Le personnage compte dans les pages d'un roman

Source: David Ruiz / FreeImages

Un roman peut être dans n'importe quel genre, mais si les personnages qui peuplent la scène, aussi décalés soient-ils, ne se sentent pas réels, beaucoup de lecteurs se désintéressent. Le complot est extrêmement important, bien sûr, mais si au moins les personnages principaux ne s'animent pas, le livre ne sera pas si mémorable.

Pour illustrer ce point, j'ai choisi quelques exemples d'un nouveau roman, Britt-Marie Was Here de Fredrik Backman. Il a également écrit le best-seller A Man Called Ove , que j'ai examiné ici. Backman, écrit en suédois et superbement traduit par Henning Koch, est un auteur qui saisit certainement le concept de compter les personnages.

Blurbs ont appelé ce livre "crédible", "fantaisiste" et "charmant". Et c'est toutes ces choses, et plus encore. Backman excelle à nous montrer une personne inhabituelle rencontrant un nouvel environnement et changeant progressivement de petites manières qui s'additionnent finalement.

Britt-Marie, une femme dévouée mais négligée, abandonne son mari et déménage dans une petite ville. Elle rencontre une bande de personnages amusants. Elle a une manière idiosyncratique de voir les choses, rigide et obsessionnelle-compulsive, pourtant essentiellement chaleureuse et honnête. Elle se retrouve en quelque sorte entraîneuse d'une équipe de football pour enfants sans talent, même si elle est totalement non qualifiée dans les moyens standard.

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Peu importe comment Britt-Marie essaie, ses perceptions semblent biaiser. Par exemple, on lui a demandé de parler à son équipe avant de commencer à jouer.

"Une conversation d'encouragement?"

"Quelque chose d'encourageant", précise-t-il.

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Britt-Marie y pense un moment, puis se tourne vers les enfants et dit avec tous les encouragements qu'elle peut rassembler:

"Essaie de ne pas devenir trop sale."

Source: Couverture de livre utilisée avec la permission de Simon & Schuster.

Quand un commerçant dit à Britt-Marie que son nettoyant préféré n'est plus fabriqué,

Les yeux de Britt-Marie s'ouvrent largement et elle fait un petit halètement.

"Est . . . mais comment . . . Est-ce légal? "

"Pas rentable", dit quelqu'un [un personnage] avec un haussement d'épaules.

Comme si c'était une réponse.

"Les gens ne peuvent pas se comporter comme ça?" Éclata Britt-Marie.

Voici un paragraphe décrivant un accident de voiture d'enfance qui a tué la soeur de Britt-Marie. Notez comment l'auteur utilise le ton de conversation de Britt-Marie dans l'exposition:

Leur mère avait dit à Ingrid de mettre sa ceinture, parce qu'Ingrid ne mettait jamais sa ceinture, et pour cette raison, Ingrid ne l'avait pas enfilé. Ils se disputaient. C'est pourquoi ils ne l'ont pas vu. Britt-Marie l'a vu parce qu'elle mettait toujours sa ceinture, parce qu'elle voulait que sa mère le remarque. Ce qu'elle n'a évidemment jamais fait, parce que Britt-Marie n'a jamais dû être remarquée, pour la simple raison qu'elle faisait toujours tout sans avoir à se faire dire.

D'autres détails ajoutent à la nature lunatique du conte, comme les conversations sérieuses de Britt-Marie avec un rat qu'elle a lié d'amitié et à qui elle nourrit un bar Snickers tous les soirs à six heures (avec une serviette pliée pour essuyer ses pieds). Britt-Marie ne semble pas se sentir désolée pour elle-même et pour sa vie objectivement triste et solitaire. Cependant, comme elle trouve un but et un rôle dans sa nouvelle ville, même un potentiel nouvel intérêt amoureux, elle voit la réalité un peu différemment qu'au départ. Ses changements internes ne sont pas très dramatiques, mais ils changent toute l'histoire et, ce faisant, réussissent à réchauffer le cœur des lecteurs.

Copyright (c) 2016 par Susan K. Perry, auteur de Kylie's Heel