Lufthansa, la compagnie aérienne allemande, va poursuivre une femme qui a profité de son offre pour transporter des proches des victimes de l'accident de Germanwings sur le site de la catastrophe dans les Alpes. Elle prétendait être la tante d'un enfant mort, faisait tatouer le nom de l'enfant sur son bras et prétendait avoir annoncé la nouvelle de la mort de l'enfant à sa mère. Tout cela était faux.
Au moins, selon les rapports, l'action de Lufthansa contre elle est seulement civile, pas criminelle, bien que ce qu'elle a fait était clairement frauduleux. Peut-être, en cherchant seulement à récupérer ses coûts, Lufthansa veut-il éviter l'apparence de vindicte: après tout, son propre degré de responsabilité pour le crash de Germanwings n'est pas encore tout à fait clair.
Il y a plusieurs aspects intéressants de cette histoire extraordinaire. La première est que le tatouage du nom d'un enfant sur un bras (ou ailleurs) doit être considéré comme un signe d'amour profond ou exceptionnel pour cet enfant. En ce qui concerne la conduite humaine, sans doute, il n'y a rien de nouveau sous le soleil; Néanmoins, j'ai remarqué une augmentation du tatouage des noms des enfants comme une supposée marque d'amour pour eux il y a plus d'une décennie, et je me demandais ce que cela signifiait. Rien de bon, je pensais.
La beauté a toujours été seulement profonde, mais maintenant, pour une partie de la population, c'est l'amour. À l'époque, j'ai remarqué le tatouage des noms des enfants comme un signe de dévotion, j'ai aussi remarqué le tatouage du nom de l'autre parent de l'enfant à proximité sur la peau. Ce qui aurait été drôle, si cela n'avait pas été triste, c'était que ce dernier nom était souvent barré d'un autre tatouage après la rupture de la relation. Dans certains cas, on pouvait retracer la vie amoureuse d'un homme par les noms tatoués et les croisements sur ses bras.
«Un plus grand amour n'a d'homme que celui-ci», dit l'Évangile de saint Jean, «qu'un homme donne sa vie pour ses amis». Une version moderne pourrait bien lire "Un plus grand amour n'a pas d'homme que cela, qu'il tatoue sa peau avec le nom de ses amis." Cela ne me semble pas indiquer une augmentation de la profondeur ou de la force des relations humaines, c'est le moins qu'on puisse dire.
Le deuxième aspect intéressant de l'histoire est la facilité avec laquelle la femme a pu perpétrer sa fraude. Elle n'avait qu'à se prétendre parent de la victime de l'accident, c'est-à-dire être victime elle-même, à croire. Certes, très peu de gens oseraient commettre une telle fraude dans cette situation, de sorte que l'entreprise n'aurait pas été en garde contre de telles tentatives; mais il existe aussi une atmosphère culturelle générale dans laquelle les revendications de victimisation sont contestées, voire jamais, très délicatement. En effet, tout défi de ce genre peut facilement être contourné par la victime présumée dans une victimisation plus poussée ou plus métaphorique. Ne pas prendre quelqu'un au mot, c'est lui causer un traumatisme supplémentaire.
Enfin, il y a sans aucun doute un désir ou une soif d'auto-dramatisation du statut de victime, et cela a peut-être joué un rôle dans le choix de fraude de la femme: si elle avait vraiment été une parente affligée d'une victime elle aurait eu droit à un degré inhabituel de sympathie de la part d'un nombre inhabituel de personnes. Les victimes de l'accident ne sont pas mortes de causes naturelles ou même par accident, mais par un acte de meurtre de masse, dont aucun type de perte ne suscite plus de commisération. En outre, alors, au voyage gratuit en France, l'auteur aurait été récompensé par des expressions de la plus profonde sympathie.
La plupart d'entre nous vivons des vies, sinon d'un désespoir tranquille, au moins de la médiocrité et de l'anonymat. Pour la plupart d'entre nous plus de temps c'est suffisant; mais peut-être qu'un nombre de plus en plus grand d'entre nous pense que cela ne suffit pas. C'est pourquoi des mémoires frauduleuses de souffrance exceptionnelle sont publiées de temps en temps; Binyamin Wilkomirski et Misha Defonseca, par exemple, ont inventé et publié des histoires d'enfance dans l'Europe de la guerre, et un Australien, Donald Watt, a prétendu faussement dans un mémoire qu'il avait été chauffeur dans les crématoires d'Auschwitz. Les politiciens et les présentateurs de télévision ont été surpris en train d'embellir leurs expériences, semblant avoir été plus en danger qu'ils ne l'étaient en réalité. Avoir vécu confortablement alors qu'il y a une si grande souffrance ou un tel danger dans le monde semble presque insensible ou insensible, c'est pourquoi nous invenons la souffrance et le danger pour nous-mêmes. Et nous avons probablement tous de toute façon tendance à exagérer afin de nous rendre plus intéressants que nous pour les autres. Certains d'entre nous vont à l'extrême, cependant. Presque certainement le pilote de l'avion Germanwings était un auto-dramatisant d'un type extrême.
