Médias sociaux: "J'aime" ou pas

C'est un petit monde après tout

Apparemment du jour au lendemain, les médias sociaux sont partout. Facebook a près d'un milliard d'utilisateurs actifs, les amateurs de Twitter pompent 175 millions de tweets par jour, [i] et les nouveaux réseaux sociaux comme Instagram, Google+ et Pinterest sont sur les talons des deux grands, gagnant du terrain presque tous les jours. Et ce n'est pas un simple phénomène américain, car Weibo (la version chinoise de Twitter) compte bien plus de 300 millions d'utilisateurs. [Ii] Le point résolument optimiste ici est que cela représente tout un tas de messages, de tweets, d'épingles, d'amitiés, de commentant, et tout simplement se soucient de ce que les autres pensent, ressentent et font. La société d'aujourd'hui n'est pas tant un village qu'une tribu mondiale engagée socialement.

Malgré les murmures de beaucoup de baby-boomers qui attendent en vain que quelqu'un, n'importe qui, lève les yeux de son smartphone pour établir un contact visuel réel, cette interconnexion instantanée mondiale est à bien des égards la meilleure chose depuis le pain tranché – au moins la version sans gluten. Aujourd'hui, partout dans le monde, les gens peuvent interagir avec des groupes de personnes de plus en plus nombreux et diversifiés. Les esprits sont ouverts, les horizons sont élargis, les amitiés et les relations amoureuses ne sont pas seulement formées mais entretenues via les médias sociaux, les webcams, les textos et autres. Mieux encore, les amitiés préexistantes et les liens familiaux éloignés qui auraient pu s'évanouir il y a quelques années (chaque fois que la distance physique empêche un contact personnel significatif) se poursuivent et se développent sans relâche.

Peut-être que certains lecteurs se souviennent de l'autocollant de pare-chocs des années 1980 qui était autrefois omniprésent et qui lisait One World, One People . À l'époque, ces mots hippy-like semblaient être une idée adorable, même si c'était un vœu pieux. Mais dans le monde de plus en plus interconnecté d'aujourd'hui, One World, One People est la réalité de facto pour ceux qui choisissent de participer. Les médias sociaux et autres formes de technologies numériques encouragent le partage d'informations, d'idées et d'expériences en temps réel. La distance et le temps ont été diminués par l'immédiateté de nos connexions. Nous faisons des amis, nous célébrons, et nous compatissons. Et franchement, tout est plutôt génial.

• Le divertissement est-il mauvais pour vous?
• La tyrannie de la connectivité
• Les adolescentes tombent-elles à plat de «se pencher dans» trop loin?
• Le casier de Hurt: Battlefield IQ
• Internet et le suicide

Sauf quand ce n'est pas le cas.

Réalité vs. Réalité virtuelle

J'ai un ami qui aime m'envoyer des textos. La chose amusante est qu'il parle ses messages texte dans son iPhone, utilise une application qui traduit sa voix en texte, puis m'envoie les résultats souvent déformés. Je ne peux m'empêcher de me demander: cela ne serait-il pas plus rapide, plus facile et moins déroutant s'il m'appelait simplement? Quand je lui ai demandé en plaisantant à ce sujet il y a quelques jours il a souri poliment et a dit, "Oh, allez. Vous, de tout le monde, savez pourquoi tant de gens envoient des messages au lieu d'appeler. "Et il a raison; Je sais. Un message texte permet à l'expéditeur de contrôler la nature et l'étendue de l'interaction. Quand mon ami m'envoie un texto me demandant si je veux le rencontrer pour le déjeuner, il sait qu'il ne va pas se laisser entraîner dans une longue conversation sur quelque chose qui se passe dans ma vie. Pas avant que nous nous rencontrions réellement pour le déjeuner, de toute façon.

