Pouvons-nous atteindre une bonne santé et longévité grâce à nos choix individuels?
La réponse simple semble être «oui, bien sûr, la santé est la responsabilité de chacun.» Cependant, il se peut que nous devions regarder au-delà de nos propres individus pour la santé – pour la communauté dans laquelle nous vivons, ainsi que pour nos ancêtres. De nouvelles idées (qui, soit dit en passant, reflètent la vieille sagesse populaire) indiquent que nous devrons peut-être «élargir notre objectif» et changer notre paradigme. Nous allons bientôt, grâce aux intuitions de la science et de l'économie, rééquilibrer notre réflexion sur les limites de l'individualisme face à l'impact de la responsabilité collective collective.
Le domaine de la génétique a démontré que ce que nous mangeons, comment nous vivons, l'air que nous respirons affecte l'expression de nos gènes (par exemple, la nutrigénomique), activant et réduisant au silence notre expression génétique. Maintenant, le nouveau champ de l'épigénétique («au-dessus des gènes») a indiqué que la façon dont nos parents, nos grands-parents et nos arrière-grands-parents vivaient détermine quels gènes «parlent» et quels gènes sont réduits au silence dans nos vies. En effet, cela signifie que ce qui semble être un tempérament génétique ou une qualité physique («il était toujours en surpoids, elle était toujours triste») peut ne pas être le résultat de gènes, mais plutôt l'expression de gènes, prédéterminée par nos deux propre environnement et expérience, et l'environnement et l'expérience de nos ancêtres. En termes simples, la famine que vit votre arrière-grand-mère a peut-être «étiqueté» certains de vos gènes, de sorte que votre corps travaille très fort pour maintenir votre poids, vous laissant en surpoids malgré les efforts héroïques pour être équilibré.
De plus, Malcolm Gladwell, dans son livre récent, Outliers, décrit l'énorme effet qu'une communauté multigénérationnelle peut avoir sur la santé, malgré une alimentation très pauvre. Dans son livre, il parle d'une ville appelée Roseto, Pa. Dans cette ville, fondée en 1883, vit une communauté de "Rosetans", tous originaires de Roseto, en Italie. Regroupés pendant des générations, ils ont développé une communauté très forte et dynamique de deux mille personnes, avec 22 organisations civiques distinctes, des liens étroits à long terme et des familles multigénérationnelles. Leur régime alimentaire est pauvre, car ils consomment 41% de leurs calories provenant des graisses, y compris le saindoux. Ils n'exercent pas. Pourtant, ils ont un taux de mortalité toutes causes confondues de 30 à 35% inférieur à celui des États-Unis (y compris les villes voisines), pratiquement aucun infarctus chez les moins de 55 ans et le taux de mortalité par crise cardiaque chez les plus de 65 ans. 1/2 de celle de la moyenne américaine. Deux médecins, John G. Bruhn et Stewart Wolf, étudient la ville et publient deux livres (l'histoire de Roseto et le pouvoir du clan: l'influence des relations humaines sur les maladies cardiaques). La conclusion était que la santé était dans une large mesure une fonction de la communauté.
Duh. Avons-nous tous été endormis? Je suppose que nous avons bu le cool-aide de l'individualisme. Parfois, je pense que nous sommes comme des neurones géants. Plus les connexions et les entrées d'un neurone sont nombreuses, plus il est vivant. Apparemment, nous sommes les mêmes.
Quelles sont les implications de cette information? Premièrement, cela ne signifie pas que nous jetons le bébé avec l'eau du bain. Ce que nous mangeons, buvons, respirons et faisons est important. C'est un fait. Mais maintenant, nous arrivons à voir que lors de l'analyse des problèmes, dans ce cas, la santé, nous devons être en mesure de changer de lentilles. Nous devons reconnaître que notre croissance dépend en grande partie de la culture dans laquelle nous vivons (tout comme les bactéries). Nous devons être en mesure d'évaluer un problème de façon herméneutique, à partir de différents points de vue, en ayant une focalisation étroite, puis en changeant les lentilles pour un objectif plus large, puis de nouveau vers un objectif encore plus large. Ensuite, nous devons apprendre à intégrer toutes ces informations dans un ensemble cohérent. Et enfin, nous devons travailler avec le problème à plusieurs niveaux.
