Arrêtez l'anxiété en ajustant les attentes

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L'anxiété est causée par nos propres attentes plus que nous réalisons. Par exemple, un nid-de-poule sur la route provoque une grande anxiété si vous y pénétrez, mais si vous le voyez à l'avance, c'est gérable. L'anxiété est donc causée par l'attente d'une route plate lorsque cela ne correspond pas aux faits.

Bien sûr, s'attendre à des nids de poule tout le temps ne serait pas revivre l'anxiété non plus. Les attentes réalistes sont la clé d'une conduite en douceur. Mais comment nos attentes peuvent-elles être réalistes quand le monde est imprévisible?

Nous pouvons ajuster les anciennes attentes pour de nouvelles informations.

Nous résistons à faire cela, cependant, pour une bonne raison. Notre cerveau a évolué pour s'accrocher à l'ancienne expérience. Il est destiné à nous protéger d'avoir à toucher le feu plus d'une fois, ou manger des baies de poison un jour où vous avez faim. Mais quand les vieilles attentes causent de l'anxiété, il est bon de savoir que vous avez le pouvoir de les ajuster. Pour trouver cette puissance, regardons de plus près sous le capot.

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Les attentes sont de véritables voies physiques dans le cerveau. Chaque cerveau a construit ses voies à partir de sa propre expérience passée. Chaque libération de plaisir ou de douleur relie les neurones qui guident les attentes concernant le plaisir et la douleur futurs. Les attentes nous disent comment donner plus de sens au monde que vous ne le pensez. Vos sens prennent toujours plus d'informations que vous ne pouvez les traiter. Pour donner un sens à la surcharge, le cerveau génère une attente sur la prochaine partie d'information qu'il est sur le point de recevoir, puis il recherche une entrée sensorielle qui correspond.

Une attente n'est pas une pensée consciente; c'est un filet d'électricité dans une voie construite par des associations passées. Cette pré-activation électrique facilite la recherche de choses. Vous pouvez trouver un modèle de l'expérience passée qui correspond à l'expérience que vos sens rapportent maintenant.

S'il y a une correspondance raisonnable entre les résultats attendus et réels, votre cerveau libère un peu de dopamine et passe à autre chose. Si c'est un mauvais match, le cortisol est libéré, ce qui motive une inspection plus poussée. Le cortisol nous aide à éviter d'être trompés par de fausses attentes, mais c'est aussi la racine de l'anxiété.

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Quand une nouvelle expérience entre en conflit avec de vieilles attentes, nous avons le choix. Nous pouvons laisser notre électricité couler sans effort le long de la voie neurale déjà développée. Ou nous pouvons restreindre cette impulsion et laisser notre électricité chercher un nouveau chemin. Le choix est compliqué par le fait qu'il est difficile de faire circuler l'électricité le long d'une piste neurale peu activée. Il est si difficile d'enflammer une nouvelle piste dans votre cerveau que nous nous retournons souvent et prenons la vieille autoroute familière. Votre chemin flamboyant est plus facile quand vous comprenez la résistance.

Nous n'avons pas évolué pour accommoder chaque nouvelle chose en abandonnant la carte mentale du monde que nous avons construit pendant des années. Cela conduirait à des risques déraisonnables qui éliminent une personne du pool génétique. Les cerveaux dont nous avons hérité conservent leur réseau de neurones laborieusement construit en construisant des autoroutes.

Les autoroutes de notre cerveau sont construites à partir d'expériences émotionnelles, d'expériences répétées et d'expériences précoces. Ainsi, votre expérience émotionnelle répétée au début construit vos autoroutes individuelles uniques. L'expérience précoce est la plus importante parce qu'un jeune cerveau produit beaucoup de myéline. Cette substance ouvre ses voies neuronales pour qu'elles deviennent super efficaces. Tout ce que vous faites avec vos voies myélinisées est facile et naturel. La myéline dégringole après la puberté, et il faut ensuite une énorme quantité de répétitions, ou une énorme poussée d'émotion, pour construire une nouvelle voie. C'est pourquoi chaque cerveau voit le monde à travers une vieille lentille, et pourquoi les vieilles habitudes se sentent bien même quand nous pensons consciemment qu'ils ont tort. Et c'est pourquoi les habitudes anxiogènes sont si difficiles à remplacer par de nouvelles habitudes plus calmes.

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Parfois, votre vieille expérience est un mauvais guide pour votre nouvelle réalité. Ce ne sont pas seulement les expériences douloureuses de votre passé qui peuvent induire en erreur. Les expériences passées positives sont tout aussi pertinentes. Par exemple, lors d'un récent voyage à la plage, une amie m'a montré sa distributrice chanceuse. Cette machine lui avait donné deux jus au lieu d'un quand elle était en vacances à l'âge de sept ans. Après cela, le distributeur automatique était le premier endroit où sa famille est allée quand ils sont retournés à la plage pour leurs vacances annuelles. Lorsque le monde dépasse vos attentes, une grosse poussée de dopamine ouvre une grande voie neurale. C'est ainsi que le cerveau se débrouille pour trouver des récompenses, mais cela peut nous laisser dans l'angoisse d'attentes trompeuses.

Une fois nos pics de myéline terminés, la répétition et l'émotion sont les outils dont nous disposons pour tracer de nouvelles pistes à travers notre jungle de neurones. L'émotion fonctionne vite, mais c'est limitant. Vous auriez à tomber dans des trous ou avoir de la chance dans les distributeurs automatiques avant de pouvoir construire un nouveau chemin. Cela laisse la répétition. Si vous répétez un nouveau comportement pendant 45 jours, vous créerez une nouvelle attente. Cela deviendra votre nouvelle normale.

La répétition n'est pas si attrayante. Personne ne veut répéter un comportement qui le rend mal à l'aise. Il est difficile de croire que vos sentiments inconfortables ne sont que de l'électricité essayant de couler sur un chemin neuronal non développé. Si vous vous sentez mal maintenant, vous ne pouvez pas imaginer que vous vous sentirez bien plus tard. Cela aide à se souvenir du rôle du hasard dans les attentes que vous tenez si chèrement. Une collection aléatoire d'expériences a construit vos voies myélinisées. Bien que vos vieilles attentes semblent vraies et vraies, elles sont arrivées par hasard plutôt que par une analyse sophistiquée et un choix prudent pour la plupart. Vous pouvez recâbler vos vieilles impulsions en alimentant votre cerveau avec une expérience différente, à plusieurs reprises. Vous pouvez vous connecter pour vous concentrer sur le bien que vous voulez plutôt que sur des attentes déçues. Vous pouvez donner à votre électricité un nouveau lieu de circulation! Vous avez des milliards de neurones supplémentaires qui n'attendent que vous.

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