• Notre crise économique est un problème émotionnel
• L'ensemble de la vie
• Y at-il un accapareur dans votre vie?
• Affaires: Équilibre travail / vie personnelle: Partie I
• Humouriste Wade Rouse: Pourquoi nous aimons, et mis en place avec, nos chiens

Les interactions avec les médias sociaux sont similaires. L'utilisateur contrôle ce qu'il ou elle publie, ainsi que qui le voit (via les paramètres de confidentialité). Les autres utilisateurs contrôlent ce qu'ils lisent, visualisent et disent (ou ne disent pas) en réponse. Et les deux côtés de l'équation effectuent ces tâches sur leur propre territoire et leur calendrier. C'est un peu comme une rencontre sexuelle sans liens – entrez, sortez, sortez et continuez votre journée – sauf sans le sexe (habituellement).

La question à un million de dollars est la suivante: les connexions numériques sont-elles significatives et importantes de la même manière que les interactions dans le monde réel? En d'autres termes, une connexion en ligne avec quelqu'un à l'autre bout du monde est-elle aussi gratifiante et inspirante qu'une relation vivante et en chair et en os? Cela signifie-t-il autant quand Facebook rappelle à vos amis votre anniversaire que quand quelqu'un se souvient de votre anniversaire? Etc.

Revoyons. De manière générale, les relations saines et fructueuses de tous bords impliquent:

• Respect, démontré en s'intéressant activement aux autres, en ayant de l'empathie pour leurs défis et en défendant leurs réussites
• Offrir un soutien et un coup de main en cas de besoin, donner des conseils sur demande, et fournir des actes de gentillesse inattendus
• L'affection physique, illustrée par des gestes comme étreindre, embrasser et embrasser
• Un temps précieux consacré à l'évolution de notre connexion avec ceux qui nous tiennent à cœur
• Valoriser, valider et reconnaître qui est une autre personne et ce qu'elle apporte à la table

Dans au moins quelques-uns de ces domaines, les médias sociaux, les webcams, les textos, etc. Par exemple, il n'y a pas (encore) d'équivalent monde virtuel à la chaleur d'un câlin de soutien. (Asseyez-vous bien, cependant, ça arrive!) Il est également plus difficile, mais pas impossible, d'être un confident et un conseiller en ligne pleinement empathique, car les interactions numériques manquent de toute la rétroaction qui vient en présence physique d'une autre personne.

Dépendance, anxiété et mauvais comportement

Nous entendons beaucoup parler de certaines formes de toxicomanie entraînées par Internet – tout de la dépendance au porno à la dépendance au jeu à l'addiction au magasinage à la dépendance au jeu vidéo à tout ce que vous pouvez penser – et nous entendons parler de ça parce que ça se passe réellement. Même les sites de médias sociaux apparemment bénins comme Facebook peuvent devenir problématiques pour ceux qui sont prédisposés aux comportements compulsifs, impulsifs et addictifs. En fait, les toxicomanes et les personnes ayant une relation avec eux-mêmes décrivent de plus en plus les sites de médias sociaux comme le principal lieu de «se perdre» dans la recherche obsessionnelle et fugace de l'intensité sexuelle ou romantique.

Les dépendances mises à part, il y a d'autres problèmes. Le principal d'entre eux est le fait que les utilisateurs des médias sociaux lient parfois leur estime de soi au nombre d'amis sur Facebook et / ou de followers sur Twitter qu'ils ont un jour donné. Pour certains, perdre un ami sur Facebook – même s'ils n'ont jamais rencontré cette personne dans la vie réelle – peut être aussi dévastateur que de perdre un copain du monde réel. Les personnes souffrant déjà d'isolement, de dépression ou d'anxiété sont particulièrement vulnérables aux caprices des médias sociaux; leurs conditions peuvent être facilement exacerbées par l'impersonnalité parfois insensible des interactions en ligne. Et, avouons-le, il y a beaucoup de comportement «parfois insensible» sur les sites de médias sociaux (et dans le courrier électronique). Parfois, c'est même intentionnel. Par exemple, un récent sondage a révélé qu'une femme sur quatre admet avoir délibérément affiché et tagué des photos peu flatteuses de ses amis de Facebook [iii] (Environ 250 millions de photos sont postées sur Facebook tous les jours [iv]). ce qui signifie le terme "photo-bombe".

