Il pourrait nommer n'importe quelle chanson en écoutant juste une note. Nous avions l'habitude de beaucoup jouer à ce jeu.

Vous êtes une infirmière. Y a-t-il des façons dont la synesthésie affecte votre travail, ce qui fait d'être une infirmière une expérience différente pour vous par opposition aux non-synesthètes que vous connaissez?

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Oui. Je suis exceptionnellement doué pour comprendre les sentiments des autres. Je peux anticiper leurs besoins plus à cause de cela. Parfois, c'est bon, mais parfois non. Il est facile d'aider une famille à se sentir à l'aise quand elle est stressée, mais il est très difficile de ressentir ses émotions lorsqu'elle perd un être cher ou qu'elle est très anxieuse.

Comment la synesthésie a-t-elle affecté votre vie d'étudiant et votre croissance? Vos amis étaient-ils intéressés, comme une sorte de «super pouvoir» que vous possédiez?

La façon dont j'étudie est étrange. Je dois tout écrire encore et encore dans un marqueur de couleur. Je me souviens non seulement des couleurs dans lesquelles j'ai écrit l'information, mais de la zone sur laquelle je l'ai écrite et de la forme dans laquelle j'arrange les mots. Parfois j'écoute de la musique pour me souvenir de ce que j'écoutais apprendre certaines choses. Je ne sais pas comment cela m'a affecté en grandissant. C'est difficile à répondre car je ne sais pas ce que ce serait de ne pas l'avoir. La plupart de mes amis pensaient que c'était bien, mais ne s'y intéressaient pas particulièrement. Certains, je pense, étaient jaloux d'une certaine manière. D'autres pensaient que je cherchais de l'attention. C'était quelque chose que j'aimais chez moi, cependant, et que je faisais toujours. Cela me rend différent et intéressant, mais je ne sais pas si je l'appellerais un "super pouvoir". Comme vous pouvez l'imaginer, j'avais parfois honte de mes différences et je n'aimais pas toujours en parler. Je suis dans un endroit où je peux, et j'espère encourager d'autres personnes comme moi. Je ne veux jamais que mon fils ait honte de ce qu'il "voit" si un jour il l'a aussi.

Vous voyez des couleurs spécifiques qui recouvrent certaines lettres et certains mots. Comment cela a-t-il affecté la nomination de votre fils?

J'étais très pointilleux quand il s'agissait de noms de mes enfants. Mon mari et moi sommes tombés d'accord sur un nom de garçon tout de suite: Caleb Maximus. Caleb est très bleu cobalt / bébé. Maximus est rouge. Notre nom est brun, donc tout son nom, je le sens, a des couleurs très masculines. Je ne sais pas pourquoi c'était important pour moi, mais c'était le cas. Nous avons déjà choisi des noms de filles, et ce sont des couleurs très féminines.

Pour Megan, les lettres représentées dans des couleurs qui ne correspondent pas à ses projections de couleur peuvent être frustrantes. Pour l'un des cadeaux de Noël de son fils, elle commande des blocs de bois sur mesure avec toutes les lettres noires. De cette façon, s'il est un synesthète, dit Megan, il sera capable de "les voir à sa manière".