Mère Anna Young et la Maison de Prière

Souvenirs d’enfance d’un chef de culte destructeur

Source: utilisée avec la permission de iclipart

J’ai toujours été intéressée par les sectes, peut-être parce que lire à propos de Charles Manson et de ses disciples à l’âge de 14 ans est ce qui a suscité mon intérêt pour la psychologie judiciaire. Je les ai recherchées et j’ai écrit à leur sujet. J’ai parlé à des gens qui les ont frôlés: un ami dont le colocataire a été séduit par un autre, un autre ami dont la nièce s’est mariée. Cependant, je n’avais jamais parlé à un enfant qui avait grandi dans une chambre jusqu’à ce que je parle à Joy Fluker et à John Neal du meurtre d’Emon “Moses” Harper, 3 ans, dans la Maison de prière pour mère.

Joy Fluker et John Neal étaient tous deux enfants lorsque Jonah et Anna Elizabeth Young, les parents de Joy, ont commencé leur ministère religieux à Waldo, en Floride. C’était en 1983. John est arrivé à l’âge de 6 ans, après que Mère Anna lui a offert de le regarder, lui et sa jeune soeur, pendant que sa mère travaillait. Lorsque la communauté a déménagé dans une ferme à Micanopy, une petite ville du centre-nord de la Floride située entre Ocala et Gainesville, en 1985, sa mère a également emménagé. À ce moment-là, John ne s’en souciait pas vraiment; il voyait rarement sa mère, elle ne lui manquait pas non plus. Mère Anna était qui comptait. “Je lui ferais ces petits cadeaux, et elle ferait tellement l’affaire à leur sujet”, a déclaré John. “Elle pourrait vous faire sentir comme la meilleure chose au monde; elle pourrait aussi vous faire sentir comme le pire. ”

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Tout le monde a dit que c’était bon au début. Mère Anna était chaleureuse, charmante, charismatique et sage. Elle a accueilli des personnes atteintes de maladie mentale, luttant contre la toxicomanie, juste à la sortie de prison. Elle leur a fait une promesse; elle nourrirait son troupeau troublé et assurerait une sécurité spirituelle et économique. Mère Anna a utilisé une routine de travail acharné, une prière trois fois par jour et des enseignements bibliques fréquents comme fondement de son pensionnat religieux.

Au fil du temps, cependant, les choses ont changé. John et Joy décrivent Mère Anna comme des adjectifs de plus en plus égocentriques, imprévisibles, punitifs et sans remords, étrangement semblables aux résultats de recherches sur la personnalité de nombreux leaders de sectes destructeurs. Mère Anna a déformé les principes de sa foi pentecôtiste, qui promeut l’expérience de Dieu par l’exorcisme, la prophétie, le parler en langues et la guérison – pour punir et contrôler ses disciples. Les adultes qui ont “péché” ont été battus; les enfants qui étaient “possédés par un démon” ont été torturés et affamés.

Comme dans la plupart des cultes religieux destructeurs, les choses ont empiré avec le temps. John se souvient que Mère se tenait au milieu d’un cercle de partisans, parlant, parlant, parlant: «Elle ne ferait que bander les gens, leur dire qu’ils ne valaient rien, que les femmes étaient des putains et qu’elles devaient se repentir et avoir la foi. Il y avait juste un flux constant de négativité. ”

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Joy se souvient des coups reçus par John et les autres enfants. Elle se souvient d’une fille nommée Sharon, jetée dans un enclos pour chien, tous ses cheveux coupés, agenouillés sur le sol pendant des heures. Elle se souvient des cris de Nikki Nickelson, âgée de 12 ans, après que Mère Anna l’ait mise dans un bain bouillonnant avec de l’eau de javel et des produits chimiques corrosifs pour lui apprendre une leçon pour ne pas se laver correctement. Et elle se souvient de la torture et de la famine que Moïse a subies, l’enfant Anna Elizabeth Young est maintenant accusé d’avoir assassiné il ya 30 ans.

John Neal se souvient aussi de ce qui est arrivé à Moïse. Mais ce qui hante vraiment John lorsqu’il pense aux années qu’il a passées à la House of Prayer – plus encore que les cicatrices qui lui recouvrent encore le dos – sont les souvenirs de sa petite sœur Kaytonya, qu’il appelle maintenant “Kay:”

Mère Anna croyait que Kay avait un démon en elle. Je ne sais pas pourquoi; Peut-être que c’était parce que ma mère n’était pas mariée quand elle l’avait. Elle obligerait Kay à rester dans le cercle et à courir encore et encore. Kay devrait chanter “Jésus, Jésus, Jésus” pendant des heures. Elle a été battue et affamée. Anna disait à Joy [Fluker] et à moi de faire courir et courir Kay et de la frapper avec un bâton si elle s’arrêtait. Nous l’avons traité comme une sorte de jeu.

J’ai cru tout ce que Mère Anna a dit; elle avait le contrôle total sur moi. Je pensais que Kay avait un démon en elle. J’ai battu ma propre petite soeur. Je n’ai eu aucune sympathie pour elle; Je n’ai eu aucune sympathie pour aucun des enfants. Tout ce que je pensais quand l’un d’eux a été battu était “mieux que moi”.

Bien qu’Anna Young n’ait pas été inculpée, Joy et John pensent tous les deux qu’elle est responsable de sa mort, que c’est la violence subie par Kay qui a mené à la saisie massive qui a tué Kay. Aujourd’hui, John pleure non seulement pour la perte de sa vie, mais aussi pour la perte de son amour pour elle avant sa mort.

Contrairement à John, Joy a échappé à la torture physique reçue par ses pairs de la House of Prayer. Mais elle souffre aussi des souvenirs de ce qu’elle a vu et de ce qu’elle était en vivant là-bas: «Je n’aimais pas Moïse. Je me fichais de John ou de sa soeur. Je me fichais de ces enfants. Tout ce qui m’importait, c’était d’entrer dans les bonnes grâces de ma mère. Ma mère me donnait un quart chaque fois que je parlais de l’un de ces enfants, alors je leur en ai parlé. Je les ai maltraités. Et quand ils ont été battus par quelqu’un d’autre, je n’ai rien senti. ”

John et Joy ont tous deux joué un rôle central dans l’arrestation d’Anna Young. Ils témoigneront contre elle. Ils veulent la fermeture et la justice. Joy espère encourager d’autres témoins à un crime à s’exprimer. Elle aime aussi sa mère et veut que sa mère reçoive de l’aide: «J’ai aussi de bons souvenirs avec ma mère. Elle pourrait t’aimer aussi passionnément qu’elle maltraite les gens. ”

En écoutant les histoires de John et Joy, je suis frappé par leurs récits douloureusement frappants sur la façon dont l’environnement de la Maison de prière a façonné ce qu’ils ont ressenti et ce qu’ils ont fait lorsqu’ils y vivaient. Joy et John ne sont pas des psychopathes et pourtant, pendant les années où ils ont vécu avec Mère Anna, ils en ont eu envie. Et ils ont agi comme ça. En tant que personne qui travaille avec des délinquants violents, cela nous rappelle que, dans notre débat continu sur la question de savoir si les psychopathes sont nés ou nés, il existe des conditions extrêmes qui peuvent éliminer l’empathie chez presque tout le monde. C’est ce qu’on appelle la survie.