Quand la gratitude fonctionne; et quand ça ne marche pas

Source: John Hain / Pixabay

Être reconnaissant est généralement considéré comme une qualité merveilleuse. Mais insister là-dessus est moins qu'utile. Prenons l'exemple classique d'une mère qui insiste pour que son enfant mange avec gratitude parce que d'autres enfants dans le monde meurent de faim. La réponse, alors envoyez-le à eux! , n'est pas seulement un signe d'ingratitude, bien que cela puisse être vrai. Cela indique également un plus gros problème.

J'ai travaillé avec de nombreux patients au cours des années qui sont en colère contre eux-mêmes pour ne pas être assez reconnaissants; ou qui disent qu'ils sont reconnaissants, mais que cela ne les aide pas vraiment à se sentir bien. Le dénominateur commun avec les deux groupes de personnes est qu'ils se concentrent sur ce qu'ils n'ont pas. Ils se rappellent qu'ils ne sont pas affamés ou malades. Ils n'ont ni perdu leurs maisons dans les tornades ni vivre dans un pays déchiré par la guerre. Même lorsqu'une catastrophe, une tragédie ou une circonstance difficile les frappe vraiment, ils se concentrent sur ce qui pourrait avoir mal tourné, mais ne l'ont pas fait. En conséquence, ils se sentent soulagés au mieux. Mais cela n'invite généralement pas un sentiment chaleureux d'appréciation.

La gratitude aide les gens à se sentir bien (plutôt que de reconnaître intellectuellement qu'ils ont de la chance) quand elle se concentre sur les aspects positifs. Se sentir reconnaissant pour une bonne santé est différent d'être reconnaissant de ne pas être en phase terminale. Plutôt que de simplement savoir qu'ils pourraient être plus mal lotis, les gens reconnaissants sont conscients de leur corps sain et se sentent bien à ce sujet. Ils abaissent leurs défenses, se laissant toucher par la beauté que le monde a à offrir. Les visions, les sons et les odeurs ne sont pas seulement perçus; les actes de gentillesse ne sont pas simplement observés; toutes ces expériences sont absorbées .

Vous permettre de vous sentir vraiment touché de cette façon vous rend vulnérable. Cela vous ouvre à être blessé par la douleur et la laideur dans le monde. Ainsi, alors que la gratitude est douce et ouverte et inspirée par le respect, elle exige aussi que vous soyez fort. Heureusement, la gratitude est une compétence que vous pouvez améliorer. Pratiquez-vous à voir la beauté et la bonté dans la vie, et continuez à le faire même si vous faites face à des difficultés. En maintenant votre ouverture et votre appréciation des bénédictions de la vie, vous ressentirez le pouvoir que la gratitude a à offrir.

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Leslie Becker-Phelps, Ph.D. est psychologue clinicien en pratique privée et fait partie du personnel médical de l'hôpital universitaire Robert Wood Johnson de Somerset à Somerville, dans le New Jersey. Elle collabore régulièrement au blog WebMD Relationships et est l'experte en relations sur les relations et la communauté d'adaptation de WebMD.

Source: New Harbinger Publications / avec permission

Dr Becker-Phelps est également l'auteur de Insecure in Love.

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