Je crois depuis longtemps que notre optimisme est l'une des meilleures choses que les Américains ont pour nous. Au milieu des temps difficiles, nous sommes en mesure de maintenir la conviction que les choses iront mieux un jour. Comme je l'ai souligné dans des articles précédents, cependant, le problème avec notre préférence presque réflexive pour le bonheur est que nous ignorons, désavouons, et nous moquons de la souffrance et des gens qui souffrent.
Cornel West a parlé de l'optimisme américain comme «bon marché» parce qu'il existe dans l'ignorance de la souffrance des personnes opprimées de toutes sortes. Il distingue cela de son propre «espoir blues-infligé» dans le potentiel du bien chez les gens. West a dit que l'empathie demande du courage, et il a raison. Faire preuve d'empathie avec quelqu'un qui souffre, c'est infliger de la souffrance à soi-même. À moins d'être disposé à le faire, l'optimisme peut toujours être bon marché.
