Plus j'en apprends sur les différentes cultures, plus je deviens fasciné par les différences culturelles. Chaque personne a un patrimoine culturel unique composé d'un mélange d'influences culturelles différentes. Cependant, la recherche suggère qu'il y a quelques orientations culturelles dominantes à travers le monde.
L'orientation culturelle individualiste valorise généralement les individus qui se distinguent les uns des autres. Cela se voit dans les valeurs de s'auto-actualiser, de réaliser son potentiel, d'atteindre l'estime de soi, de révéler ses talents uniques, de défendre ses droits personnels et de prendre personnellement la responsabilité de ses actions. Bien qu'il puisse être difficile à reconnaître, cette orientation est unique aux États-Unis. En revanche, l'orientation culturelle collectiviste valorise généralement l'honneur du groupe (par exemple, sa famille, sa communauté, sa tribu ou son pays). Cette orientation est favorisée le plus clairement en Asie et en Afrique. Les deux orientations sont représentées dans des institutions culturelles clés (par exemple, les structures gouvernementales démocratiques ou communistes) et les pratiques (envoyer les enfants à la garderie lorsqu'ils sont jeunes pendant que les parents travaillent ou rester avec eux).
Il est facile de croire que les valeurs qui nous sont enseignées sont des valeurs universelles. Souvent, cependant, ils sont spécifiques à la culture. Par exemple, les gens aux États-Unis ne reconnaissent souvent pas qu'ils ont intériorisé un but dans la vie fortement influencé par leur culture (c'est-à-dire se distinguant par rapport aux autres), ironiquement pas aussi librement choisi que les individus pourraient croire. Il semble utile de réfléchir pour savoir si cela correspond vraiment à des valeurs plus profondes que quelqu'un pourrait détenir. Une fois que l'on reconnaît que les autres cultures possèdent des valeurs différentes, il est naturel de réfléchir aux valeurs que quelqu'un aimerait suivre. À mon avis, j'ai souvent essayé d'envisager comment tirer le meilleur parti de différentes valeurs afin de mener une bonne vie.
Clairement, la liberté et les opportunités associées à une orientation culturelle individualiste font l'envie du monde. C'est probablement une des raisons pour lesquelles les États-Unis ont accueilli historiquement autant d'immigrants. L'accent mis sur l'indépendance encourage également les individus à atteindre. La société américaine a évidemment bénéficié de cette réalisation, comme en témoigne l'immense richesse qui a été atteinte. D'un autre côté, le fait de se démarquer dans l'excellence entraîne de nombreux désavantages, notamment une fierté malsaine, l'isolement et le stress d'essayer de bien faire dans tous les domaines. En revanche, une orientation culturelle collectiviste possède souvent les avantages de l'humilité, de l'interdépendance entre les gens et d'un style de vie plus décontracté.
Je me demande souvent comment je peux apprécier les opportunités que j'ai aux Etats-Unis, en choisissant ce qui me convient le mieux, tout en rejetant les aspects de la culture américaine qui semblent moins sains, comme la fierté, le matérialisme, l'isolement et l'activité toxique . Une pratique spécifique que nous avons adoptée pour faire ceci est de passer un jour par semaine dans un «sabbat» traditionnel. En ce jour, nous passons notre temps très intentionnellement de manière à nous rajeunir. Lors d'un sabbat typique, par exemple, nous pourrions aller à l'église, faire une randonnée, boire un verre dans un café local où nous jouerons à un jeu avec la famille et les amis, prendre notre temps pour faire un bon dîner et prendre notre temps pour profiter de ce dîner en famille et entre amis. Nous essayons aussi de ne pas faire les choses qui nous épuisent ce jour-là, y compris le travail (quelque chose qui ressemble au travail de toute façon) et toute technologie qui peut nous distraire du moment présent ou des uns des autres. C'est une période incroyablement paisible et réparatrice pour nous, et nous permet d'être plus efficace le reste de la semaine.
Parfois, j'ai lutté avec le sens de ma vie, et comment indexer si ma vie est bien passée. J'ai parfois cherché des accomplissements comme un indicateur objectif de ceci, mais j'ai trouvé que ce genre de foyer externe apporte avec lui le stress considérable. Penser à travers le meilleur des autres cultures me donne une perspective différente. À cet égard, j'aime les paroles d'Henri Nouwen, quand il écrit:
"De plus en plus, le désir grandit en moi simplement pour se promener, saluer les gens, entrer dans leurs maisons, s'asseoir à leur porte, jouer au ballon, jeter de l'eau, et être connu comme quelqu'un qui veut vivre avec eux. C'est un privilège d'avoir le temps de pratiquer ce simple ministère de présence. Pourtant, ce n'est pas aussi simple que ça en a l'air. Mon propre désir d'être utile, de faire quelque chose d'important ou de faire partie d'un projet impressionnant est si fort que mon temps est bientôt occupé par des réunions, des conférences, des groupes d'étude et des ateliers qui m'empêchent de marcher dans les rues. Il est difficile de ne pas avoir de projets, de ne pas organiser les gens autour d'une cause urgente et de ne pas avoir l'impression que vous travaillez directement pour le progrès social. Mais je me demande de plus en plus si la première chose ne devrait pas être de connaître les gens par leur nom, de manger et de boire avec eux, d'écouter leurs histoires et de raconter les vôtres, et de les faire savoir avec des mots, des poignées et des câlins. vous ne les aimez pas simplement, mais les aimez vraiment. "
Andy Tix, Ph.D., blogue souvent sur son site The Quest for a Good Life . Vous pouvez vous inscrire pour recevoir des notifications par e-mail des nouveaux messages sur ce site.
