Tristesse apaisante de vacances que vous vous souvenez de ceux qui vous sont chers

C'est le temps de l'année où les achats, les décorations et les célébrations des fêtes dégagent une aura d'anticipation heureuse: de l'unité familiale, des traditions partagées et de la communication par cartes et autres messages avec les amis et la famille éloignés. Pourquoi, alors, cette période de l'année apporte-t-elle des sentiments de désir et de tristesse pour certains d'entre nous?

Alors que nous contemplons les moments de l'année qui tournent autour de la famille et des souvenirs des êtres chers, il est naturel que nos pensées se tournent aussi vers les êtres chers qui sont incapables d'être avec nous. Que ce soit pour cause de maladie, de devoir militaire, de stress financier, d'obligations conflictuelles ou pour d'autres raisons, l'absence d'un être cher lors de vacances axées sur la famille peut avoir un caractère difficile à ignorer. Alors, que faisons-nous de ces pensées de désir qui ne peuvent être satisfaites?

Peut-être serait-il utile de faire la distinction entre les différents types de pertes que nous subissons. Je me concentrerai en particulier sur la perte ambiguë, la perte anticipée et les réactions d'anniversaire, comme un moyen de communiquer que chaque perte est unique et peut avoir besoin de différents types de confort et d'auto-apaisement au milieu du bonheur des vacances environnantes.

La perte ambiguë, d'abord conceptualisée par Pauline Boss de l'Université du Minnesota, est une perte qui n'est pas complète. Elle identifie qu'en pleurant certaines pertes, nous pouvons avoir la personne physiquement présente mais émotionnellement absente (des exemples seraient un être cher atteint de la maladie d'Alzheimer, une maladie mentale chronique, une dépendance, une lésion cérébrale ou une perte de conscience). La présence physique de la personne, tout en rappelant de façon poignante le soi antérieurement plus sain de l'être aimé, est aussi une discordance discordante par rapport à la personne qu'ils sont devenus. De même, une autre forme de perte ambiguë se produit lorsque la personne est physiquement absente, mais présente émotionnellement (comme une personne disparue dans l'action ou dans une catastrophe naturelle, kidnappée, incarcérée ou fugue). Dans ce type de perte ambiguë, la personne, bien qu'elle ne soit pas physiquement présente, occupe une part importante du dévouement émotionnel des personnes qui pleurent l'absence physique de cette personne, et l'attente qui est nécessaire avant d'apprendre un retour en toute sécurité.

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Puisque j'écris ce blog avec une attention particulière aux personnes qui souffrent d'infertilité et de perte de grossesse, permettez-moi de dire que la perte ambiguë est particulièrement familière dans ces circonstances: quand vous avez construit dans votre propre esprit une image du bébé que vous espérez avoir comme un «bébé fantastique». Ce bébé, bien que n'étant pas physiquement présent, est très réel pour vous, mais comme chaque mois passe sans grossesse, votre chagrin de sentir ce bébé fantastique s'enfuir devient plus fort. Inversement, un nouveau-né peut être présent sans la liaison émotionnelle joyeuse attendue. Cela peut se produire lorsqu'un bébé naît prématurément, car ce n'est pas le bébé en santé, aux fossettes que vous aviez rêvé de câliner et d'allaiter, mais plutôt un bébé minuscule et vulnérable, dont la vie est limitée aux tubes et aux incubateurs. Dans n'importe laquelle de ces circonstances, il est difficile de mettre le doigt sur ce qui mérite d'être pleuré, d'autant plus qu'il y a la peur de la perte, mais pas de fermeture réelle ou de futur à la relation que vous avez aspiré.

La perte si ambiguë, surtout pendant les vacances, représente à la fois l'incertitude et une perception changée de ce que nous avions anticipé en regardant vers l'avenir. Dans un sens, nous renonçons à nos espoirs et à nos rêves, mettons parfois nos vies en suspens et essayons de nourrir des relations avec des amis et des membres de la famille qui apprécient le dilemme émotionnel qui fait partie de nos vies. Le temps des vacances peut être particulièrement difficile, car nous sommes conscients des «personnes disparues», physiquement ou émotionnellement, qui ne sont pas avec nous, comme le sont tant d'autres membres de la famille célébrant les fêtes.

La perte anticipée fait référence au deuil que nous commençons à faire en apprenant un diagnostic sérieux pour nous-mêmes ou pour un être cher. Les maladies terminales peuvent évoquer le deuil anticipé, à la fois pour le patient et pour ses proches. D'autres diagnostics séreux, tels que la dégénérescence maculaire, la perte de membres ou la mastectomie, peuvent altérer la mobilité physique et l'apparence physique tout en augmentant la dépendance à l'égard des autres. Alors que nous continuons d'anticiper la perte et son effet sur nos relations avec nos proches, nous sommes souvent assaillis de sentiments d'impuissance et de désespoir. Il n'est pas rare de commencer à se retirer émotionnellement de l'être aimé qui reçoit un diagnostic sérieux, car il est si douloureux de contempler l'avenir. En vérité, ce deuil a quelques forces thérapeutiques, en ce sens que nous ne nions pas la réalité, mais plutôt que nous essayons d'en donner un sens émotionnel. Nous pouvons tendre la main aux autres pour évacuer notre tristesse et notre frustration, nous pouvons rejoindre des groupes de soutien où les autres peuvent partager leurs propres luttes et nous soutenir dans la nôtre. Mais comme la perte devient plus inévitable, ceux d'entre nous qui ont eu le courage d'exprimer notre amour au milieu d'une perte imminente sentiront la charge émotionnelle évoluer plutôt que de nous emprisonner.