Directives pour une utilisation saine des médias sociaux

Il ne fait aucun doute que les médias sociaux peuvent enrichir, éclairer et animer la vie de presque tout le monde. Rester en contact avec des amis et des familles lointains, apprendre des sujets nouveaux et intéressants, participer à des mouvements politiques et sociaux, se divertir et partager notre expertise et nos opinions sont des choses merveilleuses – et les médias sociaux nous permettent de le faire plus rapidement et à une échelle beaucoup plus large que jamais. Cela dit, pour la plupart des gens, les interactions en ligne ne peuvent reproduire complètement, et encore moins remplacer, les besoins sociaux, physiques et relationnels qui sont rencontrés lorsque nous nous engageons en face à face. Ils ne devraient pas non plus. Même pour les jeunes, qui sont généralement beaucoup plus à l'aise avec les interactions numériques, la vie exige un équilibre entre les mondes réel et virtuel, car une focalisation excessive sur les médias sociaux et les technologies similaires peut entraîner des conséquences émotionnelles, relationnelles et autres.

Compte tenu de cela, je suggère que quel que soit votre âge et quel que soit votre sentiment à l'égard de la technologie, vous envisagiez de mettre en place des lignes directrices sur les médias sociaux. Certaines possibilités qui ont fonctionné pour d'autres sont énumérées ci-dessous.

• Si vous êtes dans une relation à long terme, envisagez un compte de médias sociaux commun. Poster en ligne sur votre vie est une excellente façon de passer du temps ensemble. De plus, cela réduit considérablement les chances que l'un d'entre vous dérive sur Internet ou fasse un message regrettable (inapproprié).
• Si vous avez des enfants, vous pouvez envisager de créer un compte conjoint avec eux, surtout s'ils sont jeunes. En faisant cela, vous pouvez les éduquer sur l'utilisation saine de l'Internet et des médias sociaux tout en s'amusant avec eux. De plus, vous pouvez plus facilement garder un œil sur ce qu'ils font.
• Ne pas diffuser de relations ou de problèmes personnels sur les médias sociaux. S'il s'agit d'une déclaration ou d'une image que vous ne voudriez pas voir figurer dans les nouvelles du soir, ce n'est pas approprié pour Facebook ou Twitter.
• Si vous êtes malade des médias sociaux, ou si votre participation en ligne est une source d'anxiété et de dépression, prenez une pause. Concentrer votre énergie sur les interactions en personne avec la famille et les amis. Vous pourriez juste découvrir que pendant que vous étiez occupé en ligne ils vous ont réellement manqué.

Une mesure clé de la santé émotionnelle a toujours été l'équilibre. Et, comme c'est dans la vraie vie, il en va de même dans le monde virtuel. Assurez-vous que le temps que vous passez en ligne ou que vous fixez l'écran de cet appareil mobile ne dépasse pas le temps que vous passez sur des interactions réelles et in vivo. En atteignant et en maintenant un équilibre entre le temps virtuel et le temps face à face, vous êtes plus susceptible de vous sentir plus connecté qu'isolé, plus susceptible de vous sentir «partie de» que seul.

Robert Weiss LCSW, CSAT-S est vice-président principal du développement clinique avec Elements Behavioral Health. Diplômé de UCLA MSW et stagiaire personnel du Dr Patrick Carnes, il a développé des programmes cliniques pour The Ranch à Nunnelly, Tennessee, Promises Treatment Centers à Malibu et The Sexual Recovery Institute à Los Angeles.

[i] Brian Honigman, 100 fascinantes statistiques sur les médias sociaux et les chiffres de 2012 , http://www.huffingtonpost.com/brian-honigman/100-fascinating-social-me_b_2185281.html, Huffington Post (29 novembre 2012).

[ii] Horace Lu, Nombre d'utilisateurs de Weibo atteint 300 millions , http://shanghaiist.com/2011/11/23/number_of_weibo_users_hits_300mln.php, Shanghaiist (consulté le 29 mai 2013).

[iii] Britney Fitzgerald, une femme sur quatre publie délibérément des photos peu flatteuses d'amis Facebook, des trouvailles d'enquête , http://www.huffingtonpost.com/2012/07/03/one-in-four-women-unflattering-photos-facebook_n_1646499 .html, Huffington Post (3 juillet 2012).

[iv] http://www.huffingtonpost.com/brian-honigman/100-fascinating-social-me_b_2185281.html.