J'ai vécu en Angleterre pendant près de 40 ans. J'ai grandi en Afrique et j'ai essayé pendant des années de les comprendre.
Quelle est cette qualité appelée Englishness? Quelle est précisément l'identité anglaise? L'avènement du nationalisme écossais et gallois et une série de livres populaires sur le sujet ont amené les gens à spéculer sur le sens réel de l'anglais.
L'attraction de l'Angleterre, et d'être anglais, n'est pas encapsulée par la BBC, le Times, le temps, le théâtre, la bière, la cuisine, le sens de l'histoire, ou les nombreux vestiges visibles des sociétés et des régimes antiques. L'anglais, cette qualité insaisissable, est un mélange de valeurs partagées, de sens du fair-play, d'encouragement pour l'opprimé, de peur de l'intellectualisme et peut-être d'un sentiment d'être «spécial». Il y a un côté sombre bien sûr associé au hooliganisme du football ivre, à la répression sexuelle et à l'incapacité de préparer des aliments comestibles.
Les joies particulières de la vie en Angleterre résident dans diverses caractéristiques particulières du peuple. Peut-être que ce sont eux qui composent le concept de "anglais". Le premier est l'ironie. Peu de peuples anglophones (américains notamment) le comprennent, ce qui démontre sa place unique dans l'anglais. L'amour anglais de l'euphémisme peut être en partie attribué à l'amour de l'ironie. L'humour et la conversation diplomatique avec un grand usage de l'ironie signifient que les Anglais peuvent converser les uns avec les autres devant un groupe d'étrangers qui, malgré leur parfaite maîtrise de la langue, ne comprendraient pas ce qui se dit réellement. Toutes les parties du jeu de mots, qui est un sport national.
L'ironie peut être ce que les freudiens appellent un mécanisme de défense, dans la mesure où nous pouvons parler de questions importantes en utilisant un langage qui semble exprimer exactement l'intention contraire. L'amour de l'ironie est sans classe – même Cockney rimant argot pourrait être considéré comme une forme d'ironie. Mais c'est l'ironie dramatique, cette attitude de délicieuse et détachée conscience de l'incongruité, du visage à la tragédie, qui exploite le potentiel de l'ironie à la limite. Est-ce peut-être l'amour de la magie des mots et du double langage qui fait que nos détracteurs nous appellent Albion perfide? Absurdité! C'est simplement une compréhension pleine de sang et de la joie du concept de l'ironie.
La deuxième qualité est le scepticisme. Certains pays semblent tremper dans un enthousiasme naïf, embrassant le nouveau comme s'il devait être meilleur que l'ancien, tandis que d'autres sont cyniques face au changement. J'aime l'observation qui contraste les Anglais et les Américains, ce qui suggère que le bon côté des Américains est l'enthousiasme et la mauvaise naïveté; tandis que le bon côté des Britanniques est le scepticisme et le mauvais, le cynisme. Peut-être que trop de fusions transatlantiques mènent à un cynisme naïf plutôt qu'à un scepticisme enthousiaste.
Tout est question de doute et d'agnosticisme. peut-être une aversion et une méfiance envers le nouveau, l'émotionnel et le spirituel. Exprimer un grand enthousiasme non critique pour tout, en particulier les idéologies, est considéré comme une forme médiocre.
L'agnosticisme désintéressé, sceptique et sceptique des Anglais semble s'appliquer à la religion, à la théorie politique et au grand art, autant qu'à l'entreprise scientifique. C'est pourquoi les prédicateurs entrepreneuriaux, les gadgets modernes et les remèdes miracles ne font pas aussi bien ici qu'ailleurs. Le doute désintéressé me semble une réaction mûre, qui peut parfois basculer dans le cynisme. C'est peut-être ce scepticisme qui empêche les grands «ismes» comme le communisme et le catholicisme qui prennent racine en Angleterre.
La troisième qualité est le stoïcisme. La fameuse lèvre supérieure rigide, imperturbabilité totale face à la provocation, cool sous le feu.
Une prière célèbre demande qu'on nous donne le courage de changer les choses que nous pouvons, la sérénité d'accepter les choses que nous ne pouvons pas, et la sagesse de connaître la différence. Le stoïcisme oriente le cours entre l'instrumentalisme, qui tente de tout changer, et le fatalisme, qui ne change rien. Certaines cultures croient que tout est curable, tout est réalisable et rien n'est impossible, tandis que d'autres semblent accepter leur sort avec stoïcisme.
Je crois que les Anglais, par-dessus toutes les autres races, ont le don de distinguer les deux et sont stoïques face à l'adversité. C'est ce qui rend les Anglais fermes et résistants quand les choses tournent mal. Ils sont célèbres pour leur maîtrise de soi, leur indifférence apparente au plaisir et à la douleur qui est l'essence du stoïcisme. Leur sangfroid imperturbable, souvent en pleine crise, irrite sans doute les races les plus volatiles et les plus chaudes.
Il y a un côté sombre du stoïcisme. Le stocisme peut être vu comme montrant un air de supériorité étant froid et arrogant. Cela peut mener à un refus de chercher ou de donner de l'aide aux autres parce que montrer le besoin et la faiblesse est mauvais. De même, il peut être considéré comme un indicateur de difficulté sociale … lire faible intelligence émotionnelle.
La quatrième qualité est la tolérance. Cela ne signifie pas que les Anglais sont exempts de racisme, de sexisme ou d'autres formes de préjugés et de discrimination. Ce que cela signifie, c'est qu'il y a un sens tangible de «vivre et laisser vivre», une acceptation (et parfois un encouragement direct) des excentricités des autres, et un respect de la vie privée. Les Anglais respectent le droit d'une personne à se comporter comme elle le souhaite, en termes d'habillement, de comportement, de religion, etc., tant que les droits des autres ne sont pas violés. Considérez la collection bizarre d'excentriques anglais de toutes les générations que nous admirons tant: l'Angleterre est sûrement leur patrie naturelle.
C'est au contact quotidien avec les Anglais que l'on découvre la véritable étendue de leur tolérance. Comparez la façon dont les Anglais se comportent sur une caméra candide avec celle d'autres personnes. Ils semblent accepter les bizarreries des autres beaucoup plus facilement.
L'ironie, le scepticisme, le stoïcisme et la tolérance sont des manifestations de flegmatisme. Les personnes flegmatiques sont souvent condamnées pour être laborieuses, ennuyeuses et indifférentes. Clairement, tous les aspects du flegmatisme ne sont pas souhaitables – il faut apprendre à tolérer le bien et le mal.
Ce n'est donc pas la pluie, la bière, le thé ou les files d'attente en Angleterre qui en font une maison si désirable, mais le mucus, cet épais mucus sécrété dans les voies respiratoires des Anglais, qui les rend si attrayants pour eux. tant. Ironique, n'est-ce pas, pour ne pas dire infectieux.
Une évaluation juste de l'anglais ou une vision étroite, obsolète et sentimentale? Discuter.
