Pour le meilleur ou pour le pire, selon votre point de vue, notre société est devenue plus politiquement correcte. Au moins dans les lieux publics, il n'est plus jugé approprié ou souhaitable de se moquer de quelqu'un en raison de sa race, de son sexe, de son orientation sexuelle et de son origine ethnique. Cependant, la taille et l'âge du corps continuent d'être des sujets acceptables pour les bandes dessinées à exploiter.
Ce qui distingue l'âgisme de la discrimination contre le surpoids est le fait que si nous vivons assez longtemps, nous pouvons tous être victimes de nos propres préjugés. Cela donne à l'âgisme une qualité quelque peu défaitiste parce que cela signifie inévitablement que nous commencerons à nous dénigrer nous-mêmes et nos pairs d'âge avec le passage du temps. Même ainsi, ceux qui vivent assez longtemps pour devenir leurs propres cibles semblent en quelque sorte capables, dans l'ensemble, d'éviter de ressentir l'aiguillon des barbes de l'âgisme (Whitbourne et Sneed, 2002).
Pour le surpoids, le problème est de nature différente parce que ceux qui les discriminent voient leur taille corporelle comme un choix. Les gens ne choisissent pas de devenir vieux (autre que de vivre longtemps), mais notre culture obsédée par le poids accuse le surpoids d'avoir choisi d'être ce qu'ils sont.
Pire encore est le fait que le gouvernement américain publie régulièrement des lignes directrices pour un indice de masse corporelle (IMC) basé sur le principe que les maladies chroniques associées à l'embonpoint contribuent à des coûts élevés des soins de santé. Le gouvernement conspire à perpétuer l'idée les maladies pourraient être évitées si seulement les obèses cessaient de manger autant et devenaient plus actifs. L'élément de choix, donc, est un facteur important pour certains, dans la perception que les personnes en surpoids méritent tout traitement négatif qu'ils obtiennent.
Cependant, devenir obèse est un état que les gens ne choisissent pas nécessairement ou même veulent changer, et comme l'âge, les gens peuvent devenir les cibles de leur propre discrimination. Quand ils le font, ils sont dans la même situation que les adultes plus âgés, sauf que maintenant c'est à cause de quelque chose que les autres croient qu'ils ont fait plutôt que parce qu'ils ont simplement existé sur la planète pendant plus d'années que d'autres.
Les attitudes négatives à l'égard des personnes dont l'IMC est élevé deviennent un sujet de préoccupation pour les personnes qui correspondent à cette description, ainsi que pour les personnes qui correspondent à la caractérisation très opposée. Le souci d'avoir un type de corps idéal, qui dans notre société est mince pour les femmes et musclé pour les hommes, peut dans certains cas conduire les gens à développer un trouble de l'alimentation ou à devenir des "exercices-aholiques" qui ne peuvent s'empêcher de s'entraîner.
Il est intéressant de réfléchir à la question de savoir pourquoi la forme et la taille de notre corps ont autant de sens social, mais cela semble être une caractéristique inévitable de la condition humaine. Si ce n'était pas, il n'y aurait aucune explication pour pourquoi nous dépensons tellement et travaillons si dur pour maintenir notre apparence. Quelle que soit la cause, le fait que l'apparence extérieure devienne si importante pour influencer notre estime de soi nous rend très vulnérables aux traitements qui rabaissent notre apparence.
Qu'ils "choisissent" de peser plus qu'ils ne le devraient "est un élément de la discrimination contre le surpoids. Le lactosérum qu'ils mangent trop devient un autre élément crucial. Leur manque de contrôle sur les habitudes alimentaires qui produisent leur grande forme se rattache à la croyance sociale qu'ils sont moralement déficients, en proie au péché mortel de la gourmandise.
Alors, les blagues "Fat" peuvent encore être autour, parce que leurs cibles semblent être un jeu équitable. Pourtant, tout le monde ne raconte pas ces blagues ou les trouve drôles. Selon la théorie de l'humeur de la disposition (Zillmann & Cantor, 1972), les gens trouvent plus susceptibles de rire des blagues au sujet d'un groupe envers lequel ils font preuve de discrimination. En plus de cela, la théorie de la comparaison sociale descendante suggère que nous pouvons nous sentir mieux en nous comparant à quelqu'un de statut inférieur. Dans notre société obsédée par le poids, cela nous amène à regarder vers le bas sur le surpoids.
