Devenir un musicien professionnel exige une quantité incroyable de travail, et avoir une passion pour la musique peut aider à motiver les nombreuses heures requises de pratique. Mais une passion pour la musique peut-elle aussi être destructrice? Dans la courte histoire hantée de Somerset Maugham, The Alien Corn, un jeune homme héritier d'une vaste fortune familiale se suicide en réalisant qu'il ne sera jamais qu'un pianiste amateur talentueux. Clairement, sa passion pour la musique s'est avérée dysfonctionnelle.
Récemment, certains psychologues ont fait la distinction entre la passion «harmonieuse» et la passion «obsessionnelle». Quelqu'un avec une passion "harmonieuse" pour une activité s'engage librement dans cette activité, sans pression interne ou externe. Il ou elle laisse de la place pour d'autres activités dans la vie. Par contre, une passion «obsessionnelle» entraîne un désir irrépressible de s'engager dans une activité particulière. Quelqu'un avec une passion obsessionnelle continuera à pratiquer un instrument ou à pratiquer un sport même si cela aggrave une blessure. Il ou elle va s'engager dans l'activité choisie au point où la santé se détériore, les relations sont tendues, et les finances en souffrent.
Une étude récente de chercheurs canadiens a examiné ces différents types de passion chez des musiciens experts. Ils ont constaté que les musiciens ayant ces deux orientations différentes fixaient différents types de buts, avec des résultats différents. Les musiciens harmonieusement passionnés se fixent des objectifs de "maîtrise". Cela signifie qu'ils se fixent des objectifs pour apprendre et maîtriser des tâches difficiles, comme jouer un passage délicat à son propre rythme, ou être capable de jouer un morceau difficile de la mémoire à une date précise. Après avoir établi ce genre de buts, les musiciens passionnés et harmonieux ont eu tendance à pratiquer de manière spécifique et délibérée. Les musiciens passionnément obsédés étaient plus enclins à fixer des objectifs de performance ou d'évitement de performance, qui se réfèrent plutôt à des comparaisons avec d'autres musiciens qu'à la maîtrise de tâches spécifiques. Par exemple, un étudiant passionné de musique peut se fixer comme objectif de jouer mieux que d'autres dans sa classe, ou d'éviter d'être le moins bien classé dans une compétition. Parce que les musiciens, passionnément passionnés, jouaient librement de leurs instruments, ils ne ressentaient pas le besoin de se comparer aux autres. La tendance des passionnés obsessionnels à se comparer aux autres semble liée à la pression interne qu'ils exercent sur eux-mêmes pour bien faire.
Les chercheurs ont constaté que les niveaux de performance pouvaient être prédits par le type d'objectifs que les musiciens établissaient, ce qui à son tour était lié au type de passion qu'ils affichaient. Avoir une passion harmonieuse pour la musique était lié à des niveaux plus élevés d'accomplissement de la performance que d'avoir une passion obsessionnelle. En fait, comme l'écrivent les auteurs, «fixer des objectifs pour surpasser les autres semble miner la performance musicale». Une passion harmonieuse pour la musique était aussi positivement liée à la satisfaction de vivre, alors qu'il n'y avait aucun lien entre passion obsessionnelle et satisfaction de vie. Cela est peut-être lié à la tendance des musiciens passionnément obsessionnels à ressentir de la culpabilité et de la colère lorsqu'ils sont empêchés de jouer.
Une passion pour la musique et une passion pour bien jouer d'un instrument peuvent être une source de plaisir et de bien-être dans la vie. Mais comme le suggère l'histoire de Maugham et comme la recherche semble le montrer, toutes les formes de passion ne mèneront pas nécessairement à l'excellence ou au bonheur.
Les références:
Bonneville-Roussy, A., Lavigne, GL, et Vallerand, RJ, (2011) Quand la passion mène à l'excellence: le cas des musiciens Psychologie de la musique 39 (1), 123-138.
Vallerand, RJ et Houlfort, N. (2003) La passion au travail: vers une nouvelle conceptualisation dans D. Skarlicki, S. Gilliland et D. Steiner (eds) La recherche dans les questions sociales en gestion, vol. 3, pp. 175-204. Greenwich: Information Age Publishing Inc.
Vallerand, RJ (2008) Sur la psychologie de la passion: À la recherche de ce qui fait le plus vivre les vies des Canadiens Psychologie canadienne, 49 (1): 1-13.
Photo par Danil Kalinin. http://www.flickr.com/photos/citx/5550608348/
