Mariage vs Affaire à long terme: Que faire si vous les aimez tous les deux?

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Vous avez été pris dans une affaire à long terme, et votre conjoint vous a donné un ultimatum: "C'est lui / elle ou moi, alors décidez-vous." Que faire maintenant? Est-ce que tu restes dans le mariage? Tu t'enfuis avec ton partenaire? Ou essayez-vous de garder les deux relations intactes?

Face à un tel ultimatum, la plupart des tricheurs ont l'une des trois réactions suivantes:

1. Ils se rendent compte à quel point ils apprécient leur conjoint, et il est clair que l'affaire doit se terminer pour le mariage et tout ce qui va avec.
2. Ils se rendent compte que leur mariage est malheureux au point que cela ne vaut pas la peine de se battre, et ils devraient probablement s'en éloigner.
3. Ils se rendent compte qu'ils se soucient profondément à la fois de leur conjoint et de leur partenaire d'affaires, et ils éprouvent des sentiments d'ambiguïté et d'indécision en conséquence.

Si vous vous demandez quelle réaction est la plus courante, c'est celle qui n'implique pas de clarté immédiate. C'est parce qu'une personne qui a eu une affaire à long terme derrière le dos de son conjoint est généralement émotionnellement attachée aux deux individus. Pour le tricheur, le conjoint assure la stabilité, une vie familiale, les enfants, l'histoire, la sécurité, la famille, la communauté, etc. Pendant ce temps, le partenaire offre une excitation, une évasion émotionnelle, une intensité sexuelle et peut-être même une nouvelle raison d'être. En tant que tel, il n'est pas surprenant que les tricheurs préfèrent souvent (dans leurs rêves) de maintenir le statu quo, en espérant que leur conjoint et leur partenaire feront des sacrifices pour les rendre heureux. (Au fait, si vous pensez que ce genre de scénario «avoir votre gâteau et en manger» est une possibilité raisonnable, alors il y a un joli pont à Brooklyn que j'aimerais vous vendre.)

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Fait à noter: Dans cet article, je parle des affaires extra-conjugales avec une composante émotionnelle plutôt que des rencontres sexuelles occasionnelles et d'autres formes d'infidélité non-émotionnellement intime. Les personnes qui ont des problèmes continus avec la tricherie non intime peuvent avoir un problème avec le sexe ou la dépendance amoureuse. Si oui, l'aide peut être trouvée dans le traitement et dans les groupes de rétablissement en 12 étapes comme SLAA, SAA, SCA et SA.

Pour les tricheurs qui ont reçu un ultimatum, un choix doit être fait – le mariage ou l'affaire. Cela semble être une chose si simple, mais la plupart des tricheurs se retrouvent entre les deux options. Une minute, ils sont désespérés pour sauver leur mariage; la minute suivante, ils se demandent comment ils pourraient vivre sans la passion de leur liaison. Étrangement, les tricheurs qui sont chargés de prendre cette décision ne comprennent souvent pas qu'ils sont les chanceux car ils ont leur mot à dire sur le résultat, alors que leur conjoint et leur partenaire d'affaire sont laissés pendants. Donc, chaque fois que mes clients tricheurs commencent à se sentir comme une victime, je leur rappelle doucement qu'ils sont dans un pétrin de leur propre fabrication. Ils ont choisi de se marier, puis ils ont choisi de tricher. Ils n'ont personne à blâmer mais eux-mêmes.

Inutile de dire que cette décision peut être difficile à faire dans les meilleures circonstances – et la pression supplémentaire d'essayer de se marier pleinement et / ou de s'engager pleinement dans une affaire peut être débilitante. En tant que tel, je recommande souvent que les tricheurs prennent un temps d'attente à la fois du mariage et de l'affaire. Pour beaucoup de tricheurs, emménager temporairement avec un membre de la famille ou un ami tout en restant à l'écart du conjoint et du partenaire de l'affaire crée l'espace nécessaire pour une auto-exploration efficace. (Cela dit, les enfants doivent être vus, et les aspects commerciaux du mariage doivent encore être abordés.) Je recommande également que les tricheurs discutent de leurs pensées et de leurs sentiments avec des personnes neutres – thérapeutes, membres du clergé, etc. – en plus des membres de la famille et amis (qui sont beaucoup plus susceptibles de prendre parti).

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En fin de compte, le but est de faire le meilleur choix à long terme pour toutes les personnes impliquées plutôt qu'un choix fait simplement pour calmer les choses, ou pour que la personne la plus proche se sente mieux, ou pour contrôler les conséquences potentielles, etc. Et non, je ne vais pas dire que rester dans le mariage est toujours la bonne décision, car ce n'est pas le cas. En vérité, il y a probablement de nombreux avantages et inconvénients dans les deux relations, et ceux-ci devraient être soigneusement et complètement examinés avant d'aller de l'avant.

