La nostalgie pour les communautés de membres de la famille et d’amis qui formaient un filet de sécurité sous nos parents est forte aujourd’hui. La parentalité est, par nature, isolante socialement. Les mères, surtout lorsqu’elles allaitent, deviennent extrêmement liées aux besoins de leurs enfants, souvent au détriment de leurs relations de soutien antérieures avec leurs partenaires, et cela a un prix. Une mère dans ma pratique a résumé: «Je n’avais aucune idée du fait que la parentalité était si solitaire. Mon mari non plus. Maintenant, je sais que c’est ça, et ce que c’est, j’en parle avec mes amis les plus proches. Mon mari, qui n’avait pas beaucoup d’amis au départ, ne parle à personne, pas même à moi. C’est dur pour nous deux, individuellement et en couple.
L’isolement social, le manque de relations sociales significatives, peut amener les gens à s’éloigner émotionnellement de la communauté environnante, laissant généralement aux familles des contacts sociaux limités ou simplement superficiels. Les pères peuvent être particulièrement à risque, car ils ont tendance à avoir au départ deux fois moins d’amis femmes que les femmes et sont moins enclins à admettre qu’ils se sentent seuls.
Les parents ne sont pas seuls dans leurs luttes. L’enquête de l’année dernière menée par le géant des assurances Cigna auprès de 20 000 adultes, pas seulement les parents, a révélé que près de la moitié des adultes américains 1) se sentaient seuls parfois ou toujours, 2) se sentaient exclus et 3) estimaient que leurs relations n’avaient pas de sens. Seulement sept pour cent ont déclaré avoir quelqu’un dans leur vie qui les comprenait vraiment. Les médias sociaux n’étaient ni le problème ni la solution; il n’y avait pas de différence de solitude entre les utilisateurs légers et les gros utilisateurs. Ces tendances, dont beaucoup semblaient avoir commencé dans les années 80, sont particulièrement pénibles pour les parents, qui peuvent jongler avec la fatigue, l’ennui («cerveau de bébé») et la colère face à leur situation. Comment combattez-vous l’isolement social et construisez-vous votre propre village?
