Notre crise économique est un problème émotionnel

Un documentaire provocateur fait en 2003 a posé la question, si une société était une personne réelle, ne pas simplement accordé les droits légaux d'un, quel genre de personne serait-ce? La réponse, basée sur la recherche maniaque des bénéfices trimestriels par les entreprises au détriment de toutes les autres valeurs, était un sociopathe.

À un moment aussi crucial de l'histoire de notre pays, il semble pertinent de poser une question similaire. Si l'Amérique était une personne, avec ses cycles récents de boom et de bustes destructeurs, et sa dépendance presque servile à l'égard de la consommation, quel genre de personne le pays serait-il? La réponse, inévitablement, est un toxicomane.

La caractéristique clé d'un toxicomane est le déni émotionnel. Un toxicomane utilise des substances et des activités pour aider à masquer et à supprimer les émotions qui s'enveniment à l'intérieur. Lorsqu'aucune émotion de ce genre ne s'infecte à l'intérieur, les gens ne deviennent ni ne restent dépendants.

Bien qu'il soit tentant de discuter de ce à quoi nous sommes accoutumés à l'échelle nationale – l'argent, le pétrole, peut-être le divertissement -, la recherche la plus importante consiste à déterminer quelles émotions résistantes sont à la source de notre maladie. Cela nous aidera non seulement à comprendre comment nous nous sommes retrouvés dans le pétrin actuel, mais c'est aussi essentiel si nous voulons nous en sortir.

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Le premier coupable évident est l'envie. Les Américains ont du mal à regarder les autres prospérer alors que la vie semble les dépasser. Quand tout le monde faisait du commerce pour une plus grande maison, ou retournait les deuxième et troisième maisons, beaucoup de gens ont trouvé impossible de refuser les hypothèques trop-bonnes-à-être-vrai qui ont été suspendues avant eux. Seulement si l'envie n'est pas intolérable, il est possible de dire: «Non, merci, j'aime bien la maison dans laquelle je vis.

Le deuxième coupable, lié au premier, est le droit. La plupart des Américains ne croient pas seulement au rêve de la prospérité pour tous, ils se considèrent également comme ayant droit à la prospérité. Peu importe que la plupart du monde vit avec moins de cinq dollars par jour. Il n'a pas d'importance que la plupart d'entre nous ne sont que des Américains par chance de naissance. Nous voulons ce que nous voulons, quand nous le voulons, et nous sommes fermement convaincus que chacun de nous en a besoin.

Quand cela arrive, nous n'avons aucun problème à nous sentir autorisés. Mais quand ce n'est pas le cas, la disparité entre ce que nous voulons et ce que nous avons donne à notre droit à l'impression d'être une claque. L'aiguillon de cette gifle prend la forme du troisième coupable – la privation. Se sentir démuni alimente la motivation d'aller au-delà de nos moyens, et d'ignorer toutes les conséquences possibles de le faire.

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Qu'en est-il de la vieille cupidité? Cela pourrait figurer sur la liste, mais l'envie de plus en plus, plus, semble plus universelle que spécifiquement américaine. Bien que la cupidité ait pu être un facteur important dans la création de nouveaux instruments financiers brillants comme les titres adossés à des hypothèques et les swaps sur défaillance de crédit, elle ne semble pas être la force motrice de la plupart des Américains. dette de carte de crédit. Bien sûr, l'envie, le droit et la privation sont également universels, mais ensemble, ils forment un trident aussi américain qu'une métamorphose.

Et si nous n'avions pas été engagés dans notre négation collective de ces trois émotions? Qu'est-ce qui aurait pu être différent? Pour commencer, nous aurions été capables de ressentir leurs sensations réelles dans nos corps physiques, ce qui est l'origine de toutes les émotions. Ensuite, étant donné que les émotions ressenties se dissipent rapidement, nous aurions été purgés de leur douleur et nous aurions bénéficié d'un plus grand sentiment de bien-être, ainsi que d'un cerveau rétabli pour une performance maximale. Finalement, avec la perspicacité et la vision qui sont des sous-produits naturels d'un cerveau de haut niveau, nous aurions facilement vu la bulle immobilière tôt, et nous l'aurions fait intentionnellement, plutôt que de l'engorger pendant des années jusqu'à ce qu'elle s'effondre inévitablement. .

La dernière recherche neuro-scientifique confirme que le fait de ressentir nos émotions directement, plutôt que de les réprimer par des addictions ou des compulsions, est précisément ce qui conduit à une réflexion optimale. Et nous devons faire ce sentiment d'abord, avant d'essayer de résoudre nos problèmes avec raison, malgré un préjugé culturel enraciné qui oppose la suprême vertu de la rationalité à toutes ces pulsions émotives, désordonnées, infantiles et désordonnées.

En d'autres termes, un peu "feely feely" va un long chemin.

Ce qui nous amène naturellement à nous demander quelles émotions nous devons ressentir en ce moment, afin de mettre fin au cauchemar financier qui terrorise des millions de personnes. Le plus haut sur cette liste, sans surprise, c'est la terreur. Quand FDR a dit "La seule chose que nous devons craindre est la peur elle-même", il ne voulait pas dire de ne pas le ressentir. Il voulait dire que nous devions nous abstenir d'agir sous la forme de décisions imprudentes, une forme rare de sagesse qui n'est possible qu'après que la peur ait été pleinement ressentie.

Une autre émotion qui n'attend que notre attention et notre réceptivité est le désespoir. Beaucoup d'entre nous se battent pour avoir connu le désespoir, même si, comme la plupart des émotions, elle apparaît spontanément, complètement seule. Nous sommes souvent avertis que nous ne pouvons pas nous permettre de désespérer, et que nous devons plutôt nous accrocher à l'espoir à tout prix.

Ce conseil est terrible. Il suppose qu'une émotion est l'ennemie d'une autre, quand toutes les émotions veulent la même chose – simplement être senties. En fait, le chemin le plus rapide pour espérer passe par le désespoir ou toute autre émotion que nous ressentons actuellement. L'espoir, tout comme la perspicacité et la vision, est le résultat naturel d'un corps sans arriéré émotionnel.

Enfin, il y a le chagrin. Pour tout ce que nous avons perdu et peut-être encore perdre. Le chagrin d'amour se transforme en amertume, en rage et surtout en dépression. Dans le processus, il sape l'énergie dont nous avons besoin pour surmonter nos obstacles de taille.

Pour guérir notre dépendance nationale à temps, avant que le rêve américain ne devienne une nostalgie pittoresque, nous devrons accueillir la peur, le désespoir et le chagrin avec la même véhémence que celle que nous avons apportée à notre précédent déni d'envie, de droit et de privation.

Ces émotions ne seront pas bonnes, mais elles ne dureront pas longtemps non plus. Dans leur sillage, avec l'espoir, réapparaîtra l'esprit de réussite qui caractérise notre pays à son niveau le plus sain. Alors rejoignez-moi, mes compatriotes américains, ou restez à vos risques et périls. Si vous voulez vraiment éviter la forclusion, mettez de l'ordre dans votre maison émotionnelle.

Note: Cet article est paru dans The Detroit Free Press. Pour le lire, cliquez ici