Parfois, les chercheurs sur la diversité sexuelle vont produire une étude montrant que les hommes et les femmes sont psychologiquement différents d'une manière ou d'une autre. Pas Mars vs Vénus différent, mais néanmoins différent. D'autres chercheurs pourraient être en désaccord citant une étude qui ne trouve aucune différence de sexe psychologique. Dans une nouvelle étude impressionnante, Zell, Krizan et Teeter (2015) ont passé en revue 100 des résultats de recherches antérieures et sont arrivés à la conclusion que les hommes et les femmes ne sont pas très différents psychologiquement. Ils sont arrivés à cette conclusion en utilisant une forme de méta-analyse appelée "métasynthèse".
La méta-analyse est extrêmement utile pour déterminer si, et de combien, les hommes et les femmes diffèrent réellement. Une seule étude de recherche manque probablement la note au moins un peu en estimant la «vraie» taille des différences sexuelles psychologiques. La méta-analyse, en revanche, est celle où les chercheurs examinent simultanément de nombreuses études et estiment quantitativement la différence globale entre les sexes, souvent exprimée en termes de « d ». Une valeur d positive telle que +0,50 indique typiquement que les hommes sont modérément plus élevés sur une mesure psychologique, une valeur négative comme -0,50 indique que les femmes sont modérément plus élevées. Voici quelques valeurs d de forces différentes qui ont été observées dans des études sur les différences entre les sexes humains:
Une valeur de -0,20 a été observée pour les différences de confiance sexuelle (Feingold, 1994). La taille de cette différence de sexe est considérée comme «petite» et indique que 58% des femmes sont plus nombreuses que la moyenne des hommes en confiance (d'après l'U 3 de Cohen).
Une valeur d de +0,50 a été observée pour les différences de sexe dans les compétences de rotation spatiale (Silverman et al., 2007). La taille de cette différence de sexe est considérée comme «modérée» et indique que 69% des hommes sont plus que la moyenne des femmes dans les compétences de rotation spatiale.
Une valeur d de +0,80 a été observée pour les différences sexuelles dans l'agression physique (Archer, 2004). La taille de cette différence de sexe est considérée comme «grande» et indique que 79% des hommes sont plus que la moyenne des femmes en agression physique.
Une valeur d de -1,00 a été observée pour les différences de tendresse entre les sexes (Feingold, 1994). La taille de cette différence de sexe indique que 84% des femmes sont plus élevées que l'homme moyen dans la tendresse.
Une valeur de d de +2,00 a été observée pour les différences de distance de lancer entre les sexes chez les enfants (Thomas et French, 1985). La taille de cette différence de sexe indique que 98% des garçons jettent plus loin que la fille moyenne.
Comme je l'ai noté dans des articles précédents, les différences sexuelles avec des valeurs d plus élevées ne sont pas «plus réelles» que les différences de sexe plus petites (voir ici). Tous les hommes ne doivent pas être plus grands que toutes les femmes pour qu'une différence de taille moyenne soit «réelle» et qu'elle ait des conséquences sociales importantes. Les différences sexuelles avec des valeurs d plus grandes ne sont pas nécessairement plus attribuables à l'évolution ou à la biologie, et les différences sexuelles plus petites ne sont pas plus culturelles ou dues à l'apprentissage que les différences sexuelles plus importantes. La méta-analyse ne peut à elle seule fournir des réponses à ces questions, comme Zell, Krizan et Teeter (2015) le remarquent à juste titre.
Le d observé à partir d'une méta-analyse, quelle que soit sa valeur, est utile dans la mesure où il représente de façon juste et systématique les résultats recueillis dans de nombreux échantillons, laboratoires de recherche et périodes. La méta-analyse et les statistiques observées donnent aux chercheurs beaucoup plus de confiance pour déclarer que les hommes et les femmes sont ou non psychologiquement différents à différents degrés et que ces différences dépendent de types particuliers de mesures, de zones géographiques ou de périodes.
Hyde (2014), par exemple, a examiné plusieurs différences psychologiques entre les sexes et conclu qu'il existe des différences sexuelles relativement modérées à importantes dans les capacités de rotation spatiale, l'agrément, la recherche de sensations, l'intérêt pour les choses contre les personnes, l'agression physique et certains comportements sexuels. utilisation de la pornographie), et les attitudes à propos des rapports sexuels occasionnels. Des différences sexuelles plus petites existent dans les mesures de la grégarité, la sensibilité à la récompense, la conscience, l'affectivité négative, l'agression relationnelle et l'estime de soi. Certaines de ces différences de sexe ont persisté en taille selon les cultures et les périodes, d'autres non (voir aussi Lippa, 2009, Schmitt, 2014).
Dans la récente étude publiée dans American Psychologist , Zell, Krizan et Teeter (2015) ont mené une «métasynthèse» dans laquelle ils ont rassemblé 106 méta-analyses antérieures de différences psychologiques entre trois domaines: variables sociales / de personnalité, mesures cognitives et bien-être. Ils ont conclu que, dans l'ensemble, les hommes et les femmes ne sont pas psychologiquement différents, avec une valeur globale de 0,21. Trois mises en garde importantes doivent être notées au sujet de ces conclusions.
