Maladie mentale non traitée et «Un fils dangereux»

Nous devons cesser de faire honte aux mères d’enfants atteints de troubles mentaux.

Source: Liz Garbus / Aperçu documentaire utilisé avec permission

Le matin du 14 décembre 2012, Adam Lanza, 20 ans, a abattu sa mère, Nancy Lanza. Il s’est ensuite rendu à l’école primaire Sandy Hook et a tué 20 élèves de première année et six membres du corps professoral avant de se suicider. Une nation, fâchée et navrée à la suite de cette tragédie, commença immédiatement à blâmer pour tenter de donner un sens à une série d’événements apparemment inexplicables. Un récit familier s’ensuit: Adam Lanza était malade mental. Par conséquent, sa mère, Nancy Lanza, devait être responsable. Elle aurait pu arrêter ça. C’était sa faute . Le documentaire du réalisateur Liz Garbus, A Dangerous Son , diffusé le lundi 7 mai sur HBO, explore les frustrations et les difficultés liées à la prise en charge d’un enfant atteint de maladie mentale grave.

Garbus tente d’équilibrer deux récits contradictoires. D’une part, caractériser toutes les personnes atteintes de maladie mentale comme étant violentes et dangereuses est simpliste et intrinsèquement pas vrai. Cependant, il existe un très faible pourcentage de personnes atteintes de maladie mentale qui pourraient devenir violentes si elles ne sont pas traitées. La question de savoir où se situe la responsabilité de prendre soin de ces personnes est le paradoxe soulevé tout au long du film. Si nous, en tant que pays, confions à ces familles la responsabilité de gérer ces difficultés, la société doit fournir les ressources nécessaires pour leur permettre de le faire efficacement. Le documentaire cite qu’un enfant américain sur dix souffre de troubles émotionnels graves. Sur cette population, moins de cinquante pour cent des enfants recevront un traitement psychiatrique quelconque.

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Garbus offre aux téléspectateurs un aperçu saisissant de la vie de trois mères, Stacy, Edie et Cora, qui doivent surmonter des obstacles astronomiques pour tenter de soutenir leurs fils émotionnellement perturbés. Le film montre les conséquences de la décision de la communauté psychiatrique de s’orienter vers un modèle de désinstitutionnalisation dans les années 1960. Cette politique, qui visait à reconnaître les libertés civiles des personnes atteintes de maladie mentale, a ramené de 600 000 à moins de 60 000 le nombre de lits dans les unités psychiatriques. Les trois familles présentes dans le film ont énormément souffert de cette situation.

Lorsque l’État ne pouvait pas fournir un traitement adéquat, Stacy, Edie et Cora étaient les seuls avocats de leur fils. Ils ont été mis dans une situation intenable, obligés de jouer le rôle de parent, thérapeute, conseiller en cas de crise, gestionnaire de cas et avocat dans les circonstances les plus extrêmes. Ils ont travaillé sans relâche pour emmener leurs fils à divers rendez-vous de psychothérapie, dans des établissements de traitement en établissement (temps d’attente de près de 180 jours) et ont atténué les conséquences des modifications constantes des médicaments. Ils ont passé des heures au téléphone à combattre les compagnies d’assurance qui repoussaient constamment les décisions de traitement prises par les professionnels de la santé mentale des enfants. Les mères ont été examinées et blâmées par les amis, la famille et les enseignants pour les actions de leurs enfants perturbés. Ils ont sacrifié leur bien-être, leurs amitiés, leurs liens avec la communauté et souvent leurs mariages parce qu’ils n’avaient pas d’autre choix. Se référant à l’adage selon lequel il faut un village pour élever un enfant, dans le cas d’une maladie mentale, ce village était introuvable.

Des experts du film, dont le Dr Thomas Insel, ancien directeur de l’Institut national pour la santé mentale, et Andrew Solomon, auteur de Far From the Tree, décrivent le récit d’un comportement violent qui débouche tragiquement sur des histoires comme Adam Lanza et Nikolas. Cruz, sont le résultat direct d’une maladie mentale non traitée. Ils soutiennent que la violence est un symptôme évitable dans une maladie chronique. Dr. Insel va jusqu’à dire que:

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“Quand une personne atteinte de maladie mentale devient violente, cela signifie que nous avons échoué. Quand quelqu’un a le diabète et va dans un coma, cela fait partie de la maladie. Mais si nous les traitons cela ne se produit pas. Nous les avons laissés tomber. ”

Je crois que cette analogie est incomplète. Oui, les enfants atteints de maladie mentale grave qui reçoivent un traitement psychiatrique ont une tendance indiscutablement plus faible à la violence que ceux qui ne le font pas. Mais la simple disponibilité du traitement en soi ne fournit pas suffisamment de preuves concrètes que la violence de masse serait évitée.

Cette prémisse est une lacune du documentaire. Cela suppose qu’une personne atteinte de maladie mentale prendra des décisions rationnelles concernant son traitement. Malheureusement, l’un des grands dilemmes est que, souvent, les personnes atteintes d’une maladie mentale grave, notamment la schizophrénie et le trouble bipolaire, sont réputées pour ne pas respecter les options de traitement. Une partie de la maladie peut se manifester par une paranoïa ou des délires et par conséquent, supposer que quelqu’un acceptera rationnellement des soins est une erreur. Une fois qu’ils ont atteint l’âge de 18 ans, compte tenu du système juridique en place, il devient extrêmement difficile de forcer quelqu’un à suivre un traitement, même si c’est dans son intérêt.

Un fils dangereux pose des questions difficiles et très stimulantes sur la façon dont nous traitons les personnes atteintes de maladie mentale dans nos communautés. C’est révélateur pour quiconque travaille avec des adolescents. Je recommande vivement aux parents de regarder ce documentaire. Le film démontre à quel point il est difficile d’élever des enfants atteints d’une maladie mentale grave. Cela montre clairement qu’il faut faire plus dans ce pays pour améliorer les services qui sont malheureusement insuffisants. Continuer à blâmer les mères d’enfants atteints de maladie mentale nuit à ceux qui travaillent le plus fort pour assurer la sécurité de notre société.