Peur et vote

Après ces récentes élections nationales, comme beaucoup d'autres, je n'avais pas d'amis. Mais pas sur Facebook. En RL – la vraie vie. J'ai eu un vrai ami, pas seulement un ami FB ou un ami électronique, qui a soudainement décidé que je n'étais pas amical. Les personnes pour lesquelles j'ai voté n'ont pas causé d'hostilité directe, mais indirectement. Mon ancien ami (f-ami) et moi parlions du vote. Nous nous sommes alors divisés en «théories» du complot. Mon ami a soutenu que les attentats du 11 septembre étaient dus au fait que le président Bush et ses sbires plantaient des bombes dans les tours jumelles. J'ai estimé que ces attaques étaient dues à des extrémistes musulmans très en colère qui volaient des avions. Nous avons trouvé le même désaccord lorsque nous avons discuté de l'assassinat de Kennedy: j'ai soutenu qu'un seul homme armé l'avait fait (Oswald) et mon ami a soutenu qu'une grande conspiration avait fait l'acte, bien que la forme et l'identité de cette conspiration ne soient pas précisées.

J'ai alors soulevé une psychologie importante. C'est ici que les choses se sont déroulées et mon ami est devenu un ami f. Les faits importants sont les suivants:

Selon des psychologues sociaux et des politologues éminents, les «théories» du complot sont une espèce de pensée magique . (Les citations frissonnantes autour du mot «théories» sont nécessaires puisque les «théories» du complot ne sont pas de vraies théories.) Les conspirations ne sont pas des « théoriciens du complot».) La pensée magique consiste à voir des agents intentionnels derrière tout. existence à la pensée magique). La pensée magique nous permet d'expliquer ce qui pourrait autrement être inexplicable. Et quand nous expliquons, nous comprenons (ou croyons le faire). Et quand nous comprenons, nous nous sentons mieux, en partie parce que la compréhension réduit l' incertitude (voir mon blog La vérité vous rendra libres).

Les «théories» du complot surgissent lorsque certaines personnes voient de grands événements socialement pertinents, en particulier des catastrophes, comme étant dus à des agents intentionnels derrière la scène causant l'événement. Les conspiracistes ont tendance à avoir une faible tolérance à l'incertitude ou au rôle de la malchance dans de telles catastrophes. Que les tours jumelles et le World Trade Center se sont effondrés en raison de la chaleur extrême des incendies est tout simplement incroyable pour de nombreux conspirateurs. Ergo quelque chose a dû aider les bâtiments à s'effondrer. Quelle? Bombes. (Ceci est renforcé par le fait que l'effondrement des bâtiments était quelque chose que les terroristes ne pouvaient raisonnablement pas espérer, bien qu'ils aient pu l'espérer.) Qu'un seul homme armé puisse effectuer un tel changement aux États-Unis est incroyable. Ergo il a dû avoir beaucoup d'aide.

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Selon Michael Barkun, les «théories» du complot ont trois composantes: rien ne se passe par hasard (il n'y a pas de coïncidences ), rien n'est comme il semble (les traits de surface ne sont jamais un guide de l'essence) de quelqu'un ou de quelque chose. D'où la revendication centrale des conspirations: l'univers est gouverné par un dessein intentionnel . (Voir Michael Barkun, 2003, Une culture de la conspiration: visions apocalyptiques dans l'Amérique contemporaine, Berkeley, University of California Press.)

De tout cela, le lien entre la pensée magique, les «théories» du complot et la religion peut facilement être vu: Un dieu (ou des dieux) est l'agent intentionnel derrière l'univers, et tout ce qui est bon et mauvais et neutre. (Fait intéressant, les conspiracistes sont plutôt souvent pas religieux.) Et tout comme les religions, les conspirateurs et les penseurs magiques sont nés, non faits. L'évolution et l'ADN sont cruciaux. (Voir les 3 premières parties de mon livre « Excellente beauté: le naturel de la religion et l'anormalité du monde» .)

Une autre chose cruciale à propos des conspirations qui les fait ressembler à la religion est l'aspect caché des auteurs. "Voir" les auteurs par l'affirmation de voir une conspiration secrète est en quelque sorte engager avec la connaissance cachée révélée à seulement quelques-uns. Toutes les religions ont ce type de connaissance au plus profond d'eux. Donc, la plupart des clubs: rejoindre le club est d'apprendre les connaissances secrètes. (Bien sûr, souvent les connaissances secrètes d'un club sont juste en dessous de la surface, mais dans d'autres cas, c'est difficile à atteindre.)

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Apporter ce qui précède a rendu mon f-ami fâché. Et c'était la fin de cela.

Alors, qu'est-ce qui s'est vraiment passé?

-Le sex-appeal de la peur

Comme discuté longuement dans Excellent Beauty , la religion, la pensée magique et la conspiration, les «théories» existent chez les humains à cause de l'évolution: les humains capables de ces trois modes de pensée produisent plus de progéniture que ceux qui sont moins capables de penser. La peur est sexy en quelque sorte.

