Se sentir stressé, anxieux et seul?

Le stress chronique mine la compassion, nous rendant indifférents aux gens qui nous entourent. Cela réduit notre concentration à la survie de base, déformant notre capacité à voir, entendre et comprendre les gens autour de nous, sabotant notre relation avec nous-mêmes et les autres. Il affaiblit notre capacité cognitive, sapant notre capacité à résoudre les problèmes. Et aujourd'hui, un Américain sur cinq éprouve un stress chronique qui peut mener à des attaques de panique, anxiété, dépression, problèmes gastro-intestinaux, hypertension, diabète, obésité, accident vasculaire cérébral, crise cardiaque, fatigue chronique, démence et une longue liste de comportements addictifs. , NIMH, American Institute of Stress).

Source: Pink Lotus Blossom / par Frank Baldessari / Creative Commons Attribution-ShareAlike License sur Wikimedia Commons

Pourtant, si le stress réduit notre capacité de compassion, la méditation peut aider à le ramener. Dans une expérience de Boston (Condon, Desbordes, Miller et DeSteno, 2013), les chercheurs ont assigné 39 jeunes hommes et femmes de la grande communauté à l'une des trois conditions suivantes: 1) un cours de méditation pleine conscience, 2) un cours de méditation compassion ou 3) un contrôle de liste d'attente. À la fin de la période de huit semaines, les participants ont été invités à se rendre au laboratoire pour subir un test de suivi. Un à la fois, chaque participant est entré dans la salle d'attente à l'extérieur du laboratoire où il y avait trois chaises, avec deux femmes confédérées dans deux d'entre eux. Le participant s'est assis dans la chaise vide. En quelques minutes, une jeune femme boitait avec des béquilles. Elle soupira, grimaça de douleur et s'appuya contre le mur. Les deux femmes confédérées restèrent assises, ne répondant pas à ses souffrances. La compassion des participants a été testée selon qu'ils offraient ou non leurs sièges à la femme avec des béquilles. Un confédéré informerait les expérimentateurs à ce sujet avec un message texte. En deux minutes, l'expérimentateur a ouvert la porte du laboratoire, et l'expérience réelle a pris fin, bien que les participants aient pris une courte série de tests sans rapport.

Remarquablement, les méditants ont fait preuve d'une bien plus grande compassion, offrant leurs sièges à la femme qui souffre plus de cinq fois plus souvent que les témoins. Le sexe des participants ne faisait aucune différence et la forme de la méditation n'était pas en cause. Les résultats étaient les mêmes pour les classes de pleine conscience et de compassion.

Qu'est-ce que cela nous dit? Qu'une pratique régulière de la méditation fasse plus que nous sentir bien. Ce n'est pas seulement bon pour nous individuellement, en réduisant le stress et en améliorant notre santé et notre tranquillité d'esprit (voir Shapiro & Carlson, 2009), mais bon pour nous collectivement, augmentant notre compassion, construisant la communauté (voir Dreher, 2015) l'anxiété et l'aliénation dans notre monde.

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