Les partisans des appareils portables qui suivent les liens entre l’activité cérébrale et le bien-être corporel vantent leur potentiel pour améliorer la santé en général. Lors du récent sommet sur la santé et les performances du cerveau, présenté par le Neuroscience Research Institute du Wexner Medical Center de l’Ohio State University et par le Centre pour la santé et la performance du cerveau de Stanley D. et Joan H. Ross, les experts ont expliqué comment les appareils portables étaient utilisés pour la santé et la performance surveillance.
Les appareils qui surveillent les indicateurs de base de la santé sont largement disponibles – la plupart des smartphones peuvent suivre le nombre de pas quotidiens effectués et estimer la consommation calorique avec une précision surprenante. «Nous sommes maintenant habitués à nous mesurer et à nous surveiller», a expliqué Josh Hagen, Ph.D., MS, directeur du Human Performance Innovation Center de la West Virginia University. “Maintenant, nous pouvons réellement mesurer la physiologie en temps réel et nous pouvons obtenir beaucoup plus d’informations de jour en jour.”
Comme il existe des liens bien établis entre la santé cognitive et une quantité modérée d’exercices quotidiens, des informations rudimentaires en temps réel sur l’activité physique peuvent constituer une fenêtre sur le bien-être du cerveau. Les appareils portables qui suivent des informations plus détaillées, telles que la qualité du sommeil ou des modifications du rythme cardiaque du porteur, peuvent aider à brosser un tableau plus détaillé de la santé physique et neurologique d’un individu.
Mark Stephenson, MS, ATC, CSCS, CSPS, directeur des sciences du sport chez NeuroSport Science, Inc. et consultant pour les Lions de Detroit de la National Football League, a indiqué que presque toutes les données de santé individuelles avaient maintenant des conséquences sur la santé du cerveau. «La clé de tout cela est une approche centrée sur le cerveau», a expliqué Stephenson, en utilisant l’exemple du processus de préparation d’un athlète pour un match à venir. “C’est le cerveau qui fait fonctionner le moteur.” Comme Stephenson l’a exposé, il existe des liens entre la santé physique et l’état mental d’un athlète qu’une meilleure surveillance – par le biais de dispositifs vestimentaires ou de questionnaires post-entraînement et post-match – pourrait aider à démêler. «L’humeur est la chose la plus difficile à évaluer au quotidien», a déclaré Stephenson, discutant de l’importance de l’identification et du traitement des sources de stress au cours de la préparation du match.
Comme Stephenson l’a laissé entendre, le sport représente un contexte idéal pour tester les utilisations possibles des dispositifs vestimentaires et d’autres méthodes de suivi de la santé au quotidien. Les sports fournissent des environnements contrôlés, une population facilement étudiée et constamment surveillée, ainsi que des événements répétitifs qui créent un effort physique et mental intense et peuvent être documentés et analysés de manière approfondie. Ted Lambrinides, consultant en sciences du sport pour le programme de suivi des joueurs de la NFL-Zebra, a expliqué que des puces intégrées aux épaulières permettaient aux entraîneurs de revoir la position des joueurs à chaque instant de chaque match. “Nous pouvons dire où un joueur fait la queue à chaque match de chaque match et quels sont leurs modèles de déplacement exacts”, a déclaré Lambrinides. Ce «système de suivi invisible» n’enregistre aucune information biométrique, mais il peut révéler les performances du joueur à des niveaux de nuance sans précédent. Cela fournit des données qui peuvent ensuite être vérifiées par recoupement avec l’état de santé d’un joueur ou avec divers stresseurs physiques ou mentaux.
Les joueurs de la NFL sont relativement faciles à suivre: ils exercent une profession dans laquelle l’enregistrement de données individuelles est pratiquement obligatoire et fait même partie du modèle économique de leur secteur. Mais il peut être difficile de convaincre la grande majorité des non-sportifs professionnels des avantages potentiels des wearables et des données de santé individuelles – et encore plus difficile de les amener à utiliser réellement les wearables pendant de longues périodes.
Mitesh Patel, MD, MBA, MS, professeur de médecine et de gestion des soins de santé à l’Université de Pennsylvanie et directeur de l’unité Penn Medicine Nudge, la première équipe de conception comportementale au monde intégrée dans un système de santé, a noté que seulement 5% des Américains les adultes utilisent réellement des appareils portables. Selon Patel, la moitié des personnes qui achètent des appareils vestimentaires cessent rapidement de les utiliser. Il a fait valoir que pour les professionnels de la santé, le développement d’une structure incitative pour l’utilisation des équipements portables serait un élément crucial de l’intégration de leur utilisation dans les soins aux patients.
Patel a noté qu’il est possible que de nombreuses personnes aient déjà dans leurs poches un puissant appareil de mesure de la santé. Patel a rappelé qu’en 2015, une équipe de chercheurs de l’Université de Pennsylvanie avait découvert que certaines applications de smartphones mesuraient la distance avec plus de précision qu’un appareil portable populaire.
Les panélistes ont convenu que les technologies portables pouvaient déjà apporter des avantages concrets à un large éventail de consommateurs et que les avancées technologiques élargiraient en fin de compte ces impacts positifs. En particulier, ils peuvent aider les utilisateurs à mieux évaluer l’efficacité de leurs entraînements, les encourager à s’entraîner plus fréquemment et plus efficacement, brosser un tableau plus complet du cerveau et de la santé en général et identifier les signes potentiels de leur santé.
Cependant, ils ont tous convenu que même les progrès technologiques continus ne résoudront pas la plus grande lacune des systèmes vestimentaires à ce jour – leur faible taux d’adoption par les consommateurs – et que des stratégies plus efficaces sont nécessaires pour mettre ces outils à la disposition des consommateurs, pour inciter leur utilisation exploiter les données capturées à partir des appareils pour créer des interventions personnalisées en matière de santé et des plans comportementaux.
