Langue, apprentissage et essence de l'expérience

Albert Einstein

Une fois, il a dit: «L'apprentissage est une expérience. Tout le reste n'est que de l'information. »Dans ma propre vie, je suis souvent surpris par ce que j'apprends des expériences et par la façon dont cet apprentissage varie selon mes propres attentes. Quand je me suis assis pour écrire mon nouveau livre, Living Independently sur le spectre de l'autisme, j'avais beaucoup d'attentes sur ce que serait le processus. La réalité était assez différente.

Contrairement à ce que certains peuvent attendre, ce n'était pas l'écriture qui m'avait inquiété. Bien que cela puisse parfois me prendre un certain temps avant de commencer, quand je le fais, je peux être assez prolifique (à l'école, j'ai un jour assumé un devoir d'écriture "Regarde, j'ai été emporté et ruiné à propos de dix-sept morceaux de papier parfaitement ." moi, l'enseignant avait un bon sens de l'humour.).

Non, j'étais plus inquiet pour d'autres choses. Trouver le temps de faire le pré-travail nécessaire. Déterminer la logistique de l'interview quand le téléphone et la prise de notes sont difficiles pour moi, et comment expliquer aux autres les accommodements dont j'avais besoin à la suite de ces difficultés. Adapter mes techniques organisationnelles pour fonctionner dans un nouveau contexte, dans un délai serré. Imaginez ma surprise quand je me suis assis pour constater que l'un de mes premiers grands défis était linguistique après tout.

• Bizarre et fier
• La solitude autistique: quand les mécanismes de coping vont mal
• Diagnostiquer le TDAH par les ondes cérébrales?
• L'exercice modifie les microbes intestinaux qui favorisent la santé du cerveau
• L'importance d'apprendre à dire «non»

Quand il s'agit de communiquer avec les autres, j'ai toujours pensé écrire en tant que langue «native». Cela a toujours été ma solution de rechange quand le langage verbal m'a manqué, et parce qu'il fonctionnait habituellement dans ce contexte, j'en arrivais à le considérer comme relativement «inébranlable» en comparaison. Mais quand je me suis assis pour écrire, j'ai découvert quelque chose qui m'a surpris.

À une date limite stricte, je me suis assis pour écrire, et rien n'est venu. Était le bloc de cet écrivain? Eh bien, ce n'était pas comme si je ne savais pas ce que je voulais écrire … comme cela arrive avec moi, mon esprit allait toute la journée, tous les jours. Je compose sous la douche, pendant que je m'habille et que je me rends au travail. Chaque fois que mon esprit a un moment de liberté, ça fonctionne. Typiquement, quand je m'assois pour écrire, tout ce que j'ai à faire est de transcrire les morceaux déjà formés dans ma tête. Alors, pourquoi je ne pourrais pas le faire?

Pendant que j'étais assis là, j'ai essayé de faire bouger mes doigts pour former les mots qui jaillissaient de mon cerveau – mais rien ne s'est passé. Peut-être que l'écriture n'était pas la panacée pour la communication que je pensais que c'était. Ce qui se passait était exactement ce qui arrive quand je perds la parole … quand les pensées et le langage se forment complètement dans ma tête, ma bouche ne coopère tout simplement pas. Mais, dans ce cas, les parties du corps qui ont refusé de se conformer n'étaient pas ma langue et ma bouche, mais mes doigts. Tellement bizzare.

• Les «neurones miroirs» aident-ils à créer une compréhension sociale?
• Empathie, Mindblindness et Théorie de l'esprit
• Parler de Trauma Part 1
• Mauvaise science
• Un mythe moderne: la médecine comme science: partie II

Puis j'ai remarqué quelque chose. Pendant que j'étais assis là, j'ai réalisé que ma bouche bougeait. Doucement, je récitais les mots que je voulais pouvoir mettre sur papier. Les mots que j'essayais de taper. Ce fut un développement intéressant, qui m'a forcé à réévaluer ma compréhension de la façon dont mes propres idiosyncrasies linguistiques fonctionnaient. Soudainement mes tendances ont été renversées – normalement je pourrais écrire, quand je ne pourrais pas parler. Maintenant je trouvais que je pouvais parler , quand je ne pouvais pas écrire . Intéressant.

J'avais cru que j'étais toujours capable d'écrire, alors que la communication verbale pouvait parfois être inégale … mais maintenant je me demandais si ce n'était peut-être pas si simple. Était-il possible que, tout comme certains adultes sur le spectre parlent d'être mono-canal lors du traitement de l'entrée (sensorielle et autre), que le même pourrait être vrai en termes de sortie aussi bien? Se pourrait-il qu'il y ait eu des moments où un canal a subsumé l'autre? Si oui, pourquoi ne l'avais-je pas remarqué auparavant? Est-ce parce que je devais parler plus souvent que d'écrire?

Quelle que soit la raison, je devais trouver une solution – et rapidement. Je ne pouvais pas me permettre de manquer ma première date limite en tant qu'auteur. Si je pouvais parler les phrases qui étaient dans ma tête, alors la solution semblait facile. Tout ce dont j'avais besoin était une façon de transcrire ces pensées et, bien, ils ont un logiciel qui fait ça aujourd'hui, n'est-ce pas?

