Vous souvenez-vous de la scène du film Cast Away où Chuck Noland (joué par Tom Hanks) regarde son compagnon de quatre ans s'éloigner dans l'océan et crie "Wilson! WILSON! Je suis désolé Wilson, je suis tellement désolé … "? J'ai sangloté pendant cette scène dans le film, et puis j'ai quitté le théâtre déconcerté à moi-même pour pleurer sur son volleyball pour animaux de compagnie! Mais, comme tout propriétaire dévoué vous le dira: les amis velus, écailleux et coriaces deviennent souvent membres de la famille. Ce n'est pas tellement une question de savoir si les animaux domestiques apportent de la joie dans nos vies, mais plutôt comment …
Les animaux domestiques nous rendent plus sociaux. Les animaux domestiques ont des personnalités et accompagnent notre espèce humaine hautement sociale. Ils nous forcent à socialiser quand ils nous saluent dans la porte, nous engagent dans le jeu, ou cherchent des louanges. Et les animaux de compagnie nous rendent également plus sociaux en nous donnant l'occasion de socialiser avec d'autres propriétaires d'animaux de compagnie et de rencontrer de nouvelles personnes.
Les animaux domestiques améliorent notre santé. Les animaux domestiques peuvent effectivement améliorer notre santé physique, même si on ne sait pas trop pourquoi. Une hypothèse est que les gens qui ont des animaux de compagnie qui ont besoin d'être promus finissent par faire plus d'exercice. Il existe également des preuves médicales que les personnes ayant des animaux de compagnie ont une pression artérielle et un taux de cholestérol plus bas et consultent le médecin moins souvent que leurs homologues non propriétaires.
Les animaux domestiques nous apaisent. Une étude expérimentale intéressante a montré que les femmes ayant subi un exercice mental stressant étaient plus apaisées par un animal de compagnie que la présence d'un ami. Pourquoi? Même nos amis font des jugements sur nous. Les animaux de compagnie procurent un soulagement du stress par un contact physique et un regard positif inconditionnel. En outre, les animaux de compagnie peuvent également fournir un soulagement des sentiments de solitude, tel que cité par plusieurs précédents PT Bloggers.
Les animaux favorisent l'empathie et le lien. Les enfants ayant des liens forts avec les animaux de compagnie obtiennent de meilleurs scores sur les échelles d'empathie que les enfants sans animaux de compagnie. Les animaux domestiques cultivent également un esprit nourrissant des adultes qui prennent soin d'eux. Nous apprenons à éprouver de l'empathie pour les sentiments de nos animaux de compagnie, les signes de la faim, et cetera, parce qu'ils ne sont pas capables de parler pour eux-mêmes. Un précédent PT Blogger a cité une étude de 2003 dans le Veterinary Journal qui montrait comment le fait de toucher ou de caresser un animal libère l'hormone mammalienne Oxytocin. Cette hormone augmente les sentiments de liaison, suscitant un lien similaire avec un enfant, un membre de la famille ou un ami proche.
Pour ceux d'entre vous qui n'ont pas d'animaux de compagnie à l'heure actuelle, considérez les avantages de leur compagnonnage à travers la propriété, la garde d'animaux ou le fait de jouer avec les animaux de compagnie des autres. Allergique? Peur des piqûres? Comme Chuck Noland nous a aidés à comprendre, nous pouvons développer des liens émotionnels forts avec des animaux de toutes sortes, y compris des plantes, des lézards, des oiseaux, des serpents, des rongeurs et des chevaux, pour n'en nommer que quelques-uns. Si rien d'autre, alors peut-être même un objet inanimé anthropomorphisé, comme Wilson, suffira!
• Allen, MK, Blascovich, J., Tomaka, J., et Kelsey, RM (1991). Présence d'amis humains et de chiens de compagnie en tant que modérateurs des réponses autonomes au stress chez les femmes. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 61, 582 – 580.
• Anderson, WP, Reid, CM et Jennings, GL (1992). Propriétaires d'animaux domestiques et facteurs de risque de maladie cardiovasculaire. Journal médical de l'Australie, 157, 298 – 301.
• Ascione, FR (1992). Améliorer les attitudes des enfants à propos du traitement humain des animaux: Généralisation à l'empathie dirigée par l'homme. Anthrozoos, 5 (3).
• Sable, Pat (1995). Animaux domestiques, attachement et bien-être à travers le cycle de vie. Travail social, 40 (3), 334-41.
• Siegel, JM (1990). Les événements stressants de la vie et l'utilisation des services médicaux chez les personnes âgées: le rôle modérateur de la possession d'animaux de compagnie. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 58, 1081 – 1086.
• Stallones, L., Marx, MB, Garrity, TF et Johnson, TP (1990). Animaux de compagnie et attachement à la santé des adultes américains âgés de 21 à 64 ans. Anthrozoos, 4, 100 – 112.
