Quel est votre nombre de cellules adipeuses?

La science révèle pourquoi certaines personnes ont du mal à rester mince.

FitDay, used with permission

Source: FitDay, utilisé avec permission

Nous les avons tous: des amis qui peuvent manger tout ce qu’ils veulent sans prendre de poids. Comment restent-ils comme ça? Quel est leur secret? Un métabolisme au repos sur les stéroïdes?

Pas exactement. Le plus grand secret de vos amis “naturellement minces” est qu’ils consomment beaucoup moins de calories que vous ne le pensez. Mais ils restent minces, non seulement à cause de leur apport calorique faible, mais aussi à cause de leur nombre moins élevé de cellules graisseuses.

Des études ont montré que les personnes obèses et en surpoids ont un plus grand nombre de cellules graisseuses que les personnes «naturellement minces». Lorsque nous mincissons, la taille des cellules adipeuses diminue, mais le nombre de cellules graisseuses que nous avons ne diminue pas. Lorsque les cellules graisseuses meurent, comme toutes les cellules, le corps en crée simplement de nouvelles pour maintenir le nombre constant. Ainsi, une personne obèse qui perd du poids aura toujours plus de cellules graisseuses que la personne qui n’a jamais pris de poids.

Le plus grand nombre de cellules graisseuses chez les personnes autrefois obèses peut être un facteur dans leur tendance à retrouver le poids qu’elles ont perdu. La même quantité de graisse est distribuée dans un plus grand nombre de cellules adipeuses qu’un petit nombre de cellules adipeuses a le même poids et le même volume. Mais les grosses cellules graisseuses produisent plus de l’hormone “leptine”, ce qui met le corps en mode de combustion des graisses et nous fait manger moins. Ainsi, un plus petit nombre de grosses cellules graisseuses protège contre la prise de poids.

Lorsque vous avez un grand nombre de cellules adipeuses, vous avez beaucoup de cellules adipeuses avec moins de graisse dans chacune. Les cellules adipeuses plus petites ont un «entraînement de remplissage de graisse» accru. Elles favorisent le stockage des graisses et nous font ressentir la faim. Donc, quand une personne avec un grand nombre de cellules graisseuses perd du poids, cela se traduit par moins de graisse dans chaque cellule, ce qui fait que le corps se bat pour prendre du poids.

Le nombre de cellules graisseuses avec lesquelles vous êtes coincé peut être influencé par la génétique. Mais être en surpoids de manière significative à tout moment dans votre vie joue un rôle beaucoup plus important dans l’augmentation de votre nombre de cellules adipeuses que votre composition génétique.

Pendant l’enfance et l’adolescence, le nombre de cellules graisseuses peut augmenter ou diminuer, mais après l’adolescence, l’organisme cherche à maintenir le nombre de cellules adipeuses constant. Si vous êtes obèse à l’adolescence ou à un jeune adulte lorsque le corps se fixe sur son nombre de cellules adipeuses préféré, il en résultera probablement un plus grand nombre de cellules adipeuses à l’âge adulte et une lutte potentielle contre le poids à vie.

Mais le nombre de cellules graisseuses peut également augmenter si vous prenez beaucoup de poids plus tard dans la vie. Il existe un consensus parmi les chercheurs, cependant, que votre nombre de cellules graisseuses ne diminue pas normalement, même avec une perte de poids prolongée. Ainsi, une prise de poids ponctuelle pourrait vous faire perdre du poids pour le reste de votre vie.

Les techniques modernes de perte de poids comme la liposuccion, qui aspire les morceaux de graisse de vos dépôts de graisse, et la cryolipolyse, qui “gèle” votre graisse, enlève les cellules adipeuses. Par conséquent, votre nombre de cellules adipeuses diminue. Mais cette graisse est rapidement retrouvée.

Les chercheurs ne savent pas si le corps régénère les cellules adipeuses perdues ou augmente la taille des cellules adipeuses restantes après la liposuccion et la cryolipolyse. On ne peut exclure que le corps réagisse à la perte artificielle des cellules graisseuses de la même manière qu’il réagit à la mort naturelle des cellules adipeuses, qui consiste à fabriquer de nouvelles cellules adipeuses pour remplacer les anciennes.

Diminuer le nombre de cellules graisseuses à long terme peut nécessiter d’interférer avec les mécanismes de l’organisme qui maintiennent le nombre de cellules adipeuses constant.

Jusqu’à présent, le seul moyen connu de secouer le nombre de cellules adipeuses du corps est de consommer des aliments ou des suppléments qui augmentent le taux de mortalité des cellules adipeuses. Divers antioxydants se sont révélés capables de réduire le nombre de cellules graisseuses dans le corps en augmentant la mort cellulaire programmée, par exemple l’acide rétinoïde, un métabolite de la vitamine A. Parmi les plus prometteurs, le resvératrol, un antioxydant de la peau des raisins rouges, devient de plus en plus populaire en tant que complément nutritionnel. Les recherches ont montré que le resvératrol peut faire basculer le bilan de mortalité des cellules adipeuses lorsque des quantités suffisantes sont consommées. Lorsqu’il est pris sous forme de complément nutritionnel, le resvératrol peut diminuer le nombre de cellules adipeuses, ce qui facilite le maintien du poids.