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Les couples aux prises avec l'infertilité affrontent la question du deuil anticipé car on leur dit qu'une grossesse n'est pas saine ou viable, car ils reçoivent un diagnostic qui les empêche de concevoir un enfant en bonne santé, et les spécialistes de l'infertilité leur disent que ils ont une infertilité idiopathique (ou «inexpliquée»). Ils peuvent progressivement se retrouver à pleurer la perte du rôle des parents biologiques et, au contraire, évaluer s'ils veulent poursuivre d'autres moyens d'amener les enfants dans leur vie.

Les vacances, avec tant d'emphase sur les enfants, le jeu, la frivolité et la fantaisie, peuvent râler sur le cœur des personnes infertiles. En plus de la douleur de ne pas avoir un enfant à se livrer à cette période de l'année, de nombreuses personnes souffrant d'infertilité ressentent un sentiment imméritée d'isolement, couplé avec l'attente craintive que la parentalité biologique ne soit pas une option. Le temps des vacances, avec le rassemblement d'amis et de parents éloignés qui ne se sont peut-être pas vus depuis un certain temps, crée aussi la gêne des questions sur le moment d'avoir des enfants ou des avertissements bien intentionnés pour ne pas «attendre trop longtemps». "

Réactions d'anniversaire: Ceci est un rappel que, à l'anniversaire d'une perte, nous aurons peut-être une sorte de réaction émotionnelle. Chaque fois que je me sens soudainement triste ou inexplicablement introspectif, j'ai appris à me demander si j'approche ou au milieu d'un anniversaire de perte émotionnelle. Quatre-vingt dix pour cent du temps que se passe-t-il? Parfois, l'anniversaire sera celui de la mort d'un être cher, de son anniversaire, de son anniversaire de mariage ou de toute autre occasion spéciale où j'aurais décroché le téléphone ou envoyé une carte joyeuse. D'autres fois, l'anniversaire peut être une fête où l'être aimé se serait rassemblé avec sa famille pendant les jours où il était en vie et en bonne santé. J'ai appris avec le temps que ce qui fonctionne le mieux pour moi est d'anticiper un anniversaire qui pourrait être associé à la perte d'un être cher. J'essaie d'être particulièrement gentil avec moi-même à ces moments-là, partageant parfois mes pensées avec des amis ou des membres de ma famille, ou d'autres moments créant simplement des moments calmes pour moi-même pour contempler et m'appesantir sur de bons souvenirs. Pour les personnes qui n'ont peut-être pas terminé leur chagrin suite à la perte d'un être cher, il est plus probable qu'un anniversaire suscite des sentiments de tristesse. C'est particulièrement vrai si la perte est une perte ambiguë, avec la fermeture se sentant impossible et les mémoires se sentant non résolues.

Pour les couples souffrant d'infertilité, les réactions d'anniversaire peuvent marquer des moments tels que le début du traitement de l'infertilité (et l'incrédulité qui accompagne le fait que tant de temps s'est écoulé sans une conception); une perte de grossesse (qui, pour beaucoup, représentera un attachement émotionnel continu); une adoption ratée; ou une décision de passer à une vie sans enfant. L'importance d'être conscient de ces anniversaires émotionnellement chargés est que l'on peut honorer les espoirs et les rêves passés tout en se sentant investi dans les nouvelles directions que la vie peut prendre. Les vacances ont tendance à être ressenties comme un rappel de l'anniversaire de l'an dernier, quand un ou les deux membres du couple espéraient que «l'année prochaine», ils pourraient câliner un bébé dans leurs bras. En regardant les nièces et les neveux grandir à chaque congé, cela renforce pour eux le temps qui passe et la probabilité de moins en moins probable que les bébés nés ou adoptés par eux aient des nièces et des neveux comme copains d'âge.

Donc, tout comme nous pouvons maintenant comprendre le mélange de joie de vacances avec le revers de la mémoire des êtres chers absents, que faisons-nous avec cette conscience? Bien sûr, chacun d'entre nous va gérer l'émotion de la tristesse différemment. Tout d'abord, il est important de simplement reconnaître que la joie et le chagrin peuvent coexister. Il est également utile de trouver un moment de tranquillité pour se livrer à vos souvenirs des proches qui ne sont pas en mesure de partager les joies des vacances avec vous. Peut-être cela peut aussi inclure un partage plus public, comme des réminiscences avec les autres de l'être aimé absent, la cuisson des friandises préférées de cette personne, ou l'affichage d'une photographie ou d'une possession qui évoque des souvenirs de moments heureux ensemble. Et puis, au milieu de ce qui peut devenir une fête mouvementée, il est utile de ralentir suffisamment pour absorber les souvenirs d'une manière calme. Jouer de la musique apaisante, se tremper dans une baignoire chaude, se faire masser, s'endormir davantage, faire une promenade paisible ou faire preuve de gentillesse pour une autre personne, voilà autant d'occasions de changer le rythme des fêtes pour un temps plus calme et réfléchi.

Donc, dans l'esprit de trouver un équilibre émotionnel au milieu des célébrations de vacances, je vous souhaite la tranquillité pendant que vous trouvez un chemin, et peut-être une entreprise, pour apaiser vos émotions dans cette saison festive.