Lenore Skenazy a été surnommée la pire maman du monde quand elle a laissé son fils de 9 ans découvrir comment rentrer à la maison dans le métro de New York. Après l'essaim de critiques, elle a écrit un livre, Kids Free-Range: Comment élever des enfants sûrs et autonomes (sans écrous avec inquiétude).
Elle était confiante dans la capacité de son enfant à gérer son retour à la maison sans elle et il était ravi. Maintenant, elle a une émission de télévision pour aider les mères à surmonter leurs peurs de laisser leurs enfants agir comme des enfants.
Pourquoi de nombreux parents sont-ils si anxieux à propos de leurs enfants qu'ils en contrôlent trop? Voici plusieurs raisons.
Cause 1: promotion de la peur des médias
Le crime attire les téléspectateurs et imprègne les nouvelles et les émissions télévisées locales. Même si le taux de criminalité est similaire à celui d'il y a des décennies (1970) où les enfants pouvaient jouer dehors sans surveillance pendant des heures, les parents considèrent souvent que leur quartier est beaucoup moins sûr que dans les passé. (Note: il est vrai cependant que la population est passée de 203 235 298 en 1970 à 316 128 839 en 2013 et que si la criminalité par habitant est à peu près la même, le nombre de crimes violents augmente: 738 820 crimes violents en 1970 et 1 163 146 2013.)
Remède: Évitez de regarder des émissions qui font craindre le crime et de croire que la violence est omniprésente.
Cause 2: Apprentissage
Quand j'avais 7 ans, je vivais à Guadalajara au Mexique et je logeais avec des soeurs plus jeunes et plus jeunes que moi. Ils m'ont averti de garder les cheveux sur mon oreille la nuit ou une mouche entrerait et pondrait un oeuf. J'ai adopté cette habitude – pendant 20 ans! jusqu'à ce que je m'arrête et réfléchisse à la raison pour laquelle je ressens le besoin de me couvrir les cheveux tous les soirs. Après réflexion, revenant à l'incident d'origine, je me suis arrêté.
Remède: Réfléchissez à vos comportements étranges. Vérifiez auprès d'autres personnes qui vivent bien la validité de ces croyances et comportements.
Cause 3: Stress toxique
Nous avons des épidémies de troubles de santé mentale, y compris la dépression chez tous les âges aux États-Unis. Ceux-ci proviennent du stress de la première vie (Cialdi et al., 2000, 2003). Ils peuvent aussi être transmis d'une génération à l'autre non seulement par des pratiques parentales, mais aussi par l'héritage épigénétique (Champagne et al., 2007; Francis et al., 1999); si vos parents ou vos grands-parents étaient stressés à un moment critique, cela aurait pu changer leur expression génique pour contrôler l'anxiété et vous en avez hérité.
Quand nous sommes facilement stressés, cela nous place dans la réponse au stress, ce qui nous pousse à nous remettre en confiance, quoi qu'il en soit. Les parents qui contrôlent le comportement de leurs enfants par peur essaient de se sentir à nouveau en sécurité. Sans réflexion, cela représente un état d'esprit éthique de sécurité où les parents ont le devoir de protéger leur enfant à tout prix (liberté, autonomie, créativité, bonheur) même s'ils projettent leurs craintes sur la situation.
Avec un stress précoce et toxique, l'esprit d'un enfant peut être biaisé vers une éthique de la sécurité, des types de relations sociales autoprotégées – contrôlant avec une action agressive ou un retrait. Vous pouvez le voir en vous-même lorsque vous êtes amené à vouloir dominer ou à vouloir être pris en charge (soumission). Les deux moyens peuvent vous aider à vous calmer parce qu'ils donnent un sentiment de plus grand contrôle sur les événements. (L'alternative va avec le flux, l'accordage relationnel de confiance, voir plus ici.)
Remède: Thérapie (auto ou avec mentor)
La thérapie offre un temps de réflexion sur nos habitudes. 1. Sont-ils réalistes, logiques, raisonnables? 2. Sinon, qu'est-ce qui me fait peur? 3. Comment est-ce que je ré-envisage et refaçonne ma vision du monde, mes habitudes nuisibles?
Skenazy offre le premier pas aux parents en leur posant des questions et en essayant de recadrer leur pensée. Parfois, cela suffit, comme avec mon couvre-oreille.
La deuxième étape, la réflexion sur l'histoire personnelle, prend souvent une certaine bravoure en revenant sur le conditionnement qui nous a paralysés ou qui ont pris des comportements étranges.
Parfois, comme le fait Skenazy, vous pouvez passer la deuxième étape et passer au changement de comportement (revenir plus tard si nécessaire).
La troisième étape, le changement de comportement, peut prendre du coaching et de la pratique répétée, où vous faites de légers changements de comportement et vous vous habituez à eux. Par exemple, Schwartz et Begley (2003) décrivent l'approche du trouble obsessionnel-compulsif (p. Ex. Lavage compulsif des mains ou contrôle de verrouillage). Dans ce cas, un comportement agréable alternatif est inséré avant le comportement compulsif, comme le jardinage. Prolonger le temps d'intervention, de quelques secondes à quelques minutes à quelques heures, peut, au fil du temps, réduire la tendance à la compulsion, altérant les ratés du cerveau. La pleine conscience et la respiration profonde peuvent faciliter de nouveaux comportements et diminuer le stress.
Pour plus d'informations sur ces idées, voir mon livre, Neurobiologie et développement de la moralité humaine: évolution, culture et sagesse.
Les références
http://www.freerangekids.com/
L'intelligence émotionnelle a besoin d'un gouvernail moral
Caldji, C. Francis, D., Sharma, S., Plotsky, PM, et Meaney, MJ (2000). Les effets de l'environnement d'élevage précoce sur le développement de GABAA et les niveaux de récepteurs benzodiazépine centrale et la peur induite par la nouveauté chez le rat. Neuropsychopharmacologie, mars, 219-229.
Caldji, C., Diorio, J. et Meaney, MJ (2003). Les variations dans les soins maternels modifient l'expression de la sous-unité du récepteur GABA (A) dans les régions du cerveau associées à la peur. Neuropsychopharmacology, 28, 1950-1959.
Champagne, F., & Meaney, MJ (2007). Les effets transgénérationnels de l'environnement social sur les variations dans les soins maternels et la réponse comportementale à la nouveauté. Behavioral Neuroscience 121, 1353-1363.
Francis, D., Diorio, J., Liu, D. et Meaney, MJ (1999). La transmission non-génomique à travers les générations de comportement maternel et les réponses au stress chez le rat. Science, 286, 1155-1158.
Jeffrey M. Schwartz et Sharon Begley (2003). L'esprit et le cerveau: la neuroplasticité et le pouvoir de la force mentale. New York: Reganbooks.
