Demandez à mes élèves comment ils vont passer le jeudi soir à étudier pour leur test le vendredi ou à jouer avec leurs amis. Si vous demandez lundi, l'étude est leur plan. Mais où pouvez-vous les trouver jeudi soir et pourquoi sont-ils si fâchés contre eux-mêmes vendredi matin? Comment ont-ils fini de jouer quand ils savaient que le test était important?
Graphique de base – Loi Ainslie-Rachlin
Comment vais-je passer mon temps aujourd'hui? Quelle tâche devrais-je faire ensuite? Nous prenons beaucoup de décisions chaque jour concernant les actions à effectuer. Nous prenons souvent ces décisions en fonction de la valeur de récompense perçue associée à chaque action possible. Commençons par les enfants et les barres chocolatées. Le lundi, demandez à un enfant si elle préfère avoir 1 barre chocolatée jeudi ou 2 vendredi. Deux vendredi, bien sûr. Deux barres de friandises ont plus de valeur qu'une. Malheureusement, la valeur perçue n'est pas constante. La valeur perçue d'une récompense change au fil du temps et à mesure que la récompense se rapproche, la valeur perçue augmente (voir la figure – Graphique de base). La loi Ainslie-Rachlin stipule que la valeur perçue d'une récompense approche son maximum au moment où la récompense est disponible.
Maintenant, jetez un oeil à la barre graphique de bonbons. Le lundi, alors que jeudi et vendredi sont à plusieurs jours, 2 friandises est évidemment la meilleure affaire. Au fur et à mesure que la semaine avance, la valeur de cette seule friandise le jeudi et le vendredi 2 augmentent tous deux en valeur. Mais regardez jeudi. La valeur de cette barre de friandises unique est assez élevée lorsque cette barre de snickers est assis sur la table juste en face de vous. Voulez-vous cette barre de bonbons unique en ce moment ou deux demain? Un enfant prend souvent cette barre chocolatée parce que sa valeur actuelle est plus élevée que certaines friandises hypothétiques demain. Les jeunes enfants comprennent ce vieil aphorisme: Une barre de friandises dans la main vaut deux dans la brousse. Ce n'est pas parce que les enfants ne peuvent pas raisonner – ils ont fait le bon choix lundi. Au lieu de cela, la valeur de cette barre de bonbons unique est énorme lorsque la récompense est immédiatement disponible.
Barres de bonbons Graphique de la loi Ainslie-Rachlin
Retour à mes étudiants. À long terme, mes élèves savent que le test du vendredi est plus important qu'une nuit avec leurs amis. Lundi, les valeurs perçues correspondent aux valeurs à long terme car les deux options sont à plusieurs jours de distance. Ils prévoient d'étudier jeudi soir. Mais le téléphone portable bourdonne jeudi soir comme le texte entre: Où ru? A ce moment de la décision, la valeur du jeu est immédiate et à sa pleine valeur (voir le graphique de l'étude de parti). C'est difficile de dire non. C'est pourquoi certains étudiants se retrouvent à une fête le jeudi soir alors qu'ils devraient être à la bibliothèque pour étudier – une décision qu'ils regrettent à l'examen du vendredi matin. Nos décisions quant à l'action à effectuer sont guidées par les valeurs perçues au moment de la décision – et non par la valeur finale potentielle.
Je donne à mes étudiants des conseils clairs pour surmonter ce problème – prenez votre décision lorsque les valeurs perçues correspondent à vos objectifs à long terme. Faire des plans pour étudier jeudi soir. Le jeudi après-midi avant que les textes commencent à arriver, éteignez votre téléphone portable et allez à la bibliothèque. Si vos amis ne peuvent pas vous trouver, vous ne pouvez pas être tenté par l'opportunité d'une activité différente. Vous avez pris votre décision plus tôt dans la journée lorsque les valeurs perçues favorisent vos objectifs à long terme.
Les mauvaises décisions basées sur les valeurs perçues actuelles contribuent à la procrastination. Nous avons tous été coupables de cela. Nous avons répondu au problème immédiat plutôt que de rester concentrés sur nos responsabilités les plus importantes. Deux solutions sont disponibles pour ces sortes de décisions de procrastination.
Tout d'abord, prenez la décision lorsque les valeurs perçues favorisent vos objectifs et vos responsabilités les plus importants. Je bloque le temps d'écriture dans mon emploi du temps. J'ai désactivé les notifications pour les emails et les textes sur mon ordinateur et mon téléphone portable. Je ferme aussi parfois la porte de mon bureau et éteins même mon ordinateur. Pourquoi? Je ne veux pas la tentation de la récompense pour une action immédiate, mais moins importante.
La deuxième solution est de toujours penser en termes de valeurs finales. Mais c'est vraiment difficile quand cette barre de friandises, ce parti, cet email avec une crise est juste en face de vous.
