"Maman!" Mon quatorze ans appelle. "Pouvons-nous faire du yoga – maintenant?" Elle est assise dans son lieu de travail préféré, la veille d'un test de mathématiques, se penchant sur un problème dans son paquet d'examen qui lui donne des ennuis. "Je ne sais pas comment faire ça!" S'exclame-t-elle. Pour ma fille très performante, ces sept mots sont une recette pour la détresse aiguë.
"Bien sûr", je réponds. Elle et moi avons fait du yoga ensemble plusieurs fois par semaine au cours des derniers mois. Je l'aime, et c'est un bon moment pour commencer. Nous allons dans le salon, et déroulons nos tapis.
"Quel genre de session voulez-vous aujourd'hui?" Je demande.
"Effort!" Répond-elle.
Je passe l'heure suivante à la mener à travers une série de mouvements de danse et de yoga. Commençant par les échauffements sur le sol, nous progressons à travers les salutations au soleil et une série de postures debout, de handstands et backbends, suivis de quelques exercices de Graham et des étirements profonds, avant de terminer sur le dos, côte à côte, dans la pose de cadavre.
Après quelques instants, elle se lève, rayonnante. Nous marchons à la cuisine pour commencer les tâches du soir. Elle s'assoit avec son problème de maths, jette un coup d'œil et dit: «Je sais comment faire ça!» Elle sourit.
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Pas plus tard que cette semaine, trois études scientifiques sont parvenues, clamant le «pouvoir du mouvement», comme l'a écrit le bulletin «Well» du New York Times, dans la lutte contre la mort, la dépression et la maladie, respectivement.
Dans une étude portant sur environ 3 000 personnes âgées de 50 à 79 ans, les chercheurs ont constaté que les personnes dont le niveau d'activité total était le plus élevé avaient un cinquième de risque de décès par rapport à celles qui avaient les plus faibles. Ils ont également constaté que le remplacement de trente minutes d'activité sédentaire par une activité modérée à vigoureuse ou légère entraînait une «réduction significative du risque de mortalité». Les participants à l'étude avaient été équipés d'accéléromètres ultrasensibles pendant sept jours, puis ont suivi pendant huit ans dans le cadre de l'enquête nationale sur la santé et la nutrition menée par les centres de contrôle et de prévention des maladies (1).
Plus de mouvement équivaut à moins de mort.
Dans une étude portant sur 38 volontaires en bonne santé, les chercheurs ont constaté que l'exercice sur un vélo stationnaire (à un rythme cardiaque de 85% de la fréquence cardiaque maximale prévue) modifiait les niveaux de deux neurotransmetteurs cruciaux, le GABA et le glutamate, responsables de les cellules du cerveau. Comme l'auteur principal l'a signalé: «Le trouble dépressif majeur est souvent caractérisé par un appauvrissement en glutamate et en GABA … Notre étude montre que l'exercice active la voie métabolique qui régénère ces neurotransmetteurs» (2) (3).
Plus de mouvement équivaut à moins de dépression.
Dans une étude sur des souris infectées par des cellules cancéreuses mélanome, les chercheurs ont constaté que les souris autorisées à utiliser des roues d'exercice quand elles le souhaitaient présentaient des taux de cancer moins élevés et des cas moins graves que les souris sans cages (4).
Plus de mouvement équivaut à moins de cancer.
En tout, les chercheurs ont émis un refrain qui résonne fort et fort dans nos oreilles depuis un moment (merci à Michelle Obama): Lève-toi et bouge! Ils ont promis de faire d'autres expériences afin d'établir des lignes directrices sur la quantité d'activité, la fréquence et l'intensité de l'idéal pour en récolter le maximum.
L'implication est que dès que les chercheurs peuvent expliquer aux gens ce qu'ils doivent faire pour promouvoir leur meilleure santé, ils le feront. Esprit sur le corps. Aucun problème.
Mais vont-ils? Pourquoi ce message n'est-il pas suffisant?
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Fais-le face. La vie sédentaire est addictive. Ajoutez un livre ou un écran et c'est encore plus vrai.
Nous l'admettons rarement, car la culture occidentale moderne exploite cette dépendance pour son (et notre) avantage. Si les humains avaient refusé de s'asseoir sur des chaises, la culture occidentale telle qu'elle est n'aurait jamais vu le jour.
