Apprendre la survie de l'écureuil

Nous, les humains, n'avons souvent rien d'autre que des animaux communs que nous trouvons constamment dans la ville. Les ratons laveurs, les rats, les pigeons et les écureuils sont tous considérés comme des «parasites» et la plupart d'entre nous les citadins les considèrent plus comme une nuisance qu'autre chose.

Mais ce que nous ne voyons souvent pas, c'est que ces co-habitants de notre monde sont des survivants incroyables. Alors que nous pourrions trouver une girafe ou un lion plus exotique et excitant, nous ne voyons pas que les pigeons et les écureuils ont non seulement survécu dans un environnement anormal et dur, mais ont prospéré et adapté et vécu pendant des générations parmi nous.

L'écureuil,

par exemple, est l'un des mammifères les plus disséminés dans le monde, trouvé sur tous les continents à l'exception de l'Antarctique et de l'Australie, vivant même dans l'Himalaya. Alors, que pouvons-nous apprendre d'une créature comme l'écureuil sur l'adaptation et la survie? Certes, une partie de leur capacité d'adaptation provient d'une élasticité phénoménale de leur corps. Ils peuvent faire un bond de 10 fois la longueur de leur corps, faire pivoter leurs chevilles de 180 degrés, réguler la chaleur de leur corps avec leur queue et avoir une acuité visuelle incroyable avec des lunettes de soleil intégrées pour réduire l'éblouissement.

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Mais le succès de l'écureuil n'est pas seulement dû à leurs dons physiques. Il s'avère que les écureuils sont non seulement adroits à manipuler des objets mais aussi entre eux. Ils sont sociaux, bavards, se plaignent les uns aux autres et nichent communément comme des clans matrilinéaires multigénérationnels. Ils se saluent même à la fin de la journée avec quelque chose comme un baiser. Il s'avère que les écureuils sont remarquablement semblables aux primates, ce qui les rend étonnamment similaires … eh bien, pour nous.

Fait encore plus remarquable, les écureuils ont aussi survécu parce qu'ils ont la capacité d'apprendre en observant les autres – pas seulement les autres écureuils, mais aussi en observant d'autres espèces. Les écureuils ont appris à traverser la rue en toute sécurité, par exemple, en attendant que les gens se promènent sur le trottoir et en traversant. En d'autres termes, ils ne nous ont pas simplement taxés de «nuisibles» bruyants, polluants et dominateurs que nous sommes, mais ils ont plutôt regardé notre comportement et appris ce qu'ils peuvent faire pour rendre raison et survivre dans leur / notre environnement. Peut-être que si nous sommes intelligents, c'est un trait que nous pourrions adapter à partir des écureuils. Peut-être que nous pourrions survivre un peu plus longtemps si nous regardons autour de nous et voyons comment eux, et d'autres, peuvent nous offrir quelque chose à apprendre.

Photo AP / Le Wyoming Tribune Eagle, Michael Smith

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