Premièrement, Zell et al. (2015) était d'une portée très limitée. Ils ont seulement examiné les domaines où les chercheurs ont activement remis en question l'existence de différences entre les sexes, limitant probablement leurs résultats aux différences psychologiques entre les sexes de façon si légèrement contentieuse qu'ils ont été fréquemment et constamment soumis à des méta-analyses. Les conclusions sur le «vrai» degré de différences psychologiques entre les sexes devraient évaluer un éventail beaucoup plus large de variables. Quelle largeur? Eh bien, il vaut mieux en science quand on a une théorie organisatrice pour guider heuristiquement la façon dont on cherche les différences sexuelles. Les psychologues évolutionnistes s'attendent à ce que les différences entre les sexes humains se produisent uniquement dans les domaines où les hommes et les femmes ancestraux ont fait face à différents problèmes d'adaptation et à des pressions de sélection sexuelle (Okami et Shackelford, 2001).
Par exemple, les psychologues évolutionnistes s'attendent à ce que le sexe qui a des niveaux inférieurs d'investissement parental obligatoire (chez l'homme, les hommes) soit plus élevé dans la «sociosexualité» (c.-à-d. Volonté d'avoir des rapports sexuels sans engagement lourd). Dans une étude sur 48 nations (Schmitt, 2005) et encore dans une étude portant sur 53 nations (Lippa, 2008), les différences entre les sexes humains dans la sociosexualité ont été culturellement universelles. étant plus élevé que les femmes, d = +0,74. Ceci est plus grand que l' un des différences sexuelles dans la récente étude de Zell et al. (2015), mais il n'a pas été considéré et n'a pas fait l'objet d'une «méta-analyse», car il s'agit d'une constatation empirique largement non contestée (voir aussi ici). La diversité sexuelle associée à la sociosexualité n'est qu'un exemple parmi les douzaines de différences sexuelles psychologiques attendues des théories de la psychologie évolutionniste.
Ellis (2011a, 2011b) a utilisé sa théorie neuroandrogénique évolutive comme guide pour examiner les différences psychologiques entre les sexes et a rassemblé des preuves de 65 différences sexuelles apparemment universelles. Ces différences entre les sexes se sont révélées être universelles d'une culture à l'autre, avec pas un seul échec de la réplication dans 10 études (probablement un critère trop sévère conduisant à une sous-déclaration des différences sexuelles psychologiques réelles). Utiliser la théorie évolutionniste pour guider les chercheurs sur la recherche des différences sexuelles et sur le fait de ne pas s'attendre à des différences (c.-à-d. Domaines où les hommes et les femmes ancestraux n'ont pas fait face à des problèmes adaptatifs différents). global.
Deuxièmement, Zell et al. (2015) n'ont pas abordé les variations interculturelles très informatives de l'ampleur de nombreuses différences psychologiques entre les sexes. Zell et al. ont rapporté que les différences sexuelles qu'ils ont trouvées étaient «en grande partie constantes selon l'âge, la culture et la période» (p.17). Cependant, les différences entre les sexes dans de nombreux aspects de la personnalité, de la sexualité et de la cognition sont en réalité beaucoup plus grandes dans les cultures où la socialisation des rôles sexuels est plus égalitaire et où l'équité sociopolitique est plus grande. Cela inclut les différences sexuelles dans l'extraversion, l'amabilité, la névrose, l'ouverture, le machiavélisme, le narcissisme, la psychopathie, la dominance sociale, l'attachement, la violence conjugale, la capacité spatiale, la capacité de rotation spatiale, les comportements de pleurs, la dépression, l'amour, des préférences professionnelles empathiques, des relations sexuelles occasionnelles, des préférences de partenaire pour l'attractivité, l'estime de soi et le bien-être subjectif (Schmitt, 2014). Même les différences de sexe dans les traits physiques tels que la taille, l'obésité et la pression artérielle sont manifestement plus grandes dans les cultures avec une socialisation plus égalitaire des rôles sexuels et une plus grande équité sociopolitique entre les sexes. Cela suggère qu'il est peu probable que des différences sexuelles plus importantes soient dues à une socialisation plus traditionnelle des rôles sexuels ou au patriarcat. Encore une fois, les théories évolutionnistes impliquant des stratégies d'histoire de vie et des facteurs écologiques expliquent peut-être mieux la taille des différences psychologiques entre les sexes, dans ce cas comment et pourquoi les tailles varient selon les cultures (voir Schmitt, 2014).
Troisièmement, Zell et al. (2015) n'ont pas utilisé d'approches multivariées informatives qui ont révélé des différences psychologiques importantes entre les sexes (Del Giudice, 2009, Del Giudice, Booth et Irwing, 2012). Plutôt que de prendre à elle seule la différence moyenne entre les sexes pour chaque dimension psychologique, la méthode multivariée de Del Giudice et al. Consiste à examiner simultanément toutes les dimensions psychologiques considérées (en contrôlant le chevauchement colinéaire entre les dimensions). D'un point de vue multivarié, beaucoup de petits d peuvent être «additifs» et créer des différences de sexe «planétaires» lorsqu'ils sont examinés ensemble (p. Ex., Del Giudice et al., 2012, moins de 10% des traits de personnalité des hommes et des femmes) en regardant simultanément 16 dimensions). En pensant aux différences de sexe en termes d'espace multidimensionnel, cette approche est probablement une évaluation plus juste de la différence globale entre les hommes et les femmes dans un domaine multidimensionnel particulier (tel que «personnalité» ou «cognition»).
Bref, il est probablement faux de dire que les différences psychologiques entre les sexes sont globalement minimes, surtout si vous savez quoi regarder (heuristiquement guidé par la théorie évolutionniste), où regarder (dans un large éventail de cultures), et comment regarder (en utilisant des approches multivariées). Les hommes et les femmes appartiennent à la même espèce, mais psychologiquement, il existe des différences importantes qui ne doivent pas être négligées si nous voulons maximiser la santé médicale, mentale et sexuelle de tout le monde.
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