L'imagerie cérébrale pourrait-elle remplacer le SAT?

Imaginez que c'est l'année 2032. Vous êtes un lycéen. Vous êtes dans un centre où un scanner visuel confirme votre identité afin que vous puissiez entrer dans une pièce où vous êtes sur le point de recevoir un examen du cerveau. Un assistant de robot avec une voix apaisante recommande que vous devriez vous détendre et que vous êtes invités à faire une sieste. Alors que vous vous allongez dans le scanner et que les écouteurs jouent votre musique préférée pour bloquer le bruit ambiant, vous vous retrouvez à vous endormir.

Tu te réveilles. L'analyse est maintenant terminée et il y a de bonnes nouvelles. Vous n'avez aucune complication médicale. Au contraire, vous avez découvert qu'avec les caractéristiques de votre cerveau, vous avez de bonnes chances d'être admis au collège de vos rêves. Pourquoi donc?

Eh bien, pendant que vous dormez, vous venez de prendre la version neuro de la SAT.

Ce scénario fictif n'est certainement pas une réalité aujourd'hui, mais peut-être quelque chose comme ça pourrait être une réalité à l'avenir. Richard Haier, professeur émérite à l'Université de Californie à Irvine, a été le premier à suggérer qu'un scanner cérébral pourrait un jour être utilisé à la place d'un test comme le SAT.

Haier dresse un portrait de notre avenir: «Peut-il être fait aujourd'hui? Est-ce que c'est dans le domaine de la possibilité basé sur ce que nous avons déjà fait? Oui. Un jour, vous pourrez avoir une sorte d'imagerie cérébrale ou plusieurs types d'imagerie cérébrale pour évaluer la quantité et la qualité de votre matière grise et blanche, la vitesse de votre traitement de l'information dans des réseaux cérébraux spécifiques et la neurochimie de vos neurones. Les algorithmes de données d'imagerie cérébrale qui combinent toutes ces informations pourraient bien donner une indication précise de votre intelligence et de vos forces et faiblesses cognitives, voire vos talents professionnels.

Où dans le cerveau est l'intelligence?

En 1988, Haier et ses collègues ont scanné des volontaires alors qu'ils tentaient de résoudre des problèmes à partir des matrices progressives avancées de Raven, un test d'intelligence non-verbal. Les scientifiques voulaient savoir quelles parties du cerveau étaient actives alors que les participants résolvaient les problèmes. Ce qu'ils ont découvert, c'est qu'il y avait une relation inverse entre l'activation cérébrale et les scores sur le test d'intelligence.

En d'autres termes, les gens intelligents avaient des cerveaux qui pourraient être plus efficaces.

Depuis cette étude historique, le domaine de la neuro-intelligence a commencé à décoller. De 1988 à 2007, 37 études d'imagerie de l'intelligence et du raisonnement ont été publiées. D'après une synthèse de la littérature de 2007, Rex Jung de l'Université du Nouveau-Mexique et Haier ont conclu que l'intelligence était distribuée à travers le cerveau et non focalisée dans une partie du lobe frontal.

Dans les mots de Haier, «il y avait un réseau distribué autour du cerveau qui était lié à l'intelligence, que nous avons appelé la théorie de l'intégration pariéto-frontale ou P-FIT. Dans notre théorie, non seulement les zones spécifiques du cerveau sont importantes, mais avec quelle efficacité l'information est communiquée entre ces zones. "

Depuis cet examen en 2007, il y a maintenant environ 100 nouveaux articles sur le renseignement et l'imagerie. Haier dit que cette explosion d'intérêt est venue en grande partie des scientifiques de l'imagerie cognitive et de l'imagerie cérébrale qui s'intéressent de plus en plus aux corrélations cérébrales des tests de QI.

Dans les années 1980, il y avait encore une controverse sur la question de savoir si le QI ou les tests d'intelligence mesuraient quelque chose de réel. C'est parce que le QI ou le renseignement a traditionnellement été évalué en utilisant un test papier et un crayon. Maintenant que les scores sur les tests standardisés ont été directement liés aux évaluations du cerveau faites par une variété de technologies d'imagerie, Haier dit que "l'imagerie cérébrale a presque fini le débat sur si les résultats des tests d'intelligence évaluent quelque chose de réel.

