Que faut-il faire pour faire les deux?
Bill Keller a récemment parlé de quelque chose dont beaucoup d'entre nous s'inquiètent: le développement intellectuel de nos enfants sera-t-il stimulé ou freiné par Facebook?
En tant que rédacteur en chef du New York Times, il est au cœur des nouveaux médias. Comme le Times les utilise tous, il peut difficilement être contre eux. Mais il note correctement que tous les nouveaux moyens de communication et de stockage des informations ont des effets collatéraux. L'invention de l'imprimerie signifiait alors que les gens avaient peu besoin de mémoriser des textes. Plus récemment, les appareils GPS en sont venus à signifier que nous n'avons pas à penser à la façon d'aller où nous allons ou à nous rappeler comment nous y sommes arrivés. Peut-il avoir tant d'amis sur Facebook, s'inquiète-t-il, empêcher les relations d'approfondir?
Il cite Robert Bjork à l'UCLA, un expert en mémoire et en apprentissage, qui a noté que les étudiants qui utilisent la feuille de calcul Excel ne prennent souvent pas de modèles dans les données qu'ils traitent. «À moins d'une véritable résolution de problèmes et d'une prise de décision, très peu d'apprentissage a lieu.» Il le résume succinctement: «Nous n'enregistrons pas d'appareils.» (Voir «Le piège Twitter».)
C'est un point important. Si nous ne luttons pas pour résoudre des problèmes ou prendre des décisions difficiles, possédons-nous réellement l'information à laquelle nous avons accès. Si nous ne réfléchissons pas sur les connaissances que nous avons, l'avons-nous réellement? Pouvons-nous posséder nos pensées sans les engager et les interroger?
Le problème n'est pas la technologie. Facebook peut être un moyen raisonnable pour les amis de rester en contact. Twitter obtient des nouvelles rapidement. Mais tous les médias sociaux peuvent renforcer et amplifier plusieurs de nos pulsions les plus troublantes: l'envie de distraction, la pression de suivre la foule, le désir de se sentir important, de savoir quelque chose sans avoir pris la peine de le vérifier. Et nous pouvons trop facilement rester dans cet endroit d'impulsion, de réaction, de certitude facile et de suffisance superficielle.
Donc, la solution n'est pas de contrôler l'accès de nos enfants aux médias sociaux. Même si nous essayions de les arrêter, nous ne réussirions qu'à les rendre plus attrayants et inévitables. Nous devons nous assurer que d'autres expériences sont proposées, des activités qui impliquent une réflexion plus prolongée et soutenue – des conversations, des réflexions de suivi, des doutes, des discussions, des débats, des énigmes, des questions.
Nous devons discuter avec eux de leur expérience du monde, des significations qu'ils détectent, des doutes qu'ils ont sur ce qui leur est dit, des événements qui les interpellent. Si nous pouvons réussir à les éloigner des dispositifs qui captent plus facilement leur attention, nous pouvons offrir la possibilité de penser ensemble.
