Humouriste Wade Rouse: Pourquoi nous aimons, et mis en place avec, nos chiens

Wade Rouse utilise l'humour pour rassembler les gens, comme il le prouve dans ses mémoires actuelles, It's All Relative: 2 familles, 3 chiens, 34 vacances et 50 boîtes de vin . Dans sa nouvelle collection hilarante d'essais, je ne suis pas la plus grande chienne de cette relation , écrite, 11 auteurs de best-sellers parlent de leurs relations avec leurs chiens de sauvetage. Voici plus de Wade:

Jennifer Haupt; Quand et pourquoi avez-vous commencé à recueillir des histoires humoristiques sur l'homme et sa meilleure amie?

Wade Rouse: J'ai toujours eu des chiens de sauvetage dans ma vie. J'en ai eu six, des beagles abusés aux cabots abandonnés. Après avoir récemment trouvé un chien abandonné, agonisant et mourant errant dans les bois derrière notre chalet du Michigan, je me suis senti obligé de faire quelque chose. Et mon MO en tant qu'auteur a toujours été de s'unir par l'humour, et de sensibiliser par le rire, plutôt que par le doigt ou la prédication.

Je voulais écrire sur la relation névrotique que nous avons avec nos animaux de compagnie, sans aucune tristesse de Marley & Me, et je me suis mis à rassembler les meilleurs humoristes d'Amérique pour partager des histoires originales sur leurs chiens de sauvetage.

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JH: Cette collection d'essais est vraiment hilarante, juste à l'avant-propos du chien de Chelsea Handler, Chunk. En avez-vous un qui résonne particulièrement avec vous?

WR: Je sais que c'est totalement cornball de dire que je les aime tous, mais je le fais. Je ne voulais pas publier un seul clunker. Je ne voulais pas que ce soit une anthologie typique, qui peut souvent être aléatoire. Je voulais tous les homeruns, et pense que j'ai réussi cela.

Vous avez raison, cependant: l'essai de Chunk a parfaitement résumé l'humour énervé et la compassion incroyable de ce livre. C'est un avant-propos parfait. Et j'adore particulièrement l'essai de «Menage a Dog» d'Alice Bradley sur le dévouement de son mari (même pendant sa grossesse) envers leur chien. Je pense que l'essai d'Alec Mapa (bande dessinée / acteur de Ugly Betty et Desperate Housewives) qui plaisante sur la réincarnation des saints en tant que chiens de couples homosexuels – en guise de remerciement pour tout ce qu'ils ont fait dans leur passé – est une émeute. Et l'essai du comique et auteur Bob Smith, qui combat la SLA / maladie de Lou Gehrig, à propos de promener son chien de sauvetage plutôt nerveux autour de Manhattan – et comment la guérison, spirituelle et physique, est à la fois stupéfiante. J'adore aussi la finale sudiste douce et charmante de Jill Conner Browne à la collection.

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JH: Vous avez deux chiens, Marge et Mabel, que vous remerciez dans les remerciements. Lequel est la plus grande chienne et pourquoi?

WR: Malheureusement, mon partenaire, Gary, et moi-même avons perdu notre chien chéri de 80 livres, Marge, qui était vraiment mon meilleur ami au monde, en avril. Elle a atteint presque 14 ans, ce qui est incroyable pour un gros chien. Mais elle me manque terriblement.

À vrai dire, ils pourraient tous les deux être difficiles, mais Marge était la plus grande garce, en grande partie parce que nous l'avons rendue nécessiteuse et co-dépendante. Nous ne pouvions même pas inviter Marge à partir en vacances ou en week-end, alors qu'elle faisait une grève de la faim dès qu'elle ne pouvait pas nous voir pendant qu'elle mangeait – je veux dire, nous ne pouvions même pas quitter la cuisine. Ce chien pourrait également se frayer un chemin hors de tout chenil, cage et pièce verrouillés, ainsi que toute porte, qu'elle soit à charnière ou accrochée, verrouillée ou cadenassée. Marge était comme un MacGyver doggy. Elle pouvait utiliser son grand museau pour tourner les poignées ou les boutons, ses pattes et ses dents pour déverrouiller les portes, sa tête géante pour pousser une structure fermée ouverte comme un bulldozer. Une fois lâche, elle libérait tous les autres chiens piégés, une sorte de Norma Rae organisant une émeute de chenil, avant de se reculer et d'observer le chaos qu'elle avait créé. Une fois que cet écran de fumée était en mouvement, seulement alors Marge serait libre, dans une quête pour trouver ses papas. Je le sais, parce que je l'ai vu sur les chenils de cette nanny-cam. Mais ce chien dormait tous les jours pendant que j'écrivais. Elle n'a jamais quitté mon côté. Je la remercie de m'avoir aidé à écrire cinq livres, parce qu'elle était juste là à me soutenir chaque seconde, à m'encourager, à me centrer avec des baisers, à faire de l'exercice avec moi.