Une vidéo du cerveau résolvant un problème dans le temps

Maintenant, Haier et ses collègues collectent des données pour comparer les cerveaux des brillants (QI autour de 130 et plus) et des participants moyens (QI dans les 100 inférieurs). Ils prévoient utiliser une technique d'imagerie qui permettra d'enregistrer l'expérience de résolution de problèmes en millisecondes par milliseconde.

Selon Haier, «nous serons en mesure de voir quelles parties du cerveau sont activées lorsque les gens résolvent des problèmes. Nous pouvons voir la partie du cerveau qui commence à travailler sur le problème et où cette information va dans le cerveau au cours de la résolution de problèmes jusqu'à ce qu'il y ait une réponse. "

Les chercheurs découvriront-ils que dans les cerveaux plus intelligents, l'information passe plus rapidement dans le circuit P-FIT, ou qu'une partie seulement du circuit P-FIT sera activée? Voici quelques-unes des questions auxquelles ils espèrent pouvoir répondre. À tout le moins, ils pourront nous montrer une vidéo de réseaux cérébraux intelligents.

Pourrions-nous trouver le prochain Einstein en utilisant un scanner cérébral?

Chaque année, des centres de recherche de talents à travers le pays testent plus de 200 000 étudiants intellectuellement doués en utilisant un examen tel que le SAT. Ils utilisent le SAT sur les élèves de 7 ^e année plutôt que sur les élèves de 11 ^e année, de sorte qu'il y a suffisamment de marge de manœuvre intellectuelle pour ces adolescents brillants. Et la recherche longitudinale a démontré que le SAT prédit le succès éducatif et professionnel plus tard dans la vie pour ces participants doués. Considérez les noms Mark Zuckerberg, Sergey Brin et Lady Gaga. Chacun d'eux a été identifié par une recherche de talent comme doué à l'adolescence. Peut-être que ce ne sont pas des noms que nous associons à un génie comme Einstein, mais ils n'en sont pas moins des performants exceptionnels de notre temps. Disons au lieu de leur donner des tests standardisés, nous leur avons donné une analyse du cerveau. Est-ce que le scan cérébral nous donnerait le même pouvoir prédictif que le SAT? Les cerveaux de Mark Zuckerberg et de Sergey Brin seraient-ils différents de ceux de Lady Gaga?

Selon Haier, «Il y a probablement plusieurs façons que le cerveau peut travailler pour créer du génie. Cependant, vous voulez définir le génie ou l'intelligence, le cerveau est où l'action est. Le cerveau d'Einstein et le cerveau d'Isaac Newton étaient probablement différents de mon cerveau et de la plupart des cerveaux. Si vous aviez les cerveaux d'Einstein et Newton côte à côte avec l'imagerie cérébrale la plus sophistiquée, seraient-ils inhabituels de la même manière? Seraient-ils inhabituels de la même manière qu'un prix Nobel de littérature?

En 2032 aurons-nous vraiment un scanner cérébral au lieu du SAT?

Haier note que «le but de notre recherche n'est pas de remplacer le SAT par l'imagerie cérébrale. L'objectif est de comprendre ce que sont les caractéristiques du cerveau qui rendent certaines personnes plus intelligentes que d'autres. Au fur et à mesure que nous apprenons les relations et les mécanismes cerveau / intelligence, nous pourrions être en mesure de manipuler le cerveau pour augmenter considérablement l'intelligence en utilisant des neurochimiques ou d'autres moyens.

Haier reconnaît qu'il y a une foule de problèmes de politiques sociales et de politiques que l'utilisation d'une analyse du cerveau au lieu de la SAT soulève, mais il a la foi que la société va les trier. Il souligne cependant qu'une image cérébrale représente environ un tiers du coût d'un cours de préparation au test, auquel la plupart des étudiants s'inscrivent de toute façon. Donc, si un étudiant avait le choix entre suivre un cours de préparation et le SAT papier ou crayon ou opter pour le balayage du cerveau, peut-être que le balayage du cerveau pourrait être plus facile et moins cher, et même exigé par les parents.

Dit Haier, "C'est un peu un brainer."

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