L'infirmière ressent littéralement votre douleur

Source: avec l'aimable autorisation de Megan Pohlmann

Les synesthètes du monde entier sont connus pour leurs contributions aux arts. Mais dans le futur tout autant seront probablement connus pour leurs capacités extraordinaires en médecine.

C'est parce que certains de ces aberrations neurologiques expérimentent une synesthésie au toucher miroir, un trait hautement empathique. Ils peuvent lire dans une pièce quand ils y pénètrent, ressentir les mêmes émotions que les personnes proches ou éloignées sur lesquelles ils se concentrent et ressentent souvent des symptômes de douleur physique réels correspondant à ceux d'une personne blessée.

Le trait est dû à des neurones à contact miroir dans le cerveau, qui ont été observés pour la première fois en 1996 chez des macaques par trois chercheurs. Non seulement ils se sont enflammés lorsque les singes ont effectué des activités, mais les mêmes grappes se sont allumées sur les machines d'imagerie cérébrale lorsqu'elles ont observé d'autres singes.

La prépondérance de ces neurones dans les synesthètes est un don inestimable que certaines personnes utilisent dans les carrières médicales.

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Ils sont les nouvelles stars du rock de l'ensemble de la synesthésie.

Récemment, le Pacific Standard a présenté une histoire sur le résident médical de Harvard, Joel Salinas. Le Dr. Salinas est un synesthète au toucher miroir et peut même ressentir les sensations physiques que ressentent les patients non communicants. http://www.psmag.com/health-and-behavior/is-mirror-touch-synesthesia-a-superpower-or-a-curse

À l'hôpital pour enfants St. Louis, dans le Missouri, l'infirmière, l'épouse et la mère, Megan Pohlmann, le lisaient et savaient exactement ce que traversait le Dr Salinas.

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«Je me souviens d'un patient en particulier qui vient de me parler avec chaque expression faciale», se souvient-elle. "C'était comme si nous étions tellement sur la même longueur d'onde que je n'avais même pas à demander si ses médicaments avaient des maux de tête comme effet secondaire. J'ai juste eu une envie écrasante de me cogner la tête pour faire cesser la pression. Quelques heures plus tard, c'est exactement ce qu'il a commencé à faire. Il s'avère que les maux de tête étaient un effet secondaire commun de la goutte à goutte sur laquelle il était. J'ai pu reconnaître son expérience tout de suite (il n'était pas assez vieux pour parler ou exprimer ce qu'il ressentait). Il était difficile pour moi d'expliquer au reste de l'équipe comment je savais qu'il avait mal à la tête. Je n'étais pas aussi à l'aise d'en parler maintenant que maintenant. "

Je ne pouvais pas attendre pour entendre plus. Ceci est notre Q & A:

Qu'est-ce que ça fait d'avoir une synesthésie au toucher miroir et de travailler comme infirmière?

MP: Je ne connais pas d'autre moyen. Mais j'y ai beaucoup réfléchi ces dernières années et je pense que je dois avoir une expérience très différente de celle des autres infirmières. Ayant une synesthésie au toucher miroir, j'éprouve la douleur et les émotions de ceux qui m'entourent. Parfois, je peux très facilement séparer les sentiments de mes patients, d'autres fois je ne peux pas. Je n'ai pas compris où est le commutateur "on-off".

Quelles sont les expériences les plus incroyables que vous avez eues de cette façon?

MP: Une expérience particulièrement étrange m'est arrivée en prenant soin d'un enfant qui était en train de mourir. Je me souviens de l'anxiété de toute la famille, du médecin, du patient. Nous avons chanté "Jesus Loves Me" et c'était incroyablement triste dans la pièce. Quand l'enfant est décédé, j'ai remarqué que je ne pouvais plus le sentir. Je l'ai remarqué quelques minutes avant que le médecin dise à tout le monde qu'il est décédé. J'ai alors été étonné de sentir l'anxiété monter de toute la pièce. Tout le monde était encore très triste, mais il y avait aussi un tel fardeau levé. Cela me tenait à cœur, mais c'était aussi l'une des plus belles expériences en même temps. C'était comme si je pouvais ressentir un peu de paix qui pourrait attendre quand nous quitterions cette vie.

Je travaillais une nuit quand un patient du couloir est mort. Comme vous pouvez l'imaginer, les autres parents de l'unité deviennent très émus quand cela arrive à un autre enfant parce que cela rapproche la réalité de leur situation. J'ai remarqué que la mère de mon patient avait du mal à comprendre leur réalité cette nuit-là. Je pouvais difficilement être dans la pièce avec elle sans pleurer – elle me faisait tellement oublier mes propres enfants, même si je savais qu'ils étaient en sécurité à la maison. Je suis allé dans la pièce pour parler avec elle. Elle était assise sur la grande chaise à quelques pas de son fils. C'était à l'USI et cela faisait des semaines qu'elle était capable de le tenir, ou même de le voir les yeux ouverts. Je lui ai dit: «Je peux sentir ce que tu ressens, ça se déverse de toi. Tu veux le retenir. Je comprends. Apportez votre chaise au lit. »J'ai fixé son oreiller et l'ai placé à côté de la tête de son fils. J'ai mis le berceau de la crèche pour qu'elle puisse s'approcher le plus possible. Puis je me suis assis avec elle pendant qu'elle sanglotait. Quand j'ai quitté la pièce, plusieurs autres infirmières m'ont demandé ce que je lui disais de la rendre si contrariée. J'ai juste ri parce que j'étais la seule à pouvoir dire qu'elle avait des larmes de joie mélangées à ses larmes régulières. Elle m'a remercié plus tard.

