De nombreuses études confirment que les enfants divorcés sont sujets à plusieurs conséquences physiques, émotionnelles, sociales, relationnelles et spirituelles suite au divorce de leurs parents. 1 Pour en citer quelques-uns: une plus mauvaise santé, des problèmes émotionnels, des résultats scolaires plus faibles, un risque accru de décrochage scolaire, des difficultés à maintenir des relations et à conserver un emploi. L'étude sur le divorce de plus de 10 000 enfants et parents ayant vécu un divorce 2 explique que les relations de qualité des parents avec leurs enfants sont le meilleur antidote contre les conséquences négatives du divorce .
Le divorce draine généralement les fournitures et les ressources psychologiques des parents, perpétuant ainsi les difficultés de la vie. Lorsque la structure de la famille se brise, les enfants se tournent vers d'autres personnes, souvent vers les pairs et les médias sociaux, ce qui amène certains à embrasser des actions déviantes et imprudentes dans leur quête de compréhension, de soutien et de direction. Pour combler le vide, ils peuvent agir pour attirer l'attention, en quête de réconfort auprès des gangs de rue et de la toxicomanie et de l'abus sexuel. Les statistiques confirment que les enfants divorcés sont plus susceptibles d'être impliqués dans des activités criminelles et meurent plus jeunes que les enfants issus de familles intactes, et qu'ils sont également plus enclins au suicide. 4
L'étude sur le divorce révèle que bien que 76% des enfants aient signalé des effets négatifs du divorce de leurs parents, 80% des parents ont reconnu que leur divorce avait eu un effet «négatif» sur leurs enfants; Néanmoins, la qualité d'un parent fort: l'enfant lien enfants différenciés de divorce qui ont dit qu'ils ont connu un développement «normal» dans l'enfance de ceux qui ont décrit les conséquences négatives des enfants du divorce. Les enfants du divorce ne sont pas nécessairement condamnés à une vie future d'échec, de déviation ou de destruction. Les bonnes nouvelles sont que l'impact du divorce pour les enfants est sous le contrôle des parents.
L'élément clé qui affecte le plus significativement l'avenir des enfants est la façon dont les parents du divorce prennent soin des enfants lorsqu'ils vivent un divorce. Comment les parents:
Lire les messages des enfants
Les parents peuvent voir par eux-mêmes s'ils communiquent efficacement ou non des messages harmonisés avec leurs enfants en observant les réponses de leurs enfants:
Je te vois. Vous êtes important et inestimable; et vous le savez.
Je t'aime et agis de manière à le montrer.
Je te reconnais, prends le temps de te donner l'attention que tu mérites, et nous la célébrons.
Je guide votre découverte de votre vrai Soi qui façonne votre identité, votre dignité et votre direction, et vous l'adoptez.
Les enfants du divorce apprennent rapidement à ne pas dire ce qu'ils ressentent ou à demander ce dont ils ont besoin en se basant sur les messages non sollicités qu'ils reçoivent. Ils peuvent feindre un visage de jeu parce qu'ils ne veulent pas être un plus grand fardeau pour leurs parents qu'ils voient comme se débattant ou parce qu'ils sentent que leurs parents ne peuvent pas vraiment entendre ou comprendre leur douleur. Les parents divorcés ou divorcés le trouveront particulièrement utile à leurs enfants, et pour leurs liens avec leurs enfants, s'ils s'accordent et réagissent avec vigilance en approfondissant leurs relations avec leurs enfants. À moins que les besoins des enfants ne soient satisfaits, ils sont plus susceptibles de devenir une autre statistique.
Un message aux parents en divorce
Avant tout, faites un effort pour reconnaître les sentiments et la confusion de vos enfants. Votre présence et votre attention confirment que vous êtes toujours là pour eux, indépendamment des changements familiaux. L'expérience la plus déroutante pour les enfants est quand ils se sentent réduits au silence; leur plus grande anxiété est quand ils sont chassés dans le monde, seuls. Dans vos paroles et par votre comportement, assurez-leur que cela n'arrivera pas. Vous connaissez mieux les tempéraments et les personnalités de vos enfants que quiconque. Vous devez conserver votre rôle parental à travers le divorce et au-delà – c'était votre promesse implicite à vos enfants quand vous les avez amenés dans ce monde. C'est une priorité et une responsabilité de prendre le temps de parler avec vos enfants de leurs préoccupations, de leurs peurs, de leurs rêves et de leurs souhaits.
Plutôt que de craindre que vos enfants soient condamnés à cause de votre divorce, assistez aux racines de la détresse que le divorce introduit pour vos enfants. Les sentiments négatifs et les pensées négatives avec lesquels les enfants luttent peuvent être identifiés et traités s'ils peuvent avoir confiance dans leur relation avec vous. Le travail dans la parentalité est de soutenir un développement sain afin que vos enfants puissent découvrir et suivre leur trajectoire en toute confiance. Par vos expressions actives d'écoute, de soutien, d'engagement, de direction et d'amour, vous fournirez à vos enfants les outils dont ils ont besoin pour se développer sainement et maîtriser les défis de façon constructive tout au long de leur développement.
John T. Chirban, Ph.D., Th.D., est un conférencier à temps partiel à la Harvard Medical School et auteur de dommages collatéraux: guider et protéger votre enfant à travers le champ de mines de divorce (HarperCollins, 2017). Pour plus d'informations, visitez drchirban.com.