Évaluer un mariage

Il n'y a pas de formule simple pour décider si un mariage vaut la peine d'être combattu. Cela dit, des réponses honnêtes aux questions suivantes fourniront presque toujours un certain degré de clarté.

• Aimez-vous passer du temps ensemble? L'une des principales raisons d'être dans un mariage est que c'est amusant et agréable au moins une partie du temps. Les conjoints devraient être comptés comme un meilleur ami. Alors, aimez-vous la compagnie de l'autre?
• Jouez-vous bien ensemble? Les bons mariages sont construits sur des intérêts partagés. Non, vous ne devez pas profiter de tous les passe-temps et passe-temps de votre conjoint, ou vice versa, mais vous devez avoir quelques choses importantes que vous aimez tous les deux. Et oui, élever les enfants ensemble compte.
• Avez-vous confiance en votre conjoint? La confiance est un élément essentiel dans les relations saines. Si deux personnes se font confiance, si elles savent qu'elles ont le dos l'une de l'autre quoi qu'il arrive, c'est une relation solide. Certes, la confiance de votre conjoint en vous est probablement brisée en ce moment, et à juste titre. Donc la vraie question ici est de savoir si vous faites encore implicitement confiance à votre conjoint.
• Partagez-vous des valeurs fondamentales? Il n'est pas nécessaire de s'entendre sur chaque petite chose, mais les couples en bonne santé ont besoin d'un minimum de points communs concernant la religion, la politique, les finances, l'éducation, les enfants, etc.
• Êtes-vous capable d'être en désaccord sans exploser? Dans toute relation, le conflit est inévitable. Quand un mariage est en bonne santé, les désaccords offrent une opportunité de croissance – une chance d'apprendre les uns des autres et de se rapprocher en conséquence. Quand un mariage n'est pas si sain, même le plus petit problème peut devenir un ressentiment fumant et un obstacle à l'intimité.
• Vous respectez-vous les uns les autres? En d'autres termes, vous sentez-vous libre d'être votre propre personne, et appréciez-vous le droit de votre conjoint à la même chose? Est-ce que vous et votre conjoint pouvez respecter (peut-être même agréablement) des opinions, des activités, des amitiés, etc.
• Vous soutenez-vous les uns les autres? Etes-vous et votre conjoint l'un pour l'autre quand les choses se compliquent? Est-ce que vous vous sentez heureux quand l'autre réussit et / ou grandit en tant que personne? Si l'un d'entre vous veut essayer quelque chose de nouveau et de différent (autre que l'infidélité sexuelle, bien sûr), cette décision est-elle encouragée et soutenue?
• Vous vous tournez toujours l'un l'autre? Même les meilleurs mariages ne sont pas chauds et lourds pour toujours. La phase de lune de miel passe toujours. Cela dit, si vous envisagez de rester ensemble, vous voulez probablement et avez besoin d'au moins une étincelle d'attraction physique.
• Êtes-vous tous les deux investis dans le mariage? Si vous avez trompé votre conjoint, vous devez accepter que les dommages que vous avez causés peuvent être plus importants que ce qu'il ou elle est prêt à accepter. Si oui, vous ne pouvez rien y faire. En ce qui concerne votre propre décision, vous devez vous demander si vous êtes entré dans l'affaire parce que vous essayiez de trouver une issue à votre mariage, ou si vous avez commencé à tricher plus impulsivement sans trop penser à votre conjoint et à votre mariage.

Les tricheurs qui répondent oui à la majorité de ces questions ont probablement une base matrimoniale solide sur laquelle bâtir. Ce processus n'est jamais facile, bien sûr, et les tricheurs devraient comprendre dès le départ qu'ils ne retrouveront jamais complètement ce qu'ils avaient autrefois. À cet égard, le mariage est comme une tasse de thé fragile. Si vous le faites tomber et qu'il se brise, vous pouvez le coller ensemble, mais les fissures seront toujours visibles. Cependant, ces fissures ne signifient pas que la tasse de thé n'est pas encore belle et valable. (Je discuterai du processus de reconstruction d'un mariage, post-infidélité, dans un futur article.)