Une dépendance à s'asseoir (lire et regarder), comme toutes les addictions, fonctionne en rééduquant le système sensoriel. Il remodèle les expériences de plaisir. Il forme les gens à percevoir des sentiments d'inconfort et de douleur, quelle que soit leur origine, en tant que désir d'une chose – et plus encore.
Quand il s'agit du plaisir de bouger, les humains naissent avec. Les bébés tournent sans cesse; les tout-petits dansent; les enfants courent, sautent et jouent. Parce que c'est amusant. Parce que ça fait du bien. Parce qu'ils veulent. Jusqu'à ce qu'ils ne le font pas.
Ce qui se produit? Les activités sédentaires – comme la lecture, l'écriture, l'observation et leurs variantes – entraînent les gens à désirer des formes d'expériences dont les plaisirs rivalisent avec la joie de bouger soi-même, sans offrir la gamme complète des avantages.
Regarder cette poursuite à haute vitesse accélère votre pouls; la lecture de ce thriller envoie des frissons dans votre colonne vertébrale. La perte de l'amant tire sur votre coeur; Des récits vivaces de violence attisent votre fureur et votre indignation. Vous voyez, vous entendez, vous ressentez, vous bougez avec. Frappé par le chagrin, tordu par la tragédie, ou soulevé par la joie, vous apprenez à ressentir, à ressentir intensément – comme si l'expérience vous appartenait, ce qu'elle est, en partie, mais pas complètement.
Le pouvoir des livres et des films est féroce, et c'est pourquoi les humains les aiment. Ils ne transmettent pas simplement l'information, ils s'engagent et satisfont un besoin profond de bouger nos corps. Ils ne nous apprennent pas seulement sur d'autres personnes et lieux; ils amorcent nos attentes émotionnelles. Ils guident notre imagination à investir dans des expériences corporelles réelles. Et dans le processus, dans la mesure où nous sommes émus, dans la mesure où nous éprouvons ces plaisirs vicariants comme les nôtres, nous apprenons à percevoir les médias qui les offrent comme des ressources pour répondre aux sensations de détresse qui surgissent dans n'importe quel domaine de notre physio. vies spirituelles.
Lorsque nous sommes fatigués, ennuyés, agités ou dans une sorte de douleur, nous nous enfuis dans un écran, plonger dans un livre, ou consulter notre page facebook. Bien que cela ne soit pas nocif dans un sens absolu, il peut être addictif. Il en est ainsi quand nous oublions le pouvoir de bouger nos corps.
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Le nombre croissant d'études sur le mouvement et l'exercice est important. Une grande partie de l'élan derrière de telles études est un soupçon caché que des vies sédentaires nuisent à la santé et au bien-être humains.
Pourtant, il y a plus à ces résultats qui doit encore être apprécié. Alors que chaque étude éclaire une trajectoire de bénéfice, elles révèlent ensemble une réalité plus profonde: le mouvement n'est pas quelque chose que les humains peuvent ou devraient choisir de faire chaque jour pour améliorer leur santé, comme prendre une pilule de vitamines ou se brosser les dents.
Le mouvement est ce que les humains sont . Et quand les humains bougent eux-mêmes – qu'ils pratiquent consciemment ou non – ils stimulent toutes les ressources qui existent en eux pour répondre aux défis de la vie – que ces défis proviennent du cancer, de la dépression, de la mort ou d'un problème mathématique.
Les humains répondent, notre corps réagit, en relançant la production de neurotransmetteurs altérant l'humeur, ou (dans la mesure où nous sommes comme des souris) stimulant notre système immunitaire à déployer des cellules tueuses naturelles, ou générant la longévité (par un mécanisme). Dans chaque cas – et il y en a beaucoup d'autres (dont je discute dans Why We Dance) – le mouvement corporel intégral tape et libère des modèles de mouvement corporel à des échelles innombrables de modèles de vie corporels qui représentent l'héritage évolutionnaire de l'être humain. capacité intellectuelle et même spirituelle de ressentir et de répondre de façon créative à tout ce qui se passe dans la vie.
La question à se poser alors n'est pas de savoir quel type d'incitation peut être mis en place pour faire bouger les gens. L'esprit sur le corps ne fonctionnera pas. En tant qu'approche, il laisse intacte une dépendance aux plaisirs sensoriels d'une vie sédentaire.
