Sommes-nous devenus dépendants de la violence?

Une jeune femme frappe à la porte une nuit pour demander de l'aide parce qu'elle a été victime d'un accident de voiture – abattu par l'homme à l'intérieur, qui dit avoir peur. Un jeune homme troublé entre dans une salle de cinéma, tirant sur tout le monde en vue. Les collèges, lycées et écoles élémentaires de Columbine à Virginia Tech et Sandy Hook sont des scènes de violents meurtres de masse.

Au fond de cette violence se trouve la peur: la peur l'un de l'autre, la peur de ne pas satisfaire nos besoins, la peur de perdre le contrôle dans un monde de plus en plus instable et dangereux.

Avec une prescience remarquable, l'avocat d'action communautaire, Allan Luks, a écrit sur le «niveau croissant et sans précédent de peur et de tension qui prévaut actuellement parmi les résidents des villes américaines» et s'étend de nos villes à toutes les régions du pays. Cette violence croissante parmi nous pourrait bien être le test le plus sévère de notre force et même de notre capacité à rester unis en tant que nation »(1991, p.

Pour Luks, une façon de guérir cette épidémie violente est de reconstruire la confiance et la communauté. Nous sommes devenus une nation d'étrangers. La plupart d'entre nous ne connaissent pas nos voisins, se nourrissant d'un régime artificiel de potins de célébrités et de sitcoms, de tweets, de textes et des nouvelles alarmantes de la journée.

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Dans leur fascinant nouveau livre, Arrêtez d'enseigner nos enfants à tuer, Gloria DeGaetano et le lieutenant-colonel David Grossman relient cette épidémie à notre régime quotidien de violence médiatique. Ils soulignent que les enfants américains passent 40 heures par semaine – l'équivalent d'un emploi à plein temps – à regarder des divertissements violents à la télévision, au cinéma et à participer activement à des jeux vidéo violents. «La violence dans les médias amène les enfants à considérer le meurtre comme acceptable», expliquent-ils (2014, p. 2-3). Dans un processus connu sous le nom de «modélisation sociale», le psychologue Albert Bandura a découvert que nous apprenons nos valeurs et notre comportement des gens autour de nous (2003). La modélisation sociale inclut nos mèmes culturels: ce que nous regardons et lisons, même les jeux auxquels nous jouons.

Nos gadgets technologiques sont ingénieux, omniprésents et incroyablement addictifs, selon le neuroscientifique Robert Numan (2014). Beaucoup d'entre eux modélisent un comportement à l'écran qui serait diagnostiqué comme pathologique. Avec des preuves alarmantes, Grossman et DeGaetano (2014) décrivent comment des scènes macabres de récents films violents, de programmes télévisés et de jeux vidéo ont conduit les enfants à imiter dans la vie réelle le sadisme qu'ils voient à l'écran.

La recherche a montré que la première étape d'un changement efficace est de prendre conscience du problème (Prochaska, Norcross, & Diclemente, 2002). Le livre de Grossman et DeGaetano souligne non seulement une cause profonde de cette violence, mais aussi des conseils pratiques aux parents: des activités d'éducation aux médias adaptées aux enfants pour contrer la violence dans les médias et un ensemble de ressources pour protéger nos enfants en ligne.

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Maintenant c'est ton tour. Que faites-vous et que recommandez-vous pour aider à guérir notre épidémie nationale de violence?

Les références

Bandura, A. (2003). Sur l'impact psychosocial et les mécanismes de la modélisation spirituelle. Journal international pour la psychologie de la religion, 13, 167-173.

Grossman, D. et DeGaetano, G. (2014). Arrêtez d'enseigner à nos enfants à tuer (Rev. Ed). New York, NY: Livres d'harmonie.

Luks, A. (1991). Le pouvoir de guérison de faire le bien: la santé et les avantages spirituels d'aider les autres. New York, NY: Fawcett Columbine.

Numan, Robert (12 septembre 2014). Communication personnelle, Université de Santa Clara, Santa Clara, Californie.

Prochaska, JO, Norcross, JC, et Diclemente, CC (2002). Changer pour de bon. New York, NY: HarperCollins.

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Diane Dreher est un auteur à succès, coach personnel et professeur à l'Université de Santa Clara. Son dernier livre est Your Personal Renaissance: 12 étapes pour trouver True Calling de votre vie.

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