Comment votre personnalité mûrit avec le temps

J'étais toujours introverti, mais mes besoins sociaux étaient beaucoup plus intenses qu'aujourd'hui. Quand j'étais au lycée, j'ai parlé au téléphone cinq heures par nuit. Au collège, je pensais brièvement à devenir professeur, mais j'ai décidé que je ne pouvais pas gérer autant de temps solitaire de recherche et d'écriture. Aujourd'hui, en revanche, je suis horrible à retourner les appels téléphoniques des amis parce que je n'aime pas parler au téléphone, et la recherche et l'écriture sont parmi mes activités préférées.

J'ai aussi remarqué le même phénomène avec les extravertis. Emmenez mon mari, un extraverti vraiment bleu que j'appelle Gonzo, en l'honneur du style «gonzo» du journaliste Hunter S. Thompson qui se lance dans des histoires. Il est impossible d'être dans la même pièce que Gonzo sans ressentir l'énergie de sa présence. Je comprends que quand il était un très jeune homme, il s'est jeté dans sa vie sociale avec la même verve. Aujourd'hui Gonzo est toujours la même personne – personne ne l'appellerait jamais un introverti – mais ses attentions sont dirigées dans une direction résolument plus intérieure, vers la maison, la famille, et ainsi de suite.

Se pourrait-il que les personnalités des gens changent avec le temps? Selon la psychologie de la recherche, la réponse à cette question est "Non" Et "oui".

Des études montrent que la personnalité d'un homme de 70 ans peut être prédite avec une précision remarquable à partir du début de l'âge adulte. Malgré la variété des situations que nous vivons dans une vie, tous influençant qui nous sommes et comment nous grandissons, nos traits fondamentaux ont tendance à rester constants. Ce n'est pas que nos personnalités n'évoluent pas – par exemple, de nombreux introvertis se disent plus confiants et gracieux à mesure qu'ils mûrissent – mais nous avons tendance à nous en tenir à des schémas prévisibles. Si vous étiez la dixième personne la plus introvertie dans votre classe de lycée, votre comportement peut fluctuer avec le temps, mais vous serez probablement encore classé autour de la dixième place lors de votre cinquantième réunion.

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Mais, à cette réunion de classe, vous remarquerez aussi que beaucoup de vos camarades de classe sera plus introverti que vous vous en souvenez au lycée: plus calme, plus autonome, moins besoin d'excitation. Également plus émotionnellement stable, agréable et consciencieux. Tous ces traits deviennent plus prononcés avec l'âge, comme si les personnalités sont une sorte de bon vin qui se fond avec l'âge. Les psychologues appellent ce processus «maturation intrinsèque», et ils ont trouvé ces mêmes modèles de développement de la personnalité dans des pays aussi divers que l'Allemagne, le Royaume-Uni, l'Espagne, la République tchèque et la Turquie. Aussi chez les chimpanzés et les singes.

Cela fait un sens évolutif. Des niveaux élevés d'extraversion aident probablement à l'accouplement, ce qui explique pourquoi la plupart d'entre nous sont les plus sociables durant nos années d'adolescence et d'adolescence. Mais quand il s'agit de stabiliser les mariages et d'élever des enfants, avoir un désir agité de frapper chaque partie de la ville peut être moins utile que l'envie de rester à la maison et d'aimer celui avec qui vous êtes. En outre, un certain degré d'introspection peut nous aider à vieillir avec sérénité. Si la tâche de la première moitié de la vie est de vous mettre à l'écart, la tâche de la seconde moitié est de donner un sens à l'endroit où vous avez été.

Vos pensées – cette recherche sonnera-t-elle vrai pour vous?

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