J'ai un énorme trou dans mon coeur. Mais Mabel (qui est un sauveteur de Labradoodle-beagle âgé de 4 ans) essaye de la remplacer: Et, croyez-moi, elle a son côté de garce. Elle parle du "Coussin": elle a toujours besoin d'un point faible, que ce soit vos genoux ou votre oreiller. Et elle est très vocale: elle essaie de nous parler chaque seconde de la journée. Bien que j'aime mon calme, je crois que Dieu m'entoure des créatures les plus vocales (humains et chiens de chasse) dans l'univers pour me garder sur mes orteils.

JH: Comment avez-vous trouvé le grand titre de cette anthologie?

WR: C'est marrant parce que le titre du livre est arrivé avant que le livre ne devienne réalité, alors que je réfléchissais encore à l'idée d'une anthologie. Ce jour-là, Mabel, m'a réveillé à 5 h 30 du matin pour manger, puis, après avoir fait cela, elle a rapidement pris ma place dans mon lit. Notre vieux chien, Marge (un Heinz 57 qui ressemblait à Scooby-Doo) s'est réveillé et a voulu faire une promenade. Au moment où j'avais fini de la nourrir, Mabel était debout et voulait marcher. Au moment où j'avais fini et était prêt pour mon petit déjeuner, les deux chiens étaient de nouveau endormis sur le lit. Dans ma place! J'ai mangé, je suis allé courir et j'ai pensé: "Tu sais quoi, je ne suis pas la plus grosse salope de cette relation."

Et ce titre résume vraiment ce que je voulais accomplir avec ce livre. Je voulais une collection hilarante d'histoires sur les relations amoureuses, mais généralement névrotiques, que les gens entretiennent avec leurs animaux de compagnie. Je voulais drôle et touchant. Et ce titre dit tout. C'est aussi le premier titre que j'ai trouvé et qui est resté dans le livre publié. Habituellement, le titre de travail d'un auteur est modifié plusieurs fois par l'éditeur avant qu'un titre définitif ne soit accepté et sélectionné.

JH: Quelle est la chose que vous laissez vos chiens s'en tirer que vous ne devriez pas, mais vous n'arrêterez pas?

WR: Dormir dans le lit. Nous avons dit que nous ne le permettrions jamais, mais alors … c'est comme quand un parent dit: «Non au bébé dans le lit, même s'il pleure.» Même chose. Je pense qu'il y a un merveilleux réconfort, de la joie et de la beauté à avoir la famille tous ensemble, en train de dormir. Nous avons été bons avec l'ensemble pas de nourriture mendiant à la table. Et Mabel est un voyageur idéal. Elle monte simplement dans la voiture, s'allonge et soupire.

JH:: Est-ce que quelqu'un possède vraiment un chien?

WR: Non. Les chiens nous appartiennent. Vraiment, avoir un chien c'est comme être dans n'importe quelle relation: il doit y avoir respect mutuel, compréhension et amour. Pourtant, je dis toujours que je suis le chef de meute, mais – profondément – je connais la vérité.

JH: Quelle est la seule vraie chose que vous avez appris, au fil des ans, d'avoir des chiens en tant que membres de votre famille?

WR: Amour total et confiance inconditionnelle. Une prise de conscience que les chiens ne vous jugent jamais: ils vous aiment simplement et veulent être avec vous.

J'ai appris de Marge, aussi, qu'un chien a une capacité incroyable à comprendre l'émotion humaine. Elle pouvait sentir quand j'étais heureuse, triste, fatiguée, nerveuse, et pouvait me regarder d'une certaine façon, ou me pousser d'une certaine façon, ou m'embrasser d'une certaine manière, qui me faisait sortir de mes émotions et voir les choses plus clairement. La promener, courir avec elle, jouer au frisbee avec elle, tout simplement allongé dans la cour à côté, tous ces plaisirs simples me réconfortaient, nous apportaient tous les deux une grande joie.

JH: Quelle est la prochaine pour vous?

WR: Beaucoup! Ce qui est une bénédiction. Je serai en tournée pour ce livre cet automne, et je ferai des événements avec de nombreux contributeurs du livre dans des endroits comme New York et Chicago. Nous espérons sensibiliser un grand nombre de refuges locaux, ainsi que de l'argent pour la Humane Society des États-Unis, à laquelle je fais don d'une partie des redevances de ce livre. Ça va être une explosion. Et mon prochain livre est un mémoire intitulé, THIS BLOWS! Une vie, dans les serrures. C'est ce que j'appelle le premier "hair-moir", un mémoire sur mon addiction à mes cheveux – quelque chose que je pense que la plupart d'entre nous peuvent raconter.

Wade Rouse s'est imposé comme l'un des mémorialistes préférés des Américains (et, selon Writer's Digest, «l'un des 10 meilleurs écrivains, morts ou vivants, nous aimerions avoir des boissons avec»). Il est l'auteur de cinq livres, dont le best-seller Today, Must-Read, Au moins dans la ville Quelqu'un m'entendrait Scream , le best-seller Target Break-Out, Confessions of A Prep School Mommy Handler , et America's Boy , sélectionné par Borders comme l'un de ses meilleurs mémoires littéraires de l'année.