Le bonheur est une vente facile pour la plupart des gens, et dans les milieux de la psychologie positive, il l'emporte sur tous les autres sujets. Le simple fait est que les gens veulent ressentir du plaisir et éviter la douleur. En fait, la recherche d'échantillons internationaux montre que les gens désirent ardemment le bonheur. Ils l'apprécient autant qu'ils font d'autres résultats brillants comme être riche, tomber amoureux, entrer au paradis et être beau. L'un des articles les plus fréquemment cités dans le domaine – par Sonja Lyubomirsky et ses collègues – démontre que ressentir une émotion positive fréquente est associé à toutes sortes d'avantages pour la santé, les relations et le lieu de travail. Bien que cette information est assez courante pour les gens qui sont familiers avec la psychologie positive, elle fait peu de place aux émotions négatives. Une visite des sites Web et des blogs liés à la psychologie positive révèle un accent sur le bonheur et très peu de discussions sur les «émotions plus sombres». Voici donc quelques informations qui, je pense, seront nouvelles pour vous:
Quand les gens choisissent la colère: Bien que les gens cherchent généralement le bonheur, ils semblent désirer être en colère quand ils voient cette dernière émotion comme offrant des avantages à long terme! Comment la colère pourrait-elle être bénéfique? Il se trouve que le fait de ressentir votre "sang bouillonnant" vous aide à vous préparer à la confrontation. Dans une étude réalisée par Maya Tamir, les gens en colère avaient plus de succès dans les jeux de confrontation que les autres. Pour mettre cela dans un scénario de la vie réelle, imaginez tous ces passagers aériens furieux que vous voyez des agents confrontés à l'aéroport à propos de vols retardés ou manqués. Vous et moi aimerions croire qu'un sourire amical et un clin d'œil seraient plus efficaces, mais il se peut que la colère soit associée à une plus grande autonomie et à moins de compromis. Comme preuve supplémentaire, Tamir et ses collègues ont mené une recherche de suivi dans laquelle ils ont constaté que les personnes en colère étaient plus susceptibles d'obtenir des remboursements et d'autres acquiescer à leurs demandes. Rage peut ne pas être bon pour les relations à long terme, et ce n'est certainement pas agréable, mais il peut être efficace – encore plus efficace que le bonheur dans certaines situations.
Quand les gens choisissent la peur: Un facteur qui devrait être pris en considération, en ce qui concerne la colère, c'est le fait que cela peut être très excitant, et cela signifie qu'il peut réellement se sentir bien d'une certaine manière. Fait intéressant, les gens optent parfois pour des sentiments moins excitants et moins agréables comme la peur. Cela est particulièrement vrai lorsque les gens poursuivent des objectifs «évitants» plutôt que «d'approche». En deux mots, il y a deux types d'objectifs fondamentaux. Les objectifs d'approche sont ceux qui recherchent un résultat positif comme dans l'exemple de "Je voudrais acheter un gâteau au chocolat pour que je puisse avoir un délicieux dessert!" Les objectifs d'évitement sont ceux qui cherchent à éviter un résultat négatif comme dans l'exemple de "Je vais passer le gâteau au chocolat parce que je veux éviter de grossir." Dans une série d'études, Maya Tamir et ses collègues ont trouvé des preuves claires que les gens préfèrent la peur lorsqu'ils poursuivent des objectifs évitants. Malgré le désagrément de la peur, les gens semblent reconnaître que cela les aidera à mieux atteindre certains types d'objectifs.
Qu'est-ce que cela signifie pour toi? Devriez-vous abandonner le bonheur en faveur de la peur et de la colère? Bien sûr que non. Les émotions positives ont encore de nombreux avantages, comme rendre les gens plus sociables et ouverts. Mais le bonheur n'est pas une pilule magique qui résout tous les problèmes et guérit tous les maux. Il y a une place dans votre répertoire émotionnel pour la colère et la peur aussi. La colère vous aidera à défendre vos proches, à défendre votre cause et à lutter contre les injustices. La peur vous aidera à éviter les résultats désagréables. En fait, en apprendre davantage sur la relation entre les émotions négatives et positives – comme celles que les gens utilisent pour atteindre des objectifs à court et à long terme – est l'une des «grandes choses à venir» en psychologie positive. Garder ces pensées à l'esprit pourrait également vous aider à être plus indulgent pour les personnes qui sont en colère ou qui ont peur. Tu te souviens de ce mec à l'aéroport qui se comporte comme un abruti? Il pourrait être utile de garder à l'esprit qu'il pourrait – juste peut-être – être terriblement efficace.
