Quelle est l'étape la plus difficile de la parentalité?

Source: Irelynkiss / Flickr

À chaque âge, les enfants présentent des défis parentaux.

Chez les nourrissons, les parents doivent faire face à l'épuisement physique dû à la privation de sommeil et au cycle ininterrompu d'alimentation, de rots, de nettoyage et de réconfort d'un bébé difficile.

Pendant les années d'enfant en bas âge, les parents ont affaire à une petite personne opiniâtre qui essaie simultanément de comprendre le monde et de le diriger.

Les années d'école présentent des défis scolaires et sociaux, et les parents doivent trouver comment soutenir et guider les enfants tout en établissant des limites raisonnables.

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Avec les adolescents et les préadolescents, les problèmes académiques et sociaux peuvent s'intensifier et les parents doivent faire le lien avec leurs enfants alors que leurs enfants se concentrent de plus en plus sur la famille. Ils doivent également aider les enfants à trouver un équilibre entre l'indépendance et la responsabilité.

Mais quelle étape est la plus difficile pour les parents?

Quel stade de la parentalité est le plus difficile?

Évidemment, la réponse varie beaucoup pour différents parents avec des enfants différents et des circonstances différentes. Cependant, une enquête menée par Suniya Luthar et Lucia Ciciolla à l'Arizona State University auprès de plus de 2000 mamans bien éduquées propose une réponse: En moyenne, les mères d'enfants de 12 à 14 ans se sentent généralement moins bien que les parents de nourrissons, enfants d'âge préscolaire. les enfants des écoles élémentaires, les élèves du secondaire et les enfants adultes. Les mamans des collèges rapportent nettement moins de satisfaction parentale que les autres mamans.

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En regardant plus en détail, l'étude a révélé un modèle cohérent de détresse maternelle culminant lorsque les enfants sont au collège. Les mamans des collèges rapportent plus de stress, de vide, de solitude, d'insatisfaction dans la vie et de manque d'épanouissement, et considèrent le comportement de leurs enfants du collège de façon moins positive, bien que les différences entre les âges ne soient pas nécessairement dramatiques. ou statistiquement significatif.

L'étude a également révélé que la faible satisfaction parentale des mamans du collège n'est pas entièrement due au fait que leurs enfants ont des problèmes d'adaptation ou qu'ils se comportent de manière grossière ou blessante. Quelque chose de plus se passe.

Pourquoi les premières années de l'adolescence sont-elles si difficiles pour les parents?

Pas tous les enfants sont difficiles dans l'adolescence et les premières années de l'adolescence. Certains enfants naviguent à travers cette étape.

D'autre part, j'ai eu plus que quelques parents d'élèves du secondaire dans ma pratique demandent avec étonnement, "Qu'est-il arrivé au gamin doux que je connaissais?!"

Sur le plan du développement, les premières années de l'adolescence sont une période où les enfants se concentrent de plus en plus sur l'établissement d'une identité indépendante, en dehors de la famille. Ils sont également confrontés à des changements hormonaux liés à la puberté. De nombreux collégiens doivent aussi apprendre à naviguer dans des écoles plus grandes, plus impersonnelles, avec des hiérarchies sociales compliquées et des exigences académiques plus grandes.

Les enfants de cet âge se sentent constamment jugés mais sont souvent très critiques envers les autres. Ils ont tendance à être extrêmement conscients de ce qui est ou n'est pas cool. Ils vacillent entre l'arrogance agissante et le sentiment d'insécurité. Ils sont argumentatifs, et parfois même vicieux, mais aussi facilement blessés. Ils peuvent être maussade et morose à la maison, mais excité et sortant avec des amis.

La parentalité des jeunes adolescents peut être difficile en partie parce que leur stress a tendance à déteindre sur nous. L'adage, «Une mère est seulement aussi heureuse que son enfant le moins heureux», porte beaucoup de vérité.

Cette étape peut également être difficile parce que nous pouvons sentir une nouvelle distance nous séparant de nos jeunes adolescents. Cela peut être déroutant et blessant lorsque nos enfants bien-aimés semblent soudainement voir tout ce que nous disons ou faisons dans la pire des lumières possibles. Ils nous grognent et gardent leur charme pour les autres. Nous pouvons avoir l'impression de tâtonner dans le noir, alors que nous essayons de suivre les changements rapides de nos enfants et de comprendre comment naviguer dans ce terrain parental inexploré.