J'ai fait une sortie précipitée à mon magasin de fournitures de bureau local, et j'ai acheté le logiciel le plus connu de ce type – Dragon Naturally Speaking. Je l'ai installé et j'étais en route. Le projet de ce chapitre s'est rapidement formé. Quand cela a été fait, j'ai demandé à mon mari de le lire, comme je le fais souvent. En lisant le brouillon, il a remarqué quelque chose. "Vous avez beaucoup de mots répétés ici …" dit-il. Quand j'ai relu le brouillon, j'ai vu qu'il avait raison. De quoi s'agissait-il?

Certains d'entre eux étaient assez faciles pour moi pour expliquer – un de mes "défauts" verbaux a tendance à être la répétition. Lorsque les troubles de la parole viennent à l'avant, je peux commencer à ressembler à un enregistrement de saut. "Et … .et … .et …." C'est comme si une montagne est apparue entre mon cerveau et ma bouche, et la répétition construit l'élan qui finira par me faire traverser cette montagne. Mais je n'avais aucune idée, jusqu'à ce que je l'ai vu documenté en noir et blanc, à quelle fréquence une telle répétition s'insinue dans mon discours sans que je le sache.

J'ai commencé à faire attention au processus que je traversais pendant que j'écrivais – en regardant la répétition se produire en temps réel. Comme je l'ai fait, j'ai remarqué une autre dynamique que je n'avais pas remarquée auparavant. Quand je parle, il y a plusieurs fois que mon discours va "aller vers le sud" au milieu de la phrase. Ce que je veux dire ne se forme pas correctement. Ce qui sort peut être un mot ou une phrase de substitution, ou quelque chose qui n'a pas beaucoup de sens du tout. Parfois, j'attrape ce qui se passe à mi-chemin et je m'arrête à mi-mot. D'autres fois, un bégaiement va diviser un mot, provoquant des mots supplémentaires à transcrire que je ne voulais pas dire (avec des résultats parfois effrayants).

Dans la plupart de ces cas, j'attrapais le problème en cours, puis revenais pour le réparer. Le problème est venu quand le problème est venu à mi-phrase. J'y retournerais pour essayer de remplir la partie encrassée, pour constater que je ne pouvais pas parler juste une partie d'une phrase. Maintes et maintes fois, je répète l'expression dans son intégralité, laissant ainsi un mot répété. La seule façon pour moi de me remettre d'un tel "pépin" était de commencer la phrase entièrement à partir de zéro.

Cela m'a aussi beaucoup appris sur la façon dont je traite le langage. Il a été écrit que «l'enfant autiste traite l'information dans son ensemble sans traiter les mots individuels qui composent l'énoncé». Il semblerait qu'en tant qu'adulte autiste, je traite toujours le langage en morceaux, plutôt que des mots individuels. Je me demandais à quel point c'était commun chez les autres adultes autistes, alors j'ai posé la question à mes adeptes sur Facebook. La conversation était animée et intéressante – et il semble que je ne sois pas seul dans la tendance. Nous sommes un groupe trapu!

Je me suis mis à écrire un livre pour aider les autres à apprendre à naviguer à travers les défis que l'autisme peut apporter dans un monde qui ne comprend pas ces différences. J'ai passé plus d'une décennie maintenant à apprendre tout ce que je peux sur l'autisme: lire des livres et des documents de recherche, regarder des documentaires et des séminaires, ainsi que parler à des experts et d'autres sur le spectre. Pourtant, le processus d'écriture d'un livre pour aider les autres m'a beaucoup appris sur la façon dont l'autisme m'affecte d'une manière que ces études n'ont pas. Il y a quelque chose de poétique là-dedans.

En pensant à cela, je me souviens d'une conversation particulière décrite dans l'un de mes épisodes préférés de Star Trek: La prochaine génération, La mesure d'un homme. Dans l'épisode, le personnage androïde, Data, est dit qu'il sera démonté pour l'étude – par un scientifique qui, selon lui, n'a pas les connaissances et les compétences pour le faire en toute sécurité. Il est forcé d'articuler ses objections à la procédure, ce qui entraîne une discussion sur la nature de l'apprentissage et «l'essence de l'expérience».

Discutant des différences entre l'apprentissage par cœur et l'expérience, il utilise le poker comme exemple: «J'avais lu et assimilé chaque traité et manuel sur le sujet, et je me suis trouvé bien préparé pour l'expérience. Pourtant, quand j'ai finalement joué au poker, j'ai découvert que la réalité ne ressemblait guère aux règles: «Quand j'ai regardé cet épisode pour la première fois, il y a des années, cela m'a particulièrement touché – et des années plus tard.

L'étude est importante, mais elle ne remplace pas l'expérience.

Pour les mises à jour, vous pouvez me suivre sur Facebook ou Twitter. Retour d'information? Envoyez moi un email.

Mon premier livre, Living Independently on the Autism Spectrum, est actuellement disponible chez la plupart des grands détaillants, y compris Books-A-Million, Chapters / Indigo (Canada), Barnes and Noble et Amazon.

Pour lire ce que les autres ont à dire sur le livre, visitez mon site Web: www.lynnesoraya.com.