Un récent article paru dans le New York Times (1er juillet 2015, A1) décrivait comment «les fans obsédés hantent les femmes lors d'un tour de tennis». Ce n'est pas une blague. C'était un tel fan qui a pratiquement terminé la carrière de tennis de la star hongroise Monica Seles en 1993 en la poignardant dans le dos avec un couteau de 9 pouces pendant qu'elle était sur le court.
Récemment, un autre fan "obsédé" de ce genre a traqué la star roumaine Simona Halep. Et après avoir appris qu'elle envisageait de se marier, il «est devenu menaçant et exigeant, disant à Halep qu'elle mourrait ou ne marcherait plus jamais pour le maltraiter», comme l'a rapporté le Times .
Le maltraiter? Elle n'a même jamais su que le fluage existait.
L'article du Times était bon sur les mesures de sécurité que ces étoiles doivent maintenant prendre et sur leur sentiment de menace qui se cache à la périphérie. Mais il a ignoré le problème que ces obsessifs masculins ont réellement qui induit ce comportement dangereux.
Le problème est appelé «érotomanie». Cela ne signifie pas que vous êtes vraiment, vraiment maniaque d'avoir des relations sexuelles. C'est la croyance délirante que quelqu'un d'autre est amoureux de vous. L'érotomanie fut l'un des délires spécifiques qui émergèrent du travail du psychiatre français Etienne Esquirol sur la «monomanie» après 1819. (Esquirol, Des maladies mentales , II, 32f) Monomania devint plus tard «trouble délirant», et ce n'est pas le même chose que la schizophrénie.
Il y a des individus qui développent des systèmes délirants spécifiques – tels que la croyance que la CIA les observe avec des caméras cachées – sans subir autrement la désintégration de la personnalité et l'émoussement affectif de la schizophrénie classique. Ils se lèvent le matin et vont au travail normalement – sauf qu'ils sont torturés par une sorte de délire, ce qui signifie une fausse idée fixe. En Europe méditerranéenne, c'est souvent l'idée délirante que leurs femmes sont infidèles.
L'érotomanie peut signifier la fausse idée fixe que, disons, une joueuse de tennis est amoureuse de vous, et qu'elle est empêchée de déclarer son amour seulement par des entraîneurs malveillants, des partenaires envieux, et autres. Cela pourrait être rejeté comme une croyance relativement inoffensive quoique agaçante, excepté le fait que les érotomanes, tels que le bourreau de Halep, peuvent se venger de l'objet d'amour après s'être perçus comme rejetés. Les érotomanes peuvent chercher à assassiner leurs objets d'amour ou à extraire la vengeance. Donc, ces joueuses de tennis ont raison de s'inquiéter.
La plupart des autres illusions spécifiques qu'Esquirol et ses collègues ont trouvées, telles que la «monomanie homicide», ont depuis été repliées dans la catégorie plus large des troubles délirants. Bizarrement, la pyromanie (plaisir de provoquer des incendies) a survécu en tant que «trouble des conduites».
Cette abolition des délires spécifiques comme des maladies propres est en ligne avec la tendance générale de la psychiatrie depuis 1900 à classer la maladie sur la base de la structure (psychotique ou non), par opposition au contenu (chaque croyance maladie spécifique, comme la persécution, devient un trouble qui lui est propre).
L'érotomanie subsiste dans certains manuels (où on l'appelle aussi «syndrome de Clérambault», ou psychose passionnelle). Mais il a disparu de DSM , et les gens ont cessé de le chercher.
Cela ne favorise pas les stars du tennis féminin. Contrairement à certains autres troubles délirants, impliquant la CIA ou des électrodes dans les plombages, l'érotomanie peut devenir vraiment dangereux. Bien qu'il soit évidemment plus fréquent chez les femmes – qui croyaient autrefois en l'amour non déclaré du Prince pour elles – chez les hommes, il est plus menaçant, parce que les hommes ont le potentiel d'être plus violents.
Alors, méfiez-vous de la transition. Une fois que les signes de colère et de ressentiment commencent à faire surface dans les communications furtives – et que la phase de lézarder dans la chaleur de l'amour supposé est terminée – l'érotomane peut être tout à fait capable de traverser les mesures de sécurité. Le personnel de sécurité et la police doivent le savoir, mais la plupart ne le savent pas. Peut-être devrions-nous ramener «l'érotomanie» à un véritable désordre.
