Quand la discipline aggrave la performance dans les sports de compétition

Source: Petr Magera sur flickr, Creative Commons

Le 19 décembre 2015, l'ancien joueur de la Ligue nationale de hockey (LNH), Patrick O'Sullivan, a révélé des détails choquants sur les mauvais traitements subis dans le cadre d'un sport. Dans un article de blog sur The Players Tribune, il a révélé que son père a commencé à l'abuser à l'âge de 5 ans quand il a eu sa première paire de patins de hockey.

À l'âge de 10 ans, il a empiré:

"Cela commencerait dès que nous serions dans la voiture, et parfois même dans le parking."

Il révèle que son père éteignait des cigarettes sur sa peau, l'étranglait et lui jetait des objets. Parfois, il a enduré des coups de fouet avec une corde à sauter ou un cordon électrique.

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"Aussi tordu et fou que cela puisse paraître, dans son esprit, l'abus était justifié. Tout allait faire de moi un meilleur joueur de hockey – et éventuellement me faire accéder à la LNH. "

Plus Patrick marquait de buts, plus l'abus s'intensifiait.

Le père de Patrick a supposé que ces pratiques disciplinaires dures amélioreraient ses capacités et succès, mais les experts disent le contraire. Les cicatrices de la maltraitance infantile ont un impact négatif durable.

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John O'Sullivan (aucun lien avec Patrick), ancien joueur de football, entraîneur et fondateur du projet Changing the Game, affirme que ce comportement parental pèse sur l'enfant, entravant sa performance.

Dans un article sur le site Web du projet Changing the Game, John écrit:

"Si un enfant croit que l'amour d'un parent est lié à l'espoir de gagner, et qu'il ne gagne pas, il peut croire qu'il est moins aimé ou estimé. Cela crée de l'anxiété et inhibe la performance. "

La maltraitance infantile entraîne une diminution de la santé mentale et physique, même des décennies après la violence. Kristen Springer, professeur de sociologie à Rutgers, et ses collègues ont rapporté que, dans leur enquête auprès de la population, des symptômes physiques et des maladies, comme l'hypertension et les problèmes cardiaques, étaient présents chez ceux qui avaient été victimes d'abus sexuels des années plus tôt. La maltraitance infantile est également associée à une augmentation de l'anxiété, de la colère et de la dépression – des symptômes qui peuvent nuire gravement à la performance d'un athlète.

Certaines études montrent également que la maltraitance de la petite enfance, telle que l'abus subi par Patrick, façonne les aspects du développement socio-affectif à l'adolescence et à l'âge adulte. Une étude menée par Pan Chen et ses collègues à l'Université de Chicago a soutenu la relation entre la maltraitance de l'enfance et le comportement agressif à l'âge adulte. Les chercheurs notent que le traumatisme précoce peut augmenter le comportement impulsif et s'en prendre aux survivants de l'abus.

Mais certains, comme Patrick, demandent de l'aide. Il dit dans une interview avec ESPN, "… j'ai mis l'argent et le temps dans ma propre santé."

Il reconnaît que tout le monde n'a pas l'occasion de trouver l'aide dont il a besoin, surtout en tant qu'athlète:

"Les joueurs n'ont pas l'impression de pouvoir dire quoi que ce soit parce que c'est un énorme drapeau rouge. Vous dites que vous devez voir un psychologue et vous recevrez un appel de votre agent disant qu'il a parlé au directeur général de l'équipe et veut savoir quel est votre «problème».

En plus de comment isoler l'expérience de la violence peut être pour les athlètes professionnels et les adultes, Patrick souligne à quel point il peut être impuissant et effrayant pour un enfant. Il décrit ses propres sentiments d'impuissance, à l'âge de dix ans: «J'ai juste essayé de survivre. Chaque matin, je me réveillais et je pensais: nous y revoilà. Juste passer à travers. "

Cela n'a pas aidé les autres à fermer les yeux. Patrick dit que les parents et les entraîneurs pourraient avoir un aperçu de l'abus, mais personne n'est intervenu. Les spectateurs peuvent hésiter à intervenir, par peur de se tromper. Mais il rétorque: «Si vous avez tort, c'est le meilleur des cas absolus.» Il espère que son histoire sensibilisera les jeunes athlètes à la maltraitance des enfants.

En ce qui concerne les parents, l'entraîneur de football John O'Sullivan dit que l'autonomisation peut être la clé pour promouvoir le succès compétitif, au lieu de la discipline et de la critique sévères. «Les meilleurs joueurs jouent avec la liberté, ils jouent sans peur et ils n'ont pas peur de faire des erreurs, ils peuvent jouer à leur potentiel», dit-il dans une interview avec Kids in the House.

Il partage que "J'aime vous regarder jouer" sont les cinq meilleurs mots que vous pouvez dire à un enfant après un match. "Parce que quand vous dites à vos enfants, après un match, que" J'aime vous regarder jouer ", ce que vous faites est de les libérer du fardeau d'être responsable de votre bonheur en tant que parent".

-Khadija Bint Misbah, collaboratrice, Rapport sur le traumatisme et la santé mentale

-Directeur en chef: Robert T. Muller, Rapport sur le traumatisme et la santé mentale

Droit d'auteur Robert T. Muller