Quel était le filtre évolutif qui a fait le choix? Bander ensemble dans les groupes . La religion (etc.) fonctionne comme une colle de groupe . Et comment ça marche? De diverses manières, mais une manière cruciale est d' attiser et d' apaiser la peur. J'appelle cela le mécanisme de la peur en deux étapes . Étape 1: la peur est augmentée Étape 2: la peur est apaisée. L'étape 1 est accomplie en se concentrant sur la perfidie du monde en dehors du groupe. L'étape 2 est accomplie en mettant l'accent sur l'unité et la force du groupe.

-Comment fonctionne le mécanisme en deux étapes

D'abord, la peur est attisée en pointant vers Dangerous Others . Les terroristes et autres personnes ayant de mauvaises intentions sont évidents Dangerous Others. Mais nous devons savoir comment choisir les Autres dangereux avant qu'ils ne fassent leurs terribles actions. Ainsi, Dangerous Others est choisi en se concentrant sur des personnes avec une couleur de peau différente, un genre différent, une préférence sexuelle différente, différentes normes culturelles (par exemple, robe, musique, nourriture), différentes connaissances (biologistes vs créationnistes), différentes ressources À ce stade, le contenu des religions, des pensées magiques et des conspirations fonctionne comme des shibboleths . Ils définissent un groupe, un espace sûr, pour utiliser le langage moderne.

Deuxièmement, la peur est atténuée en montrant des moyens de tenir les Dangerous Others à l'écart. La rhétorique ici peut inclure non seulement tenir le DO à distance, mais se débarrasser entièrement d'eux.

Voici un exemple. Considérez mon f-ami à nouveau. Mon ami craint de vivre dans un monde incertain où la chance gouverne la plupart des choses. La peur est attisée: les attentats du 11 septembre ont aggravé cette peur, tout comme d'autres événements comme l'assassinat de John Kennedy. Mon ami ne veut pas vivre dans un monde où 19 terroristes à peine formés peuvent presque bouleverser un pays comme les États-Unis. Il a déménagé dans un monde où un événement diabolique est le travail de nombreux hommes très puissants avec une intention sombre. La peur est ainsi apaisée. Comment? Tout d'abord, les attentats du 11 septembre n'étaient pas l'œuvre d'un groupe de terroristes chanceux, mais plutôt le résultat d'une planification méticuleuse menée à la perfection par de méchants hommes extrêmement compétents et bien financés (et peut-être quelques mauvaises femmes). Deuxièmement, le fait de savoir que des hommes méchants extrêmement compétents et bien financés se sont retirés le 11 septembre rend le monde à nouveau rationnel . Oui, il y a eu une grande destruction et la mort. Mais tout a un sens. Il est bien pire de subir de grandes destructions et la mort à cause de la malchance – ce qui n'est essentiellement pas une raison du tout.

Mais il y a une complication. Les craintes de mon ami sont invisibles pour moi . Il ne voit que ses peurs, et les peurs des autres qui sont d'accord avec lui (les conspirateurs). Ainsi, les termes «pensée magique» et «théoriciens de la conspiration» se révèlent être des catégorisations négatives des 2e et 3e personnes: « Vous êtes un conspirateur; Je suis rationnel. "(Fait intéressant, cette propriété de la 2ème et 3ème personne ne s'applique pas au terme 'religieux'. 'Religieux' n'est pas un terme négatif.)

Cela fonctionne pour moi aussi. Je crains le réchauffement climatique. C'est une peur que seulement certains d'entre nous peuvent partager parce que seulement certains d'entre nous le voient. La plupart des Américains ne voient pas cette peur. Une majorité du Congrès, et peut-être la Cour suprême, avec notre président élu, ne craignent pas du tout le réchauffement de la planète. . . pour la raison très adéquate qu'il n'existe pas. Encore une fois, j'ai peur du racisme. Mais, beaucoup aux États-Unis ne craignent pas le racisme, ils ont peur des autres races. J'ai peur de la guerre. Beaucoup de concitoyens craignent plutôt de perdre des guerres.

Donc, nous sommes coincés. Nous habitons tous nos propres petits mondes effrayants. Nous partageons des parties de ces mondes avec d'autres. Cela produit un ensemble de vérités locales communes (un terme qui m'a été suggéré par Tara Hall). Mais ces vérités communes sont au mieux relatives à des groupes d'humains, pas à tous les humains.

Nous vivons tous dans une période d'incertitude incroyable exacerbée par un pouvoir incroyable. La peur est endémique. Le problème est que nous voyons tous des peurs différentes.

Cela rend vraiment apaiser ces craintes presque impossible.

Alors que faire? Je ne suis pas sûr, mais peut-être unfriending est la mauvaise réponse.