Comment les parents peuvent-ils faire face aux années de collège?

Les défis d'être le parent d'un collège signifient que c'est un moment particulièrement important pour les parents de prendre soin d'eux-mêmes ainsi que de prendre soin de leurs enfants. Voici quelques possibilités:

– Développez votre auto non-parent

Le fait que votre collège se dirige vers une plus grande indépendance vous permet de faire de même. Développer des intérêts et des activités agréables au-delà de votre rôle de parent est satisfaisant, et cela vous aide à garder les choses en perspective. Poursuivre vos intérêts peut même améliorer votre relation avec votre collège parce que cela vous donne quelque chose de positif à discuter.

– Rechercher un soutien

Tout le monde a besoin d'une confidente. Entendre que votre ami proche est aux prises avec des problèmes parentaux similaires peut être rassurant et réconfortant. D'un autre côté, les préadolescents et les adolescents détestent que leurs parents en parlent à d'autres personnes. Alors, soyez judicieux sur ce que vous confiez à qui et quand.

– Minimiser les luttes de pouvoir

Tout le monde perd lorsque les parents et les adolescents se livrent à des batailles en tête-à-tête. Gardez vos règles peu. Dis s'il te plait et merci. (Trop souvent, nous utilisons nos pires manières avec les gens que nous aimons le plus!) Essayez de fournir un raisonnement logique à votre adolescent. Soyez ouvert à la négociation polie et travailler véritablement pour voir les choses du point de vue de l'adolescence. Dans la mesure du possible, dites «oui» ou offrez un compromis.

Nagging irrite les adolescents. Si vous avez un point important à faire, comprimez-le en une phrase, dites-le et sortez de la pièce. La bataille parent-enfant est trop facile pour les adolescents. Vous voulez que la bataille reste là où elle appartient, à l'intérieur de votre adolescent, entre la partie qui sait ce qu'il faut faire et la partie qui n'a pas envie de le faire.

– Attendre

Rappelez-vous, "C'est une scène." Les chances sont très bonnes que si vous tenez simplement et essayez de rester connecté à votre collège, votre relation s'améliorera considérablement, peut-être dès que votre enfant atteindra l'âge de 15 ans. et l'étude de Ciciolla, le fait d'avoir un lycéen était plus facile pour les parents que d'avoir un collège, et avoir un enfant adulte était une étape particulièrement satisfaisante de la parentalité. Les petits enfants sont mignons, mais avoir un adolescent plus âgé ou un enfant adulte ouvre la porte à une connexion plus profonde et plus égale.

– Développer l'amnésie

Ne révélez pas les échecs passés de votre adolescent. Les jeunes adolescents changent si rapidement, tout ce qu'ils ont fait le mois dernier a été fait par une personne entièrement différente. Essayez de commencer chaque jour avec une table rase pour votre enfant. L'une des choses les plus aimantes que nous puissions faire en tant que parents est de développer l'amnésie pour les erreurs et les luttes que nos enfants ont eu dans le passé. Cela leur donne la possibilité de grandir, au lieu de les ancrer dans le passé, et nous aide à être ouverts à l'idée d'embrasser leur nouveau peuple.

Avez-vous une opinion sur la phase la plus difficile de la parentalité?

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Critique douce

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© Eileen Kennedy-Moore, PhD. Google+ Twitter: psychauthormom

Eileen Kennedy-Moore, PhD, est un auteur et un psychologue clinicien à Princeton, NJ (lic. # 35SI00425400). Elle intervient fréquemment dans des écoles et des conférences sur le rôle parental et le développement social et affectif des enfants. www.EileenKennedyMoore.com

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Crédit photo: "maman et adolescent" par Irelynkiss / CC BY 2.0

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Pour plus de lecture:

Luthar, SS & Ciciolla, L. (2016). Ce que l'on ressent lorsqu'on est mère: Variations selon le stade de développement des enfants. Psychologie du développement, 52 , 142-154.