La question est: comment les gens peuvent-ils raviver leur sens du plaisir à bouger, leur propre conscience sensorielle de la façon dont les mouvements qu'ils fabriquent en font?
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Les écoles bénéficient de nombreuses raisons, y compris les pratiques de mouvement dans le programme d'études. Cela libère de l'énergie, enseigne la coordination physique, encourage l'exercice de réduction de l'obésité et fournit une pause mentale. Cela peut aider à apprendre des concepts en mathématiques et en sciences.
Pourtant, il y en a un autre: offrir aux élèves une expérience au jour le jour de la façon dont l'acte de bouger leur corps ouvre des ressources en eux-mêmes pour relever tous les défis auxquels ils font face – des problèmes mathématiques aux tests d'histoire aux amitiés -et trouver des solutions.
Les enfants bénéficient de pratiques de mouvement, non seulement sportives, mais aussi de danse, de yoga et d'autres arts corporels, qui leur permettent de ressentir le soulagement, la libération et la régénération qui se produisent pendant leur mouvement. Ils bénéficient d'une éducation sensorielle à la puissance et au plaisir de bouger leurs corps, une conscience sensorielle dont ils ont besoin pour équilibrer les effets potentiellement addictifs (et les affects) du travail sédentaire.
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Ma fille et moi avons commencé à faire du yoga à la fin de la saison de soccer parce qu'elle voulait améliorer sa flexibilité. Alors c'est arrivé. Elle a commencé à réaliser: faire du yoga, c'est bien. Ce sentiment de bien a pris une vie propre, non seulement en tant qu'objet de désir, mais en tant que ressource – qui a catalysé sa propre capacité de penser, ainsi que ses sentiments de bien-être.
Ma fille savait comment demander du yoga. Elle reconnut son propre cerveau vide, son énergie dépressive et son malaise général comme des impulsions à bouger. Ce désir de bouger trouvait son expression dans une forme culturelle particulière de pratique du mouvement avec laquelle elle avait de l'expérience. Elle ne voulait pas faire de yoga parce que quelqu'un lui avait dit que ce serait bon pour elle. Elle voulait faire du yoga parce qu'elle savait par expérience que cela l'aiderait à traverser un moment comme celui-ci.
Parfois nous avons besoin de nourriture. Parfois nous avons besoin de dormir. Parfois, nous avons besoin d'une entreprise ou d'une variété d'autres choses. Mais il y a de fortes chances que, si nous agissons en premier, nous serons plus à même de discerner ce qui est le mieux en mesure de soutenir la santé continue de notre capacité de mouvement intrinsèquement créative.
Pas de yoga aujourd'hui. Elle est en train de lire. J'écris. Mais peut-être demain. Nous en aurons besoin.
Le livre le plus récent de Kimerer L LaMothe est Pourquoi nous dansons : une philosophie du devenir physique .
1. Ezra I. Fishman, Jeremy A. Steeves, Vadim Zipunnikov, Annemarie Koster, David Berrigan, Tamara A. Harris et Rachel Murphy. Association entre l'activité physique mesurée objectivement et la mortalité dans la NHANES . Médecine et science dans le sport et l'exercice , 2016; 1 DOI: 10.1249 / MSS.0000000000000885
2. Université de Californie – Davis Health System. Ceci est votre cerveau sur l'exercice: L'exercice vigoureux stimule les neurotransmetteurs critiques, peut aider à restaurer la santé mentale . ScienceDaily , 25 février 2016. www.sciencedaily.com/releases/2016/02/160225101241.htm
3. RJ Maddock, GA Casazza, DH Fernandez, MI Maddock. Modulation aiguë du glutamate cortical et de la teneur en GABA par activité physique . Journal of Neuroscience , 2016; 36 (8): 2449 DOI: 10.1523 / JNEUROSCI.3455-15.2016
4. Gretchen Reynolds. Comment l'exercice peut réduire le risque de cancer . New York Times, Well Blog , 24 février 2016. HTTP://WELL.BLOGS.NYTIMES.COM/2016/02/24/HOW-EXERCISE-MAY-LOWER-CANCER-RISK/?REF=HEALTH