J'ai le sentiment d'être capable de dire quand les patients sont suffisamment sous sédatifs ou s'ils souffrent de paralysie.

J'ai vraiment du mal avec une population de patients en particulier. L'anxiété ressentie par certains patients est si accablante pour moi que je dois prendre des pauses fréquentes et respirer profondément. Je ne peux pas imaginer que si je ressens un peu de ce qu'ils traversent, ce que cela doit être pour eux. Ils sont incroyablement forts! Les traumatismes sont aussi parfois difficiles. Je trouve que je peux séparer les sensations physiques de la douleur plus facilement que je peux les émotions cependant.

Je suis un bon précepteur (je forme de nouvelles infirmières) parce que je me sens bien quand ils ont atteint leur limite d'apprentissage, quand ils ont de la difficulté à s'adapter, quand ils ont besoin d'une pause ou d'un cœur à cœur. Je suis capable de plaider pour un membre de la famille ou un parent quand ils ne peuvent pas exprimer ce qu'ils ressentent. Je le ressens aussi pour que je puisse en parler avec eux et plaider auprès de l'équipe pour que tout se passe le mieux possible pour toute la famille.

La plupart du temps, je suis d'accord pour voir une blessure jusqu'à ce que j'apprenne comment c'est arrivé. C'est à ce moment-là que la sensation intense de picotement de la colonne vertébrale surgit de nulle part. Il commence au centre de mon dos et jaillit de mes extrémités. Un sentiment similaire à être sur une montagne russe. Montre-moi une coupure sur ton doigt et je devinerai combien de points tu auras. Dites-moi que vous l'avez tranché sur une boîte de conserve et je vais presque vomir.

Cela vous rend-il meilleur soignant?

MP: Absolument. Il y a eu beaucoup de discussions dernièrement pour savoir si les soins infirmiers sont un «talent» ou non. Je pense que c'est. Tout le monde a des cadeaux avec lesquels ils sont nés. La plupart des synesthètes sont des artistes ou des musiciens. Je me suis toujours demandé pourquoi je ne me suis pas retrouvé avec une carrière comme celle-là. J'aime l'art et la musique, mais ma véritable vocation a toujours été de lire les besoins des gens et de les soigner. Puisque c'est quelque chose que tout le monde ne peut pas faire, je considère comme un talent tout comme jouer d'un instrument ou peindre un chef-d'œuvre. Vous pouvez apprendre à n'importe qui à jouer ou à peindre, tout comme vous pouvez enseigner à quelqu'un les compétences nécessaires pour devenir infirmière. On ne réussira pas en tant qu'infirmière si elle ne possède pas le savant mélange de tact, d'attention, de sang-froid et de grâce qui composent le «talent» qui nourrit. Le talent est la différence entre jouer «Mary a un petit agneau» et «Liebestraum» de Franz Liszt synesthète. Ou dans le domaine des soins infirmiers, la différence entre prendre soin de votre patient et vraiment prendre soin de votre patient.

Êtes-vous capable de parler avec d'autres professionnels de la santé à ce sujet?

MP: J'ai essayé mais je suis habituellement juste rencontré des regards vides. J'ai été assez ouvert sur mes autres expériences de synesthète et cela est relativement bien reçu. Mirror-touch est un type assez difficile à expliquer et vraiment difficile à croire. Les gens pensent que je ne serais pas bon pour prendre soin des enfants qui ont des blessures ou des blessures traumatiques parce que c'est incroyable pour moi de voir. Mais cela me rend vraiment plus perspicace face à ce dont les enfants ont besoin, ce qui fait que le désagrément que j'éprouve parfois en vaut la peine. J'ai l'impression de prendre soin de mes patients d'une manière que personne d'autre ne peut le faire.

Avez-vous vu l'histoire du médecin empathique et raconter?

MP: J'ai fait! Je n'ai jamais entendu parler de quelqu'un d'autre dans le domaine médical avec ce même type de synesthésie jusqu'à ce que je lise son article. Je suis fasciné qu'il ait des expériences similaires. J'avais l'impression de lire sur moi-même.

Quelles autres formes de synesthésie avez-vous?

MP: Trop de choses à surveiller, vraiment! Graphème de couleur, temps spatial, personnalités colorées et texturées, ligne de nombre, sons texturés (seulement colorés parfois), sons spatiaux, parties colorées de corps, cinétique colorée pour appeler uns.

Selon vous, quelle est la valeur de la synesthésie en général?

MP: J'espère que l'apprentissage à ce sujet apportera plus de conscience à la conscience humaine en général. Il y a une valeur énorme à apprendre comment les autres perçoivent les choses. J'espère que cela pourra éventuellement nous mener à la compréhension de conditions plus complexes comme l'autisme ou la schizophrénie.