Évaluer une affaire

Si, après avoir évalué le mariage, la décision d'un tricheur n'est toujours pas claire, alors il ou elle devrait également évaluer l'affaire, en comparant et en contrastant dans un effort de trouver une solution. Pour commencer, le tricheur devra poser les mêmes questions qu'avec le mariage. Cependant, il ou elle devrait le faire en regardant à la fois le présent et le futur potentiel. En d'autres termes, le fait que les tricheurs et les partenaires aiment passer du temps ensemble (faire des choses surtout romantiques et / ou sexuelles) ne signifie pas qu'ils vont passer du temps ensemble 24/7/365 jusqu'à la fin des temps. En tant que tels, les tricheurs doivent poser les questions suivantes:

• Pouvez-vous vous imaginer dans une relation à long terme (peut-être un mariage) avec cette personne? Encore une fois, vous devez penser non seulement à l'avenir immédiat, mais plus tard, en vous souvenant que les affaires sont typiquement construites sur l'excitation de la romance illicite sans les tracas d'une relation plus profonde – maison, enfants, courses, finances, etc. Honnêtement, à quand remonte la dernière fois que vous avez travaillé avec votre partenaire? Voulez-vous ce type de relation plus profonde encore tracas avec votre partenaire affaire? Et, si oui, ce désir est-il réciproque?

Si un tricheur pense qu'il ou elle préfère être avec le partenaire de l'affaire à long terme qu'avec le conjoint, c'est son droit. Mais les tricheurs qui prennent cette décision devraient procéder avec prudence, sachant que les seconds mariages sont plus susceptibles de se terminer par un divorce que les premiers mariages.

Prendre la décision

Encore une fois, il n'y a pas de règles strictes pour déterminer quelle relation est la bonne relation. Pour la plupart, les instincts et les réponses honnêtes aux questions ci-dessus serviront de guide efficace. Cela dit, il est possible d'être encore déchiré, avec des sentiments puissants à la fois pour le conjoint et le partenaire de l'affaire. Si oui, il y a une dernière question à poser:

• Avec qui voulez-vous être quand vous êtes vieux? Le vieillissement est une fatalité, et la plupart d'entre nous n'ont aucun intérêt à le faire par nous-mêmes. Alors, quand vous êtes vieux et gris et que vos parties sexuelles ne fonctionnent plus comme vous l'étiez quand vous étiez jeune, avec qui voulez-vous passer vos journées et vos nuits? Avec qui avez-vous le plus d'histoire, les intérêts les plus partagés, les valeurs les plus partagées? Avec qui vous amusez-vous le plus lorsque vous êtes assis? Qui est la personne la plus facile à qui parler? À qui faites-vous confiance avec vos peurs et vos maux et votre processus de vieillissement? Etc.

Si l'analyse ci-dessus ne mène pas à une décision claire, alors le tricheur va devoir demander à son conjoint (et peut-être à l'associé de l'affaire) pour plus de temps. Il est parfaitement raisonnable de le faire, même si cela met en colère l'autre personne. Après tout, c'est une décision qui affectera les individus, et peut-être d'autres (les enfants, par exemple), pendant très longtemps. Donc, si le tricheur n'est pas sûr, le choix ne devrait pas être fait à la hâte. Cela dit, les tricheurs doivent absolument être honnêtes à ce sujet, en disant au conjoint qu'ils savent qu'ils doivent prendre une décision, mais ils ont des sentiments forts dans les deux sens et ont besoin de plus de temps pour régler les choses. Ensuite, ils doivent laisser le conjoint réagir à cette déclaration comme il le souhaite, en respectant tout ce que le conjoint peut ressentir.

Si les tricheurs s'inquiètent de dire à leur conjoint et / ou à leur partenaire qu'ils ont du mal à décider qui est le plus important, cela peut nuire à leur relation, je peux seulement dire que c'est possible. Cependant, je peux également dire que l'honnêteté est la pierre angulaire de l'intimité saine, et le plus tôt un tricheur commence avec ceci, le meilleur. Si un tricheur décide finalement de rester dans le mariage, être honnête maintenant au sujet de son ambivalence actuelle est un point de départ pour le processus de reconquête de la confiance. De plus, le conjoint appréciera presque certainement que la décision finale a été prise après mûre réflexion plutôt que dans le feu de l'action. La même chose est vraie si un tricheur décide de quitter le mariage et de poursuivre une relation plus profonde avec le partenaire de l'affaire. Quoi qu'il en soit, si le tricheur veut une relation plus saine et plus heureuse aller de l'avant, il ou elle va devoir vivre différemment, et cela commence par l'honnêteté et l'intégrité – le plus tôt sera le mieux.

Robert Weiss LCSW, CSAT-S est vice-président principal du développement clinique national pour la santé comportementale des éléments. À ce titre, il a établi et supervisé des programmes de traitement de la toxicomanie et de santé mentale pour plus d'une douzaine de centres de traitement haut de gamme, y compris Promises Treatment Centers à Malibu et Los Angeles, The Ranch dans les régions rurales du Tennessee et The Right Step au Texas. Il est l'auteur / coauteur de plusieurs livres très réputés, dont Always Turned On: Sex Addiction à l'ère numérique. Pour plus d'informations s'il vous plaît visitez son site Web à robertweissmsw.com.