Un pronostic placentaire pour l'autisme

Pourquoi les gens adoptent-ils de nouvelles théories, souvent controversées à l'époque? Une raison souvent est que la nouvelle théorie révèle des parties d'une image plus grande que l'ancienne n'a jamais pu. Le modèle centré sur le soleil du système solaire de Copernic est un bon exemple. L'univers traditionnel de Ptolémée plaçait la Terre au centre, avec tous les autres corps célestes qui tournaient autour d'elle. Mais quand Galilée aperçut pour la première fois les lunes de Jupiter, il réalisa qu'il voyait quelque chose que la vieille vision ptolémaïque ne pouvait admettre: un système de rotation séparé, centré non sur la Terre, mais sur Jupiter.

À bien des égards, la théorie du cerveau imprimée est à peu près la même: un modèle nouveau et tout à fait simple qui confond la sagesse conventionnelle mais ouvre des perspectives que seule elle peut expliquer. Prenez le rôle du placenta comme exemple. Ce n'est pas un organe qui figure en psychiatrie conventionnelle et qui ne reçoit normalement aucune attention en termes de diagnostic de maladie mentale. Ceux qui ont blâmé l'autisme sur les «mères réfrigérées» n'incluaient pas les placentas glaciales dans l'accusation! Et même ceux qui préconisent un rôle prédominant des gènes de l'autisme portent leur attention sur ceux exprimés dans le cerveau, certainement pas sur les gènes du placenta, et encore moins sur ceux du père qui y sont exprimés.

Pourtant, selon la théorie du cerveau imprimée, le placenta n'est le deuxième que le cerveau dans sa signification comme une arène pour les conflits génétiques qui déterminent en fin de compte la configuration cognitive de l'esprit. En effet, dans l'article qui a décrit la théorie du cerveau imprimé, mon co-auteur, Bernard Crespi, a cité une recherche publiée en 2007 qui a identifié une augmentation de trois fois du taux d'inclusions trophoblastiques dans les placentas des enfants atteints de troubles du spectre autistique. ) par rapport aux enfants de la population générale (Anderson GM, et al., «Inclusions de trophoblastes placentaires dans un trouble du spectre autistique». Biological Psychiatry 61 : 487-491).

Comme nous l'avons souligné à l'époque, ceci est expliqué par notre théorie, qui implique des gènes augmentant la croissance paternelle dans l'étiologie des TSA. En termes simples, l'idée est que les gènes paternels chez le fœtus tirent tout le bénéfice des ressources extraites de la mère par le placenta, mais ne paient aucun coût. Sans surprise, les gènes paternels sont exprimés dans le placenta à un niveau sans précédent dans tout autre organe sauf le cerveau et sont directement impliqués dans les complications de la grossesse qui sont bénéfiques pour le fœtus, comme le diabète gestationnel (plus de sucre dans le sang pour le fœtus) et l'hypertension (plus de sang pour le placenta pour l'extraire et d'autres ressources).

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Maintenant, une autre étude plus importante sur le précédent fait remarquer que l'association de TI augmentés dans les placentas des TSA et des nouveau-nés à risque suggère une anomalie commune possible qui se manifeste par une croissance cellulaire accrue et un repliement des tissus dans les placentas et le cerveau de ces enfants. Chez les enfants atteints de TSA, la découverte d'une croissance cérébrale précoce améliorée est démontrée par une trajectoire plus abrupte que la moyenne dans l'élargissement de la circonférence de la tête durant la première année de vie, ce qui pourrait refléter des processus de croissance généralisés augmentés.

Cependant, la nouvelle étude va au-delà de l'original pour suggérer que les TI placentaires sont un nouvel outil puissant pour prédire les TSA:

Nous avons identifié un marqueur de la prolifération anormale des trophoblastes qui se traduit par des TI placentaires facilement identifiables, ce qui pourrait être utile pour identifier les nouveau-nés qui présentent un risque de TSA. L'identification de ces enfants pourrait faciliter des interventions très précoces et améliorer les résultats développementaux à un moment où le cerveau est le plus sensible aux modifications. En outre, une fois que de grandes cohortes de ces nourrissons sont identifiées, des outils de diagnostic précoce améliorés peuvent être développés et testés pour affiner notre capacité à identifier quels enfants à risque vont développer des TSA et / ou d'autres anomalies du développement.

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Et non seulement les TSA, selon la théorie du cerveau imprimée, le contraire devrait être le cas avec le trouble psychotique (PSD), et il existe des preuves de restriction de croissance intra-utérine, de sous-bois placentaire et d'hypoxie fœtale dans le PSD. taille, moins de matière grise et blanche, et un cortex plus mince, comme Crespi et moi l'avons souligné dans notre article original.

Le placenta, en d'autres termes, prend pour le cerveau imprimé une signification comparable à celle des lunes de Jupiter pour le système solaire copernicien: il révèle un autre centre de conflit génétique entre les gènes parentaux hormis le cerveau dont seul il peut s'accommoder. Des recherches novatrices telles que celles citées ici feront de plus en plus appel au bien-fondé de cette nouvelle vision élargie de la maladie mentale et offriront, comme le suggèrent ses auteurs, de nouveaux outils diagnostiques, non seulement pour l'autisme mais aussi pour la psychose. aussi.

Cliquez ici pour une vidéo sur le test PlacentASD ™.

 

(Avec mes remerciements à Randy Jirtle pour avoir porté ceci à mon attention, et à Connie Cho pour le lien vers la vidéo.)