Nous avons vu beaucoup de recherches qui indiquent un lien étroit entre les troubles du sommeil et le diabète de type 2. Maintenant, il existe des preuves que ce lien peut être génétique. Une nouvelle étude révèle que des scientifiques ont découvert une relation entre un gène associé à la mélatonine «hormone du sommeil» et le risque de développer un diabète de type 2.
Un groupe de chercheurs de France, du Canada et du Royaume-Uni a découvert un lien entre le risque de diabète de type 2 et plusieurs mutations dans le gène du récepteur de la mélatonine, un gène connu sous le nom de MTNR1B. Travaillant avec un groupe de 7 632 femmes européennes, dont 3 186 ont déjà eu le diabète de type 2, les chercheurs ont trouvé:
• 40 mutations différentes et rares du gène du récepteur de la mélatonine associées à divers degrés de risque accru de diabète de type 2.
• 4 de ces rares mutations ont causé une perte totale de fonction dans le gène du récepteur de la mélatonine
• En analysant ces 4 mutations chez 11 854 personnes de plus, les chercheurs ont découvert que la présence d'un seul était associée à un risque significativement accru de diabète de type 2 – un risque jusqu'à six fois plus élevé que la moyenne.
Des recherches antérieures avaient déjà établi un lien entre le risque de diabète et d'autres mutations plus communes du gène du récepteur de la mélatonine MTNR1B. Cette nouvelle étude a révélé à la fois une plus large gamme de mutations du gène pouvant affecter le risque de diabète, ainsi que le risque élevé parmi les 4 mutations rares qui désactivent complètement le gène du récepteur.
La mélatonine joue un rôle essentiel dans la synchronisation de l'horloge biologique du corps et la régulation de son cycle sommeil-éveil. Le cycle de montée-et-chute de la libération de mélatonine est essentiel à notre capacité de dormir la nuit. Une perturbation dans la capacité du corps à produire de la mélatonine conduira à un sommeil désordonné.
Il existe également des preuves que les perturbations de la production de mélatonine peuvent affecter les niveaux d'insuline du corps. La résistance à l'insuline – l'incapacité du corps à utiliser efficacement l'insuline – est une caractéristique fondamentale du diabète de type 2. Lorsqu'il fonctionne normalement, le corps produit juste la quantité d'insuline dont il a besoin pour aider les cellules à absorber le glucose du sang. Les perturbations des niveaux d'insuline peuvent mener ce processus finement réglé à aller de travers.
C'est un truc compliqué. Ces derniers résultats soulèvent également des questions et nous rappellent à quel point nous avons encore à apprendre sur les fonctions du sommeil biologiques du corps et la relation au diabète, ainsi que d'autres maladies chroniques.
Ce que nous savons, c'est qu'il existe un ensemble de preuves convaincantes et de plus en plus nombreuses que le sommeil – et ses fondements biologiques et génétiques – joue un rôle important dans la détermination du risque de diabète. Des études récentes ont montré:
• Le manque de sommeil est lié à la prise de poids et à la résistance à l'insuline chez les adultes en bonne santé
• Dormir moins de 6 heures augmente le risque de développer un diabète de type 2. Et moins vous dormez, plus le risque est grand – cette même étude a révélé que dormir moins de 5 heures augmente encore plus le risque de diabète
• Une seule nuit de sommeil seulement 4 heures au lieu des 7 à 8 recommandées peut déclencher une résistance à l'insuline.
Le diabète de type 2 est le plus souvent considéré comme une maladie liée à l'alimentation et à l'exercice. Il ne fait aucun doute qu'une mauvaise alimentation et un mode de vie sédentaire augmentent le risque de diabète. Mais souvent, le sommeil est négligé en tant que facteur de risque. Lors de l'évaluation du risque de développer un diabète, le sommeil désordonné doit être considéré comme un régime alimentaire riche en graisses, féculents et transformés, ou un manque d'activité physique. Trop souvent, j'ai peur, ce n'est pas le cas. Entre-temps, nous tous – les médecins et les patients – devons accorder plus d'attention au sommeil en tant que facteur de risque du diabète et être un indicateur général de la santé générale.
Fais de beaux rêves,
Michael J. Breus, PhD
Le docteur du sommeil
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