Dépendance et manque de but

Comment l’épidémie d’opioïdes est-elle liée à une culture «déficiente en objectifs»?

Source: Leszek Czerwonka / Shutterstock

Comme vous le savez sans doute, les États-Unis connaissent actuellement une épidémie d’opioïdes. Cela est dû à de nombreuses raisons, dont l’une des plus évidentes est la surabonnement inconsidéré d’analgésiques à base d’opiacés par les médecins, qui conduit à la dépendance. Mais sur le plan psychologique, nous devons prendre en compte le lien étroit qui existe entre la dépendance et l’absence de but.

Dans une certaine mesure, la dépendance est le résultat d’un manque de motivation. C’est en partie la conséquence de l’expérience de ce que le psychologue Viktor Frankl a appelé le “vide existentiel” – se sentir comme s’il n’y avait pas de but ou de sens dans votre vie. Forts de notre détermination, nous devenons très résilients, capables de surmonter les difficultés et de rebondir après les revers. Nous sommes également mieux à même de faire face – et peut-être plus motivés à vaincre – les effets douloureux des traumatismes passés. Nous ne nous levons jamais le matin sans raison de nous lever du lit. La vie semble plus facile, moins compliquée et stressante. Nos esprits semblent plus tendus et plus forts, avec moins d’espace pour que la négativité s’infiltre.

• La double étude sur le développement de l’enfant dans les années 1960 revisitée
• Le ridicule public n’est pas contre la loi
• Les questions restent après avoir regardé «Trois étrangers identiques»
• Santé mentale «Lite»
• Les congés payés pour la famille rendent-ils les nouveaux parents en meilleure santé?

Mais sans but, nous sommes plus susceptibles de devenir déprimés en réponse à des événements négatifs. Nous devenons plus susceptibles à la discorde psychologique – à l’ennui, à la frustration et au pessimisme. Nous sommes plus susceptibles de ressentir la douleur résiduelle d’un traumatisme du passé (et les expériences passées traumatisantes en elles-mêmes ont également été liées à la dépendance). Les drogues et l’alcool sont donc attrayants pour échapper aux problèmes psychologiques causés par un manque de motivation. Mais la dépendance peut aussi être vue comme une tentative de trouver un but. Après tout, lorsqu’une personne devient toxicomane, sa vie revêt un sens très fort: elle vise à satisfaire la dépendance. J’ai souvent entendu des toxicomanes décrire comment une vie simple devient une dépendance. Il y a toujours un objectif clair dans votre esprit et une motivation derrière chaque moment de votre existence. Tout le reste est secondaire à l’objectif primordial de nourrir votre dépendance.

Et tout comme il existe un lien entre la dépendance et un manque de but, il existe un lien entre le rétablissement de la dépendance et l’acquisition d’un nouveau sens du but. Des recherches ont montré que, sans un nouveau sens des objectifs, le rétablissement ne tend pas à durer. Plus le but d’une personne est fort et établi, plus elle a de chances de rester abstinente. C’est en partie parce qu’il faut quelque chose pour remplacer le sens de l’objectif fourni par la substance, sinon une personne est susceptible de revenir à cet objectif. Dans le même temps, un nouveau sens des objectifs peut fournir la résilience nécessaire pour surmonter les défis qui se présentent avec une nouvelle sobriété.

Une crise de but

• Un projet de recherche incompétent
• Auto-déception – Partie 6: Formation de réactions
• 13 avantages de la téléthérapie pour les thérapeutes
• La vérité sur «trois inconnus identiques»
• Un seul mot: adopté

À mon avis, la prévalence actuelle de la toxicomanie est au moins en partie symptomatique d’une crise de but dans la culture occidentale laïque. C’est en partie le résultat d’un sentiment de désorientation et de frustration dû au manque de disponibilité de modes de vie satisfaisants et déterminés. L’objectif principal de nos cultures est ce que vous pourriez appeler un objectif «auto-accumulatif». Nous sommes encouragés à penser au bonheur en termes d’acquisition et de réalisation. Nous essayons d’obtenir autant de qualifications que possible pour pouvoir obtenir de bons emplois, gagner beaucoup d’argent, acheter des biens et des plaisirs et gravir lentement les échelons du succès. Mais il n’est pas surprenant que tant de gens trouvent ce type de but insatisfaisant. Après tout, il y a très peu de preuves que la réussite matérielle et la réussite professionnelle contribuent au bien-être personnel. Et comme le succès et la richesse sont des produits limités, leur concurrence est féroce. Il est facile pour les gens de prendre du retard, de perdre leur motivation ou même de tomber complètement en panne.

Une autre possibilité est un but religieux. La religion séduit de nombreuses personnes car elle procure un sens aigu de la raison d’être et du sens. Cependant, assumer un but religieux implique généralement d’accepter des croyances douteuses et irrationnelles et de préserver l’individualité et l’indépendance intellectuelle dans un cadre prédéfini, ce qui est difficile pour beaucoup d’entre nous. En conséquence, la religion n’offre qu’une aide limitée.

Des types d’objectifs plus satisfaisants

À mon avis, les problèmes à grande échelle liés à l’abus de substances psychoactives sont donc le résultat inévitable d’une culture qui «manque d’objectifs». Il est clairement essentiel de prendre des mesures sociales et politiques appropriées, telles que la réduction de la disponibilité d’opioïdes d’ordonnance et le financement de programmes de récupération, mais dans le même temps, dans une perspective à long terme, nous devons encourager l’adoption de types de médicaments plus satisfaisants et plus satisfaisants. but, au-delà de l’auto-accumulation et de la religion.

Dans un projet de recherche de mon université, nous avons étudié les effets de différents types d’objectifs et avons découvert qu’un objectif altruiste et un objectif «auto-expansif» étaient beaucoup plus étroitement associés au bien-être. (Par «auto-expansif», nous voulons dire que le but d’une personne est de grandir, de s’épanouir et d’élargir ses horizons, et de réaliser son potentiel. Cela signifie souvent qu’il faut suivre un chemin créatif ou un chemin de développement personnel ou spirituel.) L’altruisme est beaucoup plus épanouissant que l’accumulation de soi-même, car il nous relie à d’autres personnes et nous aide à transcender la préoccupation égocentrique de nos propres désirs ou de nos soucis. L’altruisme est également non matériel, et donc sans limites. Nous n’avons pas besoin de nous faire concurrence pour la gentillesse. Un objectif auto-expansif est tellement gratifiant, car il nous donne une impression de mouvement dynamique, avec des sentiments de fluidité, d’accomplissement et de sens.

Ainsi, afin de dépasser notre déficit actuel en objectifs (et ainsi en transcendant la discorde psychologique qui conduit si facilement à la dépendance), il devrait exister un mouvement culturel pour encourager l’adoption de ces différents types d’objectifs. Plutôt que d’encourager le consumérisme et la compétitivité, nous devrions encourager l’altruisme, la créativité et la spiritualité. Surtout, cela devrait peut-être commencer par une refonte complète des systèmes éducatifs, qui négligent tragiquement ces domaines, en faveur de la formation des élèves et des étudiants pour un tapis roulant aux efforts insatisfaisants.

À moins que cela ne se produise – même s’il peut être atténué par les changements sociaux et politiques – le spectre tragique de la dépendance plane toujours sur nous.