Penser visuellement avec DeAngela Napier

DeAngela Napier est un penseur visuel . Napier, qui travaille comme photographe, productrice vidéo et éditrice, pense à son travail de narration visuelle, dans lequel elle transmet des concepts et des événements à travers des images par rapport aux mots. Elle m'a dit: «Quand quelqu'un mentionne quelque chose, une image lui vient à l'esprit. Je suis une de ces personnes qui apprennent le mieux par des choses visuelles, explique par des choses visuelles. "

Napier donne un exemple de ce qu'elle pense de New York.

"Donc, si quelqu'un dit:" Qu'est-ce que New York? " Je ne penserais pas à un récit », a expliqué Napier. "Je penserais immédiatement à un chariot de nourriture et à la fumée venant des rues et des gens. Et je pense que c'est juste une chose automatique où je passe la tête autour des images. "

Le psychologue du développement, Howard Gardner, a suggéré que l'intelligence n'est pas un concept unidimensionnel unique. Au contraire, les gens ont plusieurs formes d'intelligence ou de compétence, y compris verbale-linguistique, logique-mathématique, musicale et visuelle-spatiale. Les personnes qui ont une grande intelligence visuelle-spatiale peuvent faire preuve de créativité dans des carrières telles que l'architecture et la photographie.

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Napier décrit comment sa créativité avec les images visuelles se manifeste dans sa tendance à se concentrer sur des images que les autres pourraient ignorer.

"Une image qui me vient à l'esprit est que j'étais dans un restaurant et j'ai vu un pot de sucre et un récipient en paprika. Ils s'appuyaient l'un sur l'autre », a-t-elle expliqué. "Et immédiatement, il ressemblait à des gens s'appuyant l'un sur l'autre. J'ai montré un de mes amis et elle a immédiatement dit: «Oh mon Dieu, ce sont les gens."

"Mais si je lui aurais dit ça, elle aurait dit" De quoi parlez-vous? "

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De plus, Napier a développé une propension à s'engager dans la prise de perspective – ou être capable de comprendre comment les autres voient le monde. La capacité de voir la perspective d'un autre est considérée comme un signe de bon développement émotionnel. En revanche, une mauvaise prise de perspective est considérée comme présente chez les personnes atteintes de troubles du comportement et est considérée comme une partie intégrante du développement du comportement prosocial et de la créativité.

Même si sa vision des choses a évolué en partie grâce à son intérêt pour la compréhension visuelle du monde, Napier estime que sa curiosité à l'égard de la façon dont les autres voient le monde remonte à son enfance dans une famille militaire. se conformer.

"Peut-être que ça revient à être un gamin militaire et à se déplacer tout le temps pour que les gens comprennent comment je vois le monde. Les gens ne me comprenaient pas quand je pensais différemment », a déclaré Napier. "Et cela m'a amené dans ce mode d'être super curieux – vouloir rencontrer et parler aux gens. Essayer de comprendre comment filtrer toutes les nouvelles expériences dans mon propre monde. "

Ce que Napier a trouvé, cependant, était que plutôt que d'embrasser des perspectives alternatives, beaucoup de gens se sont engagés dans une pensée de groupe dans laquelle ils recherchaient la conformité plutôt que l'individualité. Et parfois, Napier sentait qu'elle succombait à cette pression.

"Les gens essaieraient de me mettre dans une boîte", a-t-elle dit. «Au lycée, les gens disaient que mon nom était si différent et difficile à retenir, alors je dirais:« Appelez-moi D. » Mais ensuite j'ai réalisé que je tombais dans cette accalmie de vouloir s'intégrer. J'insiste maintenant sur l'utilisation de mon nom complet. "

Fait intéressant, Napier se sentait capable de résister à l'impulsion de se conformer parce que comme un enfant dans une famille militaire, elle savait qu'elle allait déménager sous peu.

