La sagesse conventionnelle est que le désir précède l'excitation sexuelle. Cela fonctionne pour la plupart des hommes. Les hommes sont souvent ressorts enroulés du désir et facilement excités. Les hommes décrivent souvent leur libido comme un entraînement semblable à la faim ou à la soif. Les sexologues du vingtième siècle ont supposé que la libido des femmes était, sinon identique, alors semblable – et que si les femmes ne ressentaient pas le désir, alors quelque chose n'allait pas.
En utilisant ce raisonnement, quelque chose ne va pas avec un tiers des femmes. C'est ce que les chercheurs de l'Université de Chicago ont trouvé dans un sondage historique de 1999. Seulement 15% des hommes ont dit qu'ils ressentaient peu ou pas de désir – et l'alcool, le stress, le diabète, les maladies cardiaques et les incapacités étaient des prédicteurs clairs. Mais 30% des femmes interrogées ont déclaré qu'elles manquaient de libido, généralement sans raison apparente. Les chercheurs de Chicago ont conclu qu'une faible libido – ou «trouble du désir hypoactif» – était inquiétante chez les femmes.
Les compagnies pharmaceutiques sont d'accord. Ils essaient activement de développer des pilules pour stimuler le désir des femmes.
Mais que se passe-t-il si le désir ne précède pas l' excitation?
C'est ce que Rosemary Basson, MD, psychiatre de l'Université de la Colombie-Britannique, a découvert lors d'entrevues avec des centaines de femmes. Contrairement au modèle conventionnel, pour beaucoup de femmes, le désir n'est pas la cause de l'amour, mais plutôt son résultat . "Les femmes", explique Basson, "commencent souvent des expériences sexuelles se sentant sexuellement neutres." Mais à mesure que les choses se réchauffent, elles le font aussi, et elles finissent par expérimenter le désir.
Si une proportion substantielle de femmes n'éprouve pas le désir avant de devenir sexuelle, alors les drogues et les suppléments qui essayent de le piquer avant le fait mettent la charrue avant le cheval et peuvent être un gaspillage d'argent.
Ce nouveau concept du désir des femmes explique pourquoi Viagra ne fonctionne pas pour la plupart des femmes, et pourquoi les mélanges d'herbes stimulant le sexe aident seulement certains. Ces produits n'affectent pas le désir. Ils augmentent le flux sanguin dans les organes génitaux. Les hommes sont toujours conscients de l'augmentation du flux sanguin génital. Il est difficile de rater une érection, et ce n'est qu'un court pas entre l'érection et le désir. Mais une bonne partie de la recherche montre que les femmes ignorent souvent l'engorgement du sang génital. "Beaucoup de femmes en sont peu conscientes", note Basson. Même quand les femmes le savent, elles nient souvent qu'elles se sentent excitées.
Si tant de femmes n'éprouvent pas le désir masculin avant les rapports sexuels, alors pourquoi font-elles l'amour? Selon Basson, pour des raisons qui affirment leurs relations, mais ne sont pas intrinsèquement sexuelles, voulant faire plaisir à leur amant, se sentir intime, prévenir les conflits, ou compenser après. Le modèle de Basson soutient un vieux dicton sur la différence entre les hommes et les femmes: les hommes deviennent intimes pour avoir des relations sexuelles. Les femmes ont des rapports sexuels pour devenir intimes.
Si beaucoup de femmes éprouvent le désir comme le résultat de l'amour, alors la question critique ne devient pas comment enflammer leur désir avant le sexe, mais plutôt: Quel genre d'amour éveille les femmes suffisamment pour leur permettre d'éprouver le désir?
Selon les sexologues les plus éminents, le type de sexe qui alimente le désir est l'amour tranquille, ludique, sensuel basé sur le massage du corps entier qui inclut les parties génitales mais ne se limite pas à eux. C'est l'amour que de nombreuses enquêtes montrent que les femmes préfèrent, mais souvent ne pas obtenir. L'une des principales plaintes sexuelles des femmes est que les hommes sont non sensuels – trop pressés, et trop concentrés sur les seins, les organes génitaux, et un rapide plongeon dans les rapports sexuels. Compte tenu du point de vue de Basson sur le désir des femmes, cette plainte prend tout son sens. L'amour précipité ne donne pas aux femmes le temps dont elles ont besoin pour être suffisamment excitées pour éprouver le désir.
Ironiquement, le style sexuel qui permet aux femmes de ressentir le désir est le même qu'un sexologue recommande pour les hommes qui veulent guérir l'éjaculation précoce et la dysfonction érectile. En d'autres termes, une approche sensuelle, massage-basée sur l'amour est un gagnant-gagnant. Les pénis des hommes agissent comme les hommes le veulent. Et les femmes sont beaucoup plus susceptibles d'éprouver le désir, et deviennent les amants enthousiastes qu'eux et leurs amants aimeraient qu'ils soient.
