Ce qui vous manque lorsque vous voyez une personne handicapée

Imaginez que vous marchez dans la rue et que vous voyez:

• Une personne dans un fauteuil roulant
• Les traits du visage d'une personne atteinte du syndrome de Down
• Comportement virevoltant répétitif de quelqu'un avec l'autisme
• Comportement hyperactif et impulsif d'une personne atteinte de TDAH

Sur quoi vous concentrez-vous? Qu'est-ce qui se joue dans votre esprit lorsque vous observez cette personne?

Vous remarquez ce qui est différent. Vous voyez un déficit. Vous vous concentrez sur le problème. Probablement, vous avez des pensées sur la façon dont la personne est limitée de différentes manières. Vous pourriez avoir une réaction émotionnelle de pitié.

C'est bon. Soyez honnête au sujet de votre réaction initiale. Mais alors, allez au-delà . Voici comment:

• Une honnêteté rafraîchissante au sujet de nos perceptions «irrationnelles» du risque.
• Tenir un miroir jusqu'à "White Hat Bias" dans la recherche
• La promesse de la génétique et de l'autisme
• Souvenirs d'Iris Chang: des yeux d'une mère
• Une nouvelle base dans le cerveau pour la démocratie, le droit et la science

Rappelez-vous que tous les êtres humains ont des forces de caractère. Au moins 24 d'entre eux, selon de récentes découvertes scientifiques. Ces forces de caractère nous rendent tous différents. Particulier. Unique. Nous avons tous des combinaisons différentes de forces et ces forces seront différentes pour chaque personne dans une situation donnée. Vous, peu importe qui vous êtes et quel que soit votre niveau de confort avec les personnes handicapées, vous pouvez identifier les points forts dans tous les exemples mentionnés ci-dessus.

Et, s'il y avait un jour pour commencer à repérer les forces, c'est aujourd'hui . Aujourd'hui est la Journée mondiale du syndrome de Down. Les chiffres de la date d'aujourd'hui – 21 mars (ou 3-21) représentent les trois copies du chromosome 21 qui est unique au syndrome de Down. Cette journée promeut la sensibilisation et la compréhension du syndrome de Down. Ainsi, pourquoi ne pas promouvoir les forces de caractère des personnes atteintes du syndrome de Down? Prenez le temps de comprendre les forces uniques du caractère de chaque personne.

J'ai récemment fait une présentation sur les forces du caractère à un groupe de parents d'enfants atteints du syndrome de Down pour l'Association du Syndrome de Down du Grand Cincinnati. Voici quelques idées qui ont découlé des parents, dont beaucoup se rapportent aux points forts – repérer chez les personnes handicapées:

• Lequel est le plus facile – être un génie ou être retardé?
• Comportement répétitif: rediriger ou ne pas rediriger?
• Vos erreurs les plus embarrassantes faites-vous le plus de bien
• La psychologie derrière les interactions des médias sociaux
• Newsflashes de Emotion Science

• Toutes les personnes handicapées ont des forces de caractère, sans exception. Recherchez-les. Utilisez cette liste ici pour vous aider à démarrer. Je vous garantis que vous les trouverez.
• Certaines forces seront plus faciles à repérer que d'autres. Par exemple, une personne affichant un haut degré de zeste ou d'humour ou exécutant des actes de gentillesse.
• Alors que l'une des 24 forces peut être repérée chez toute personne, certaines forces seront probablement plus répandues que d'autres (par exemple, l'honnêteté), tandis que certaines forces seront probablement moins prévalentes que d'autres (par exemple, l'intelligence sociale). Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour soutenir ces points. Et, ces résultats varient en fonction de chaque individu et de chaque handicap ou condition.
• Payer l'attention en toute connaissance de cause. Une attention curieuse et ouverte nous aide à voir les meilleures qualités de nos enfants.

Donc, en effet, quand vous voyez une personne atteinte du syndrome de Down ou d'un autre handicap, allez-y et remarquez ce qui est différent. Mais, au lieu de mettre l'accent sur leurs déficits, faites-en ressortir les forces de leur caractère!

En savoir plus sur les forces de caractère ici.

Note: Je présenterai les forces du caractère chez les personnes ayant une déficience intellectuelle à la convention majeure – Congrès national sur le syndrome de Down – à Indianapolis en juillet de cette année. Je serai honoré de co-présenter avec un éminent chercheur / auteur dans le domaine de la déficience intellectuelle, Karrie Shogren. Karrie a un certain nombre de livres sur l'importance de l'autodétermination chez les personnes atteintes du syndrome de Down.

Note: Les domaines de la psychologie positive et des forces de caractère ont du travail à faire pour apporter la dernière science et la pratique aux personnes handicapées. Il y a des raisons d'être optimiste. L'une des raisons est un nouveau livre savant de Michael Wehmeyer paru l'année dernière et intitulé Oxford Handbook of Positive Psychology and Disability ; Ce livre invite les chercheurs, les éducateurs et les praticiens à mettre davantage l'accent sur ce qui est le meilleur chez les gens.