"Mais parce que j'ai vu que tant de gens se ressemblaient, je pense que cela m'a donné envie de montrer aux autres ce que je pensais", a-t-elle expliqué. "Je n'ai pas essayé de m'intégrer autant, parce que je savais que je partirais bientôt. J'essaierais d'amener les enfants à voir comment je vois ou pense aux choses et que tout ne devait pas être pareil. Mais s'ils ne comprenaient pas, cela ne m'importait pas vraiment. Je leur dirais mes opinions de toute façon. Je savais que je n'allais pas rester longtemps et je rencontrerais de nouvelles personnes – et ils voudront savoir ce que je pense. "

"Je ne veux jamais être en phase avec les gens qui se sentent obligés de penser de la même façon."

Cette approche n'a pas toujours été facile. "Je n'ai pas toujours aimé ça. Je n'ai pas toujours aimé avoir mon meilleur ami et les choses sont super et alors nous déménageons. Mais je trouverais les gens qui n'étaient pas dans les cliques – et essayerais de voir s'ils feraient partie de ma façon de penser. "

Malheureusement, Napier a constaté que ce n'était pas seulement les enfants à l'école qui adoptaient la conformité. Elle a constaté que même en tant que photographe et producteur de vidéo en herbe, d'autres professionnels étaient stridents sur leurs orthodoxies artistiques.

«Les gens disaient:« Eh bien, si vous ne tirez pas toujours manuellement ou si vous ne savez pas tout de votre appareil photo, vous ne pouvez pas vous appeler un photographe. Et ça s'est mal passé avec moi », a décrit Napier.

"J'ai dit:" Pourquoi? "

Une de mes images les plus populaires a été prise en auto parce que je n'avais pas le temps de changer mes paramètres et je ne voulais pas rater la photo. Quand les gens regardent des images, ils veulent ressentir quelque chose. Ils se moquent de comment tu l'as eu.

Une des façons dont Napier sentait qu'elle était capable d'affirmer son individualité tout en développant ses relations interpersonnelles était de chercher d'autres personnes qui embrassaient aussi des perspectives divergentes.

"Depuis que je suis allé à l'université, j'ai toujours eu le sentiment de trouver ma tribu ," dit-elle. "Je ne veux pas être avec des gens qui pensent exactement comme moi. Je veux apprendre et grandir des gens et leur donner mon point de vue. "

Pour Napier, embrasser les perspectives des autres lui a permis d'être curieuse, plutôt que critique ou craintive, de personnes dont les opinions diffèrent des siennes. Napier estime que cette réponse craintive sous-tend des problèmes tels que le racisme. Elle a rappelé son expérience d'être la seule femme noire à un concert et comment elle a choisi d'embrasser plutôt que de craindre l'expérience.

"Je suis une femme noire – et j'ai toujours su que les choses allaient être différentes pour moi. J'étais à un spectacle de rock – Korn – et j'ai immédiatement réalisé que j'étais la seule personne noire dans tout l'espace », se souvient-elle. "Et ce n'était pas un, " Qu'est-ce qui va se passer? Et si ça? Et si ça? Pour moi, ma réaction va directement à la curiosité. "

Napier trouve la notion que la musique n'est pertinente que pour une race spécifique de personnes pour être un concept absurde.

"Les gens écrivent-ils cette musique incroyable juste parce qu'ils sont blancs et que c'est un groupe de rock? La musique ne devrait jamais avoir de couleur. En fait, quand My Space était grand, j'ai commencé une page intitulée Black People qui aime James Taylor ", a-t-elle expliqué. "Parce que quelqu'un m'a dit:" Je suis surpris que tu l'aimes. Les Noirs n'aiment pas James Taylor. Je n'ai pas été surpris quand la page est devenue très populaire et que des demandes d'amis venaient de partout dans le monde. "

Napier a expliqué comment elle est capable de gérer la peur des expériences nouvelles et potentiellement menaçantes.

"On m'a appris à grandir pour me mettre à la place des autres. Il est plus facile de voir tous les côtés de l'histoire si au lieu de filtrer une situation à travers notre expérience personnelle, nous essayons d'accepter qu'elle est réelle pour cette personne ", a-t-elle dit. "Si quelqu'un est différent de moi – jusqu'à ce qu'ils me montrent que je devrais me sentir menacé par eux – pourquoi ne pas être curieux à leur sujet et essayer de découvrir qui ils sont et de quoi ils parlent? Et essaie de leur dire qui je suis et de quoi je parle. "

Pour Napier, l'une des façons dont elle gère les différences de point de vue et d'opinion est de s'en remettre à ce qu'elle pense être la meilleure réponse.

"Il n'y a pas de réponse unique et pas de bonne façon. Mais si nous pensons à l'impact de ce que nous faisons, ce que nous disons, ce que nous voyons et accordons des concessions sur les choses qui ne vous font pas de mal ou que vous ne le pensez pas fortement, nous saurons qu'il est acceptable d'être en désaccord et de toujours s'aimer. "

"Quoi que vous fassiez, faites-le avec gentillesse et compassion."

Napier a décrit comment elle fait preuve de gentillesse et de perspicacité en discutant des problèmes rencontrés par les personnes transgenres.

"J'avais un ami qui parlait de personnes transgenres et a dit:" Il y a tellement de termes et je ne peux pas me souvenir de tous "et bla, bla, bla," expliqua Napier. "Et je viens de dire:" Eh bien, que diriez-vous juste de demander aux gens ce qu'ils veulent être appelés, puis appelez-les. Si c'est ce qui les rend à l'aise alors c'est une chose gentille à faire. Et elle a dit: «Pourquoi les gens doivent-ils forcer les autres à changer ce qu'ils disent, pensent ou comment ils voient les choses? Mon ami était noir aussi. "

"Et j'ai dit:" Si les gens ne regardaient pas les choses du point de vue et du changement de la génération de nos parents, nous serions encore appelés des gens de couleur. "

Pour sa part, Napier aime aborder ces questions à travers son art.

"À mon avis, nous devons tous changer notre point de vue sur la peur de ce qui est différent. Une des choses que j'essaie de faire avec la narration visuelle est de montrer différentes perspectives sur les choses », a-t-elle dit. "Mon espoir est que le spectateur développera leur esprit sur des choses qu'ils ne peuvent pas comprendre. Peut-être que si nous commençons à nous voir avec un objectif commun de l'humanité, alors il sera clair que nous sommes supposés être uniquement différents. "

Récemment, Napier a produit et édité la vidéo de Gary Lucas et Jann Klose, Nobody's Talking , de l'album Stereopticon . La chanson examine la question de notre débat en cours sur les effets des médias sociaux. En accord avec son approche de la vie, elle essaie de présenter visuellement des perspectives différentes et peut-être divergentes dans la vidéo.

"Je veux qu'il y ait plusieurs points de vue là-bas. Je voulais montrer comment l'utilisation des médias sociaux pourrait être négative ou positive », a expliqué M. Napier. "Cela peut nous garder à l'écart des autres et parfois de notre façon de nous connecter. Certaines personnes vont être branchées en permanence ou cela peut être juste une partie de votre vie – vous devez faire vos propres choix sur la façon dont il s'intègre dans votre vie. "

Et elle espère que les autres s'inspireront de son exemple lorsqu'ils seront confrontés à des personnes, des situations et des idées différentes. Elle a dit: «Au lieu que ce soit un instant, je n'aime pas ça. Je ne comprends pas ça … prends un moment et essaie.

Michael A. Friedman, Ph.D., est psychologue clinicien à Manhattan et membre du comité consultatif médical d'EHE International. Suivez Dr. Friedman onTwitter @DrMikeFriedman et EHE @EHEintl.