Ceux d'entre vous qui me connaissent ou qui me suivent réalisent sûrement que je ne suis pas vraiment un gars avec beaucoup de temps libre. Pourtant, je viens de lancer un deuxième blog consacré aux entrées courtes (principalement un paragraphe avec un lien d'accompagnement) pour documenter le fait que la crédulité est mauvaise pour votre santé.
L'idée m'est venue en écrivant mon nouveau livre, Nonsense on Stilts: Comment savoir Science from Bunk (qui sera publié par Chicago Press début 2010) et plus récemment une courte chronique pour Skeptical Inquirer (qui sortira vers la fin de l'année) La question avec laquelle je me débattais était: pourquoi le scepticisme? Pourquoi est-ce que je consacre autant de mon temps et de mon énergie à favoriser la pensée critique et, en général, à essayer de faire avancer une perspective sceptique dans notre société? J'ai trouvé trois réponses connexes: 1. La crédulité (que je considère comme le contraire logique du scepticisme) peut littéralement tuer. Il suffit de considérer les personnes qui meurent inutilement du sida en Afrique du Sud et ailleurs parce que leurs dirigeants ont acheté des idées folles sur la médecine holistique et les conspirations des gouvernements occidentaux pour propager la maladie. Quand elle ne tue pas, la crédulité ouvre la porte à l'avantage émotionnel et financier. L'exemple évident est le cas de personnes qui sont la proie de personnalités douteuses comme Sylvia Browne, John Edward, James van Praagh et autres, parce que ces personnages les assurent qu'ils peuvent entrer en contact avec leurs proches disparus. Finalement, il y a ce que j'appellerais «l'argument Matrix». Comme vous vous en souvenez, ce film parlait de Neo, qui pense vivre une vie parfaitement normale, qui s'avère être une fabrication, un monde virtuel créé par des machines intelligentes tendre à exploiter les êtres humains. Dans une scène cruciale, Morpheus, qui tente de faire aider Néo à résister aux machines, lui offre le choix entre une pilule rouge et une pilule bleue: «C'est votre dernière chance. Après cela, il n'y a pas de retour en arrière. Vous prenez la pilule bleue – l'histoire se termine, vous vous réveillez dans votre lit et croyez tout ce que vous voulez croire. Tu prends la pilule rouge – tu restes au pays des merveilles et je te montre à quelle profondeur va le trou du lapin. »Prendre la pilule rouge n'est pas seulement la seule façon de continuer l'histoire dans le film, c'est aussi moralement juste faire. Bienvenue sur gullibilityisbadforyou.org