Les psychologues sociaux Jacob Burmeister et Robert Carels, de la Bowling Green State University (2015) croient que les influences anti-fatales sur la vision des blagues graisseuses sont similaires aux influences sexistes sur les blagues sur les femmes. Quand vous mettez le genre avec le statut de poids, les blagues peuvent devenir encore plus vicieuses parce qu'elles combinent ces deux puissantes sources de discrimination.
La télévision et les films ciblent de manière disproportionnée les adultes en surpoids, selon l'étude des études de Burmeister et Carels. Même les vidéos YouTube, notent-ils, ciblent généralement le surpoids, tout comme les commentaires des spectateurs sur ces vidéos. Pour déterminer quels facteurs influencent les perceptions des blagues liées au poids, les psychologues de Bowling Green ont mesuré si les personnes avec des attitudes anti-graisse trouveraient un tel humour plus drôle. Ils ont également testé la réaction inverse d'être dégoûté ou offensé par de telles blagues.
Un échantillon en ligne de 501 adultes (âgés en moyenne de 31 ans et 62% de femmes) a regardé 7 clips vidéo tirés d'émissions télévisées populaires et de films présentant les personnages en surpoids comme correspondant aux stéréotypes courants d'être paresseux, inintéressant et inintelligent. Après avoir vu chacun d'entre eux, les participants les ont notés sur plusieurs dimensions telles que le funniness, l'offensiveness, et nuisibles. Ils ont également évalué comment le clip les a fait sentir (par exemple heureux ou contrarié). Pour mesurer les attitudes anti-graisse, Burmeister et Carels ont demandé aux participants de noter eux-mêmes les points qui se situaient dans les dimensions de l'antipathie, du manque de volonté et de la peur de devenir gros. Enfin, les participants ont exprimé leur degré de croyance en des stéréotypes sur les individus en surpoids (par exemple gourmands et insécurisés). En plus d'obtenir de l'information sur l'âge et le sexe, l'équipe de recherche a également demandé aux participants de déclarer leur IMC.
Les résultats, tout d'abord, ont soutenu la théorie de la disposition de l'humour que les gens avec des attitudes anti-fat trouveraient plus drôle les clips représentant des personnes en surpoids. Cependant, plus leur IMC est élevé, moins ils ont trouvé les blagues drôles (mais pas plus offensantes). Croire que l'incapacité à contrôler leur alimentation est la cause de leur poids corporel élevé était, en outre, associé au fait de se sentir moins offensé par l'humour qui leur était destiné. En d'autres termes, si vous l'avez porté sur vous-même, alors vous «méritez» d'être ridiculisé. Assez curieusement, des émissions telles que "The Biggest Loser" pourraient renforcer la croyance que les gens peuvent contrôler complètement leur poids et donc rendre plus facile de discriminer ceux qui, semble-t-il, ne peuvent pas.
Ce n'est pas drôle d'être la cible des blagues de qui que ce soit, et bien que l'étude Burlmeister and Carels n'ait pas mesuré les réactions au poids, on peut supposer que cela rend la vie beaucoup plus difficile pour un groupe de personnes qui savent déjà re stigmatisé par leur culture.
Vous pourriez continuer à rire à l'avenir de blagues à base de matières grasses, mais peut-être que vous y penserez à deux fois avant d'en faire une vous-même. Un humour dégoûtant ne fait que perpétuer des stéréotypes négatifs et peut avoir la fâcheuse conséquence de faire en sorte que les personnes ciblées s'engagent dans des habitudes de santé plus mauvaises plutôt que meilleures.
Pour votre propre épanouissement, et celui des personnes que vous connaissez, peu importe le poids de chacun, envisagez d'adopter une approche moins axée sur le jugement et plus ouverte d'esprit. L'humour peut être un excellent moyen de communiquer, en particulier lorsqu'il est utilisé pour atteindre des objectifs positifs.
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Copyright Susan Krauss Whitbourne 2015
Les références:
Burmeister, JM, & Carels, RA (2015). Humour lié au poids dans les médias: Appréciation, dégoût et attitudes anti-graisse. Stigmatisation et santé, 1 (S), 92-107. doi: 10.1037 / 2376-6972.1.S.92
Whitbourne, SK, et Sneed, JR (2002). Le paradoxe du bien-être, des processus identitaires et de la menace stéréotypée: l'âgisme et ses relations potentielles avec soi-même plus tard dans la vie. Dans TD Nelson (Ed.), L'âgisme: Stéréotypes et préjugés contre les personnes âgées. (pp. 247-273): La presse du MIT.
Zillmann, D., & Cantor, JR (1972). Directionnalité de la dominance transitoire comme variable de communication affectant l'appréciation de l'humour. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 24, 191-198. http://dx.doi.org/